– Десять баксов тебя не разорят… Так, о чем мы? О проблемах? Ярослав, первый и последний раз в жизни ты держишь в руках судьбу. Мир. Мы взяли его за глотку.
Двойник поднялся. Грузный, нелепый, в обвисшей майке и слишком тесных плавках, делающих его гипертрофированно-маскулинизированным. Он шагнул к Ярославу, положил руки ему на плечи.
Слабый, неприятный запах изо рта. Зубы по утрам надо чистить…
– Мы взяли мир за глотку, Ярик. Мир слишком велик, чтобы заметить нас. Слишком огромен, чтобы размахнуться и раздавить. Что тебе в нем нравится, а что нет? Политика и власть? Президенты сдохнут от инфарктов, террористы взорвутся на собственных бомбах, сверхдержавы развалятся на штаты, республики собьются в империю. Все – как мы хотим. Странные грезы, тайные мечты, игры в откровенность, свой кусок славы и толстые пачки денег… все – на ладони. Есть народы, которые тебе неприятны? Мне их жаль. Есть люди, которых ты готов удавить голыми руками? Если хочешь, ты сделаешь это лично. Присяжные устроят тебе овацию. Твои мечты – мечты мира. Твой взгляд – взгляд человечества. Только смахнуть с поля лишние фишки.
– За то, что они хотят иного?
– А это не повод?
Ярослав не отвел глаза.
– Кончай придуриваться, парень, – прошептал двойник.
– Ты – дерьмо, – прошептал Ярослав.
– Конечно. Оба мы – дерьмо. И нет в мире чистеньких. Сколько раз ты убеждался, что под маской добра была грязь? Пусть же хоть раз случится наоборот.
– Где они, Слава? – он вздрогнул, произнося имя. Словно привязывал двойника к этому миру тонкой лентой слова, словно сам рвался напополам.
– В Москве. Нам надо поспешить.
– На самолете нам не улететь. Документы…
– Поезд даже удобнее, – Слава улыбнулся. – Мы успеем к окончательной разборке, когда слабых уже выбьют. Знаешь, мне не хотелось бы убивать мальчишку или старика.
Лязгнули вагонные сцепки. Шедченко качнулся, хватаясь за стену. Двойник придержал его под локоть, резким и точным движением.
Он оделся, но ни джинсы, ни глухой свитер не сделали его похожим на гражданского. Рядом с ним Шедченко казался себе салагой-курсантом, нагло нацепившим полковничий мундир.
– Не волнуйся, – сказал двойник. – Сестра не пришла.
– С чего ты взял?
– Подумал. Пять утра, таксисты заломят немерянно. Не волнуйся.
Проводница открыла дверь, их окатило холодным воздухом. Сонно щурясь женщина посмотрела на двойника.
– Так вы в каком вагоне ехали?
– В девятом, – улыбаясь сказал тот.
Они спрыгнули на перрон. Проводница задумчиво смотрела вслед.
– Проверит… – сказал Шедченко.
– Ну и пусть. Идем в здание.
С поезда сошли немногие. Обгоняя каких-то помятых хмурых парней, женщину с хнычущим ребенком, полупьяного мужика с огромной картонной коробкой, они пошли к вокзалу.
– Значит так, – отрывисто сказал двойник. – Одна цель здесь, в городе. Это очень удобно.
– Я приехал к Сашке, – сказал Шедченко.
– Ничего с ним не случится. Умнее теперь будет, – двойник покосился на него. – Коля, а ты, пожалуй, мне не веришь?
Веришь… Веришь – не веришь… Эксперимент…
– Я Жюля Верна только в детстве читал, – сказал Шедченко.
– Мало читал. Замылил книжку у Витьки Горчакова и прочитал. Что тебе еще рассказать? А? Как в восьмом классе с Лидой переспал? И решил, что мужик из тебя хреновый, раз она ничего особенного не почувствовала.
Шедченко замедлил шаг. Повернулся к двойнику:
– Ты мне уже достаточно навспоминал. Да, я верю. Ты знаешь все, что знаю я.
– То-то.
– Но убивать я никого не собираюсь.
– Они не люди, – резко сказал двойник. – Как и я, конечно. Информационные копии.
В здание они вошли молча. Вокзал был маленьким и грязным, построенным, наверное, еще до войны. Возле единственной работавшей кассы стояло несколько человек.
– Выпьем кофе, – решил двойник. – На втором этаже должен быть буфет. Помнишь?
– Нет.
– А вот я помню.
Никогда она не считала себя особенной. Старательной, упрямой, терпеливой – да. Но ничего более. Вокруг всегда были девчонки умнее и талантливее, симпатичнее, напористее, просто более контактные и веселые.
Каждому свое, наверное.
Наверное, где-то в глубине души Аня Корнилова все же думала, что судьба приготовила ей какую-то особую цель в жизни. Не думать так нельзя. Но даже эта мечта-надежда, даже она относилась не столько к ней, сколько к кому-то другому, подлинно великому. Рядом с ним она будет нужна и полезна.
Из таких девушек получаются прекрасные жены гениев. Но вот только гениев обычно не хватает на всех.
Этой ночью Аня Корнилова нашла свое служение.
– Мальчик скоро поправится, – сказал тот… та… то, что пришло. – Он будет жить.
Анна кивнула. Она боялась говорить. Чудо могло исчезнуть, отвернуться от нее. Она ничем не заслужила…
– Избрана ты, – сказала то, что пришло.
– Как мне звать тебя?
Аня на мгновение удивилась своим словам. Она ведь знала имя…
Губы того, кто пришел в ее теле, дрогнули:
– Зови меня Марией.
Это было хорошо. Правильно. Анна кивнула, не отрывая взгляда от ее лица. О, она знает подлинное имя. Но если он хочет зваться именем своей матери – она повинуется его воле.
И, возможно, ему предстоит родиться еще раз?
– Так много зла, – прошептала она. Совсем тихо, даже не жалуясь – просто выплакиваясь. – Столько боли…
– Поверь, я знаю о боли все, – ответила Мария.
Они сидели друг напротив друга – две женщины в белых халатах. В глазах одной был огонь… в глазах другой уже не осталось ничего.
– Позволь, я налью тебе чай, – сказала Анна. Найденный смысл жизни нуждался в немедленной реализации.
– Будь проще, – сказала Мария.
Анна послушно кивнула, боком сдвигаясь к чайнику. Ей не хотелось отрывать глаз от его лица.
– Я пришла не одна, – сказала Мария. – Ты слышишь, Аня?
Да, она слышала. Она даже догадывалась.
– Шестеро, – сказала Мария. – Запомни, не один, а шестеро. Они отрицают меня. Они захотят убить меня. И многие станут помогать им, кто по злобе, кто по корысти, кто ошибаясь.
Анна замотала головой. Нет… только не это. Только не это!
– К ним нет милосердия, – сказала Мария. Это было так просто и правильно, что Анна лишь выдохнула облегченно. Нет милосердия. Нет прощения. Конечно!
Мария покачала головой.
– Нет, нет… Прощены будут все. Но лишь там. Вначале нам надо остановить их.
– Мы остановим, – сказала Анна.
– Да. Один из них уже рядом. Он пришел со своим земным братом. Он чувствует меня, но и я чувствую его. Мальчик, которого мы спасли, его племянник.
