Саймон Мессингем - Докторская ловушка

С понятной неохотой названный рядовой подкрался к куче обломков. Она протянула винтовку со штыком вперёд, ткнула им в плиту и отступила назад.

- Ещё раз, - приказал Лэки.

Сглотнув, она повиновалась.

Обломки разлетелись в стороны. Грязная белая рука схватилась за винтовку рядового. Инстинктивно она подалась назад и потянула. Появилась ещё одна рука, державшая пистолет. Раздался выстрел и робот-солдат упал. Эхо прокатилось по заснеженному кратеру.

Члены отряда Лэки упали на колени и прицелились. Из обломков вылез человек с мрачным, белым, бесстрастным лицом.

Призрак направил дымящийся пистолет на сержанта. Тёмные, невыразительные глаза уставились на него. - Ну же, - сказал он. - Стреляй.

Лэки издал сдавленный звук, поняв, что его подчинённые целятся в командующего армией восточной границы.

- Где Доктор? - спросил комиссар Веймарк.

- К-кто?

Веймарк спрятал пистолет в кобуру, стряхнул с себя пыль и посмотрел на разрушенный вход. - Точка выхода, - Веймарк задумался. - Доктору позволили сбежать. Себастьян сжульничал. Очень хорошо. Сержант, собирайте ваш отряд. Мы отправляемся за ним.

Удивившись, но не прекословя, Лэки сделал, что ему приказали.

- Значит, вы утверждаете, - сказал Дворецкий Фредди, - что быть убитым - часть плана Доктора?

- Докторской ловушки, - уточнил Доктор. - Вот именно.

Дворецкий не придумал ничего лучше, чем привести Доктора в конференц-зал, где стоял драгоценный стол из красного дерева. ТАРДИС скрывалась в тени, словно насмешка над Повелителем Времени.

Робот страшно разволновался, и Доктор чувствовал, что его задача - усугубить это состояние. Он налил чай и молоко в одну из бесценных чашек Себастьяна и энергично размешивал напиток ложечкой. Помещение наполнилось неприятным металлическим звяканьем.

Усы Дворецкого задрожали. - Я не понимаю.

- Конечно, не понимаешь. В этом весь смысл.

- И, говорите, лорд Себастьян знает об этой «докторской ловушке»?

Доктор многозначительно взглянул на Дворецкого. - Да он же сам мне о ней и рассказал! Почему, думаешь, он разрешил мне раскрыть монорельсовую станцию?

Дворецкий Фредди хотел его убить, очень хотел. - Послушайте… - забормотал он, пытаясь найти неувязки в этой истории, - это же… это…

- Слушай, робот. Как только Доктора убьют, ловушка сработает. И тогда нас ждут большие проблемы: меня, тебя и особенно Себастьяна. Почему, думаешь, он так легко позволяет поймать себя? Доктор как раз и хочет, чтобы его поймали и убили. Логично. Понимаешь?

- Нет.

- Это лежит далеко за пределами понимания твоего маленького мегатронного мозга. Это доступно только серым человеческим клеточкам. Спроси у Себастьяна, когда он вернётся. Я не против.

Дворецкий Фредди кивнул. - Спрошу. Можете быть уверены в этом.

Доктор сделал глоток чая. - А куда он уехал, кстати? - спросил он. - Просто интересуюсь.

- Я не знаю. А если бы и знал, вам бы не сказал.

Доктор поставил чашку на серебряный поднос и вскочил. - Ну и ладно, теряем время. Уверен, тебя ждёт куча неотложных робото-дворецких обязанностей. А мне нужно разгадать зловещую «докторскую ловушку», так что…

- Подождите, - остановил его Дворецкий.

Доктор затормозил. - Что ещё?

Дворецкий Фредди встал. Его тёмные глаза светились. Он думал.

Нет, подумал Доктор с сожалением, этот не так глуп, как кажется.

- Если Доктора убьют, он умрёт, - медленно сказал Дворецкий. - Что же это за ловушка?

Доктор снова улыбнулся. - Друг мой. Не моё дело называть тебя тупым. Ты ведь робот, ты не виноват.

- Тогда объясните. Почему Доктор хочет умереть?

- Ты до сих пор этого не понял? Тот, кто находится там, не Доктор.

Вторая половина дня пролетела незаметно в блаженном чаепитии и разговорах. Себастьян очаровывал своей красотой, а его история - своим трагизмом.

- Я создал этот мир. Ну, или сформировал его образ, если хотите. Планету 1. Мой дом.

Донна улыбнулась. - Так и знала, что это не Брэкнелл. И как же вы очутились в этой ловушке вместе со мной? И откуда вы знаете Доктора?

- Все знают Доктора. Я попал в беду и послал ему сообщение с просьбой о помощи. Наверное, потому вы и здесь. Боюсь, что всё запутывается ещё больше.

Донна огляделась вокруг. Легкая музыка из автомата струилась по фойе, навязчивая и безвкусная, как новогодние украшения, оставшиеся висеть слишком надолго. Донна почувствовала, что если ещё раз услышит Sugarbabes, то закричит. - Сойдёт всё, что заставит меня забыть о том, что я здесь нахожусь.

- Пожалуйста, не вините меня за это место, - взмолился Себастьян. - Планетарные терраформирующие контуры обладают телепатическими свойствами. Они используют ваши эмоциональные секреции, чтобы смоделировать соответствующее окружение.

- А?

Себастьян улыбнулся. - Не волнуйтесь, я тоже не понимаю, как это работает.

- Вы, кажется, сказали, что управляете Планетой 1.

- Нет, Планетой 1 управляет Планета 1. А я что-то вроде… генератора идей. Консультанта. Когда я прибыл сюда, все оборудование было уже установлено. Я просто разобрался, как им пользоваться. Пользоваться, но не понимать.

- Похоже на мои отношения с Экселем.

- М?

- Не волнуйтесь, - успокоила Донна. - И откуда же вы сами?

Себастьян встал и потянулся. - Можете поверить - с Земли?

Донна поняла, что перестала дышать. Действия Себастьяна показались ей самими грациозными и привлекательными мужскими движениями, какие она когда-либо видела.

- Земля, 1973 год, если точнее, - говорил он. - Я был учёным. Ну, студентом. Всего двадцать лет, в Кембридже среди учащихся особыми успехами не отличался. Я вызвался добровольцем в один небольшой проект. Они хотели исследовать какой-то странный метеорит. Меня посадили в лаборатории, щуриться в электронный микроскоп и ждать, что произойдёт. Что именно могло произойти, мне так и не сказали. В любом случае мне следовало бежать за экспертами. В конце концов, что-то случилось. Вспыхнул яркий свет, и я внезапно оказался тут, лежащим в пыли на незнакомой планете.

- Как?

- Вы действительно хотите послушать теории? Я много времени провёл, разрабатывая их.

- Пожалуй, не хочу.

- И правильно. В общем, и вот я здесь - за миллион световых лет от того места, где должен быть. Какое-то время я паниковал. Небо было другим, фиолетовым и без луны. Только одна сплошная пустыня и странные металлические конструкции, похожие на гигантские радиоантенны. На самом деле это были приёмники радиоволн. Они улавливали мыслительные волны. А именно, мои мысли.

- Как они сюда попали? - спросила Донна. - Кто их построил?

- Не знаю. Полагаю, какая-то давно погибшая цивилизация. Помню, думал, почему, если я должен был сюда перенестись, я не попал на тропический пляж на Маврикии? И вот уже в следующую секунду я там: на пляже - белый песок, чистое море, солнце.