старушкой-Землей громадного метеорита.
В момент, когда должно было случиться непоправимое, Эмка зажмурился,
ожидая смерти... Но - ничего: ни взрыва, ни землетрясения, ни ураганного
ветра.
"Наверное, так вот незаметно для себя люди и умерают," - подумал Эмка и
открыл глаза, чтобы посмотреть, где он оказался, в раю или в аду.
А оказался он на веранде. За верандой, как и в прошлой жизни, начинался
огород. Дальше стоял забор, за забором - соседний участок.
- Тьфу ты! - облегченно произнес Эмка. - Никакого конца света не будет! И даже, если бы к Земле приближался метеорит, то о нем уже давно раструбили бы во всех газетах и по телевидению! А я ничего такого не читал и не видел!
Но золотистую "падающую" звезду-то он видел точно! И раз не было никакого - взрыва, значит это...
Летающая тарелка!
От такой догадки у мальчишки по спине побежали мурашки. Однако он тут же взял себя в руки и решил идти в сторону предпологаемой посадки неопознанного летающего объекта и быть первым, кого инопланетяне увидят на планете Земля.
А там, эх, там будь что будет!
Дачный поселок выглядел сейчас довольно мрачно: нигде ни огонька, ни
живого человека не видно. Только иногда чей-нибудь пес лениво залает Эмке
вслед. Да и честно говоря, от этого лая лишь страшней становилось.
Мальчик шагал по темной улице и думал, не погорячился ли он, выйдя
навстречу инопланетянам среди ночи. В конце концов, утро вечера мудренее,
никуда бы пришельцы до рассвета не делись.
Правда, полпути уже пройдено, а возвращаться назад было также страшно, как и идти дальше.
Эмка в нерешительности остановился, немного помедлил, потом махнул рукой и твердым шагом направился к краю поселка.
Но не дойдя еще до последнего домика, мальчик увидел пришельца!
Низкорослый, он точно таким же твердым шагом направлялся навстречу,
в поселок.
Да нет же, никакой это не пришелец. Обыкновеннейшая девчонка. Эмка только открыл рот, чтобы спросить у нее, что она тут делает, но девочка взяла инициативу в свои руки.
- Эй, мальчик! - обратилась она к Эммануилу, как только его заметила.
Где это я?
- В каком смысле? - опешил тот.
- Ну, что это за место: Берлин, Марс или Туманность Андромеды?
Эмка решил, что над ним издеваются.
- Девочка, ты что - с Луны свалилась?
- Что-то в этом роде, - ответила девочка, ничуть не обидившись на
вопрос. - Меня зовут Алиса. А тебя как?
- Эмка, - ответил Эмка, сбитый с толку непоследовательностью ее вопросов.
- А что, Эмка, невесты в вашем городе есть?
Мальчик совсем растерялся. "Сумасшедшая", - подумал он и содрогнулся.
- Холодно? - участливо спросила Алиса.
- Что-то в этом роде, - передразнил ее Эмка.
- Терпи казак - атаманом будешь. Так что это за место?
- Планета Земля.
- Так я и знала! Так и знала!
- Что знала?
- Что-что? Что он летит именно сюда!
- Кто "он"? - у Эмки голова пошла кругом.
- Да механик наш. Зеленый.
- А почему он зеленый?
- Не зеленый, а - Зеленый!
- А? - моргнул мальчик.
- Вот же непонятливый какой попался, - Алису стала раздражать Эмкина бестолковость. - Зеленый - это не цвет, а фамилия. По цвету-то он стал
почему-то черным.
- Негр, что ли?
Даже в темноте было видно, что Алиса побагровела от злости.
- Кто негр? - прошипела она.
- Ну, Зеленый ваш.
- Сам ты негр! Костюм его почернел. Да и характер тоже. А лицом он белый остался.
- Прямо светофор какой-то, - пробормотал Эмка.
- Ага. Был бы тебе светофор, если бы тебя вот так, ни с того ни с сего, с
системы Медузы сразу на Землю отправили! А там, между прочим, капитаны в
беде!
Только тут до Эмки стало что-то доходить.
- Слушай, ты Селезнева, что ли?
- Ну да. А откуда ты меня знаешь?
- По телевизору видел.
- А-а, в новостях, наверно, - Алиса ни капельки не удивилась. - Я там
мелькаю иногда.
- Да, в новостях, - не говорить же ей, что она всего лишь книжный герой, а не настоящая девочка. - Так что там у вас с Зеленым приключилось?
- Беда приключилась, - затараторила Алиса. - Он с чего-то вдруг взял да надел черный костюм. А вместе с костюмом у него и характер изменился, который и без этого был не сахар. Но раньше он только ворчал. Эх! Теперь еще и делает. Не успели мы посетить третью планету системы Медузы, как он опять занудил: не нравится мне все это, не нравится мне все это. Потом - раз! - на газ! И мы на Земле!
Ну, Эмка не долго голову ломал над загадкой Зеленого. Это ведь он сам из озорства перекрасил в иллюстрации к повести "Тайна третьей планеты" костюм механика в черный цвет.
Тогда мальчику такая изобразительная находка показалась очень остроумной.
Теперь он думал иначе.
- Да, - сказал Эмка. - Плохо дело.
- Еще бы, - поддержала его Алиса. - Там капитаны, наверное, погибают, а мы тут, на Земле, прохлаждаемся.
- Кстати, это не вы минут пятнадцать назад с неба упали?
- Приземлились, - поправила Алиса. - Мы.
Вот тебе и метеорит с инопланетянами!
- А почему ты сразу сюда побежала?
- Не знаю, - казалось, девочка только сейчас об этом впервые подумала. - Я почему-то решила, что помощь нужно искать именно здесь.
- Правильно решила, бежим скорей! Где этот ваш Зеленый?
Космический корабль "Пегас", на самом деле похожий на летающую тарелку, стоял у кромки леса. Эмке он напомнил елочную игрушку - такой был
блестящий и волшебный.
Когда они с Алисой подошли поближе, их взору открылась дивная картина: в свете посадочных огней механик Зеленый ползал по траве и собирал
землянику. Сорвет две-три ягодки - и в рот. Лицо механика озаряла счастливая улыбка. Глядя на доброе выражение его лица, невозможно было даже и мысли
допустить, что этот человек может бросить в беде товарищей.
- Зеленый! - воскликнула возмущенная Алиса. - Пока ты здесь наслаждаешься жизнью, папа в системе Медузы на волосок от гибели!
- Да ничего с ним там не случится, - добродушно пробурчал тот. - А вот почему ты посреди ночи бродишь по лесу - мне непонятно. Еще и мальчика чужого разбудила.
- Я не спал, - сказал Эмка.
- А пора бы, - заметил Зеленый. - Детское время кончилось. И ты, Алиса, отправляйся в кровать.
- Никуда я не отправлюсь, пока мы не вернемся назад!
- Тогда оставайся ночевать на поляне, мы не летим.
- Имейте совесть, - крикнул Эмка.
Зеленый поморщился.
- Во-первых, не кричи, от твоего крика звон в ушах. Во-вторых, мал ты еще мне про совесть рассказывать.
- Зеленый, миленький, - взмолилась Алиса. - Там же папка с капитанами погибает!
- А вот это вряд ли. Еще ни одно наше приключение не закончилось плачевно. С чего бы эта традиция вдруг нарушилась?
