— Это научный эксперимент! — заявил Браун. — Остановите поезд перед стрелкой.
Пыхтя паром, поезд остановился в нескольких метрах от развилки. Марти выскочил из кабины локомотива, переключил стрелку и махнул рукой Брауну.
— Готово!
— Отсоединяйте вагоны! — распорядился док.
Машинисты отцепили вагоны и проводили взглядами исчезающий за поворотом локомотив.
— Сколько раз нас грабили, но я ни разу не слышал, чтобы угоняли паровозы… — изумленно сказал один из машинистов.
Браун уверено прибавил давления в котлах и потянул за ручку паровозного свистка. Звук эхом пронесся по склонам холмов.
— Всю жизнь я мечтал посвистеть на паровозе, — с улыбкой сказал док.
Через несколько минут они уже были у серебряных копей. Здесь еще со вчерашнего вечера их дожидалась машина времени. Браун остановил паровоз и спустился вниз, к автомобилю, покопавшись в багажнике, он достал три разноцветных продолговатых цилиндра.
— Марти, положи это в кабину паровоза.
— А что это?
Браун гордо улыбнулся.
— Это концентрированное топливо. Мое собственное изобретение, между прочим. Понимаешь, у меня не всегда было время разогревать печь в кузнице. А эти поленья горят быстро и создают в три раза большую, чем обычно, температуру. Так что локомотив будет двигаться быстрее.
Марти отнес поленья в кабину, а когда вернулся, Браун сказал:
— Готово! Я беру одну рацию, садись за руль.
Марти уселся в машину и захлопнул дверцу. Браун поднялся по лестнице в кабину паровоза и, дав гудок, прибавил давления в котлах. Локомотив стал набирать ход.
Спустя несколько минут Браун связался с Марти по рации.
— Временная цепь включена?
— Да.
— Когда мы разгонимся до тридцати пяти миль в час, я перейду в машину времени. Ставь на двадцать седьмое октября 1985 года.
— Все готово, док! Пока скорость двадцать восемь миль в час.
— Ничего, сейчас добавим.
Он подбросил дров в топку и вместе с обычными поленьями сунул одно из своих чудо-поленьев. Затем он вызвал Марти.
— Посмотри на приборную панель. Там я поставил специальный датчик с четырьмя делениями — белым, зеленым, желтым и красным. Если стрелка на белом и зеленом — это не опасно. Желтый — тревога, а главное, чтобы стрелка не попала на красный! Я надеюсь, что стрелка еще не будет на красном, когда локомотив наберет скорость в восемьдесят восемь миль в час!
Марти посмотрел на датчик, стрелка которого находилась на белом делении.
— А что будет, если стрелка попадет на красное?
— Котел может взорваться!
— Клево… — пробормотал Макфлай.
Увлеченный разговором с Марти, Браун не заметил, как сзади локомотив догоняет на лошади Клара Клейтон.
— Эммет! — закричала она.
Но в шуме крика не было слышно. Она нагнала поезд и ухватилась рукой за поручень на тендере. В этот момент чудо-полено в топке взорвалось. Температура в топке резко повысилась, давление пара в котлах прыгнуло вверх и локомотив рванулся вперед. Клару сорвало с лошади и потащило за паровозом. Но она смогла удержаться и даже перебралась наверх. Карабкаясь по связкам дров, она стала пробираться к кабине локомотива.
— Тридцать пять миль! — закричал Марти в рацию.
— Прекрасно! Я иду к тебе, Марти.
Браун вышел из кабины и стал медленно пробираться по узенькой решетке вдоль паровозного котла. Клара заметила его и снова закричала:
— Эммет!
Док озабоченно повертел головой, но решив, что ему это показалось, стал пробираться дальше. Держась руками за тонкую трубку, служившую поручнем, он осторожно переступал по решетке. Локомотив набирал ход.
Марти озабоченно посмотрел на датчик давления. Стрелка постепенно вышла из безопасной области.
— Док! — закричал он в рацию. — Давайте быстрее! Стрелка уже на желтом!
В тот момент, когда доктор выбрался на стойку перед котлом локомотива, служившую неким подобием бампера, Клара, наконец-то, попала в кабину паровоза. Она высунулась из окна и закричала:
— Эммет! Я здесь!
Но док по-прежнему не слышал ее. К тому же, теперь он был занят тем, чтобы перебраться с паровоза в машину времени. Марти уже распахнул дверцу и закричал:
— Давайте, док! Только что было сорок пять миль в час!
Браун не решался преодолеть небольшое пространство, которое отделяло его от крыши автомобиля. Оставалось только протянуть ногу, но Браун не решался сделать это на полном ходу.
В этот момент паровозный свисток издал протяжный сигнал. Браун недоуменно обернулся. Из окна кабины высунулась Клара.
— Эммет, это я! — радостно закричала она.
— Клара?
— Эммет, я люблю тебя!
Услышав свист, Марти высунулся из машины. С его места Клару не было видно.
— Что там, док? — прокричал он в рацию.
— Это Клара! Она в локомотиве!
Марти схватился за голову.
— Прекрасно! Только этого не хватало!
— Я должен помочь ей! — закричал док.
Паровоз промчался мимо старой ветряной мельницы, которая была обозначена как точка невозвращения.
— Док! — истошно завопил Макфлай. — УЖЕ мельница! Вы не успеете вернуться! Мы не сможем остановить паровоз!
— Придется брать ее с собой! Я пошел назад! Все время сообщай мне скорость!
Он повесил рацию на шею и стал медленно пробираться назад.
— Клара, иди ко мне!
Она испуганно посмотрела на бешено вертящиеся колеса и полыхающий дымом котел.
— Я не знаю, смогу ли!
— Сможешь! Главное — не смотри вниз! Я тоже иду к тебе! Делай, как я!
Она осторожно выбралась из кабины и медленно пошла по стальной решетке, стараясь не смотреть вниз.
— Шестьдесят миль! — закричал в рацию Марти.
Док, вытянув вперед руку, шел к Кларе.
— Все хорошо! — ободряюще кричал он. — Все правильно! Иди! Еще чуть-чуть!
Она тоже вытянула руку ему навстречу.
— Семьдесят миль! — заорал Марти. — Стрелка приближается к красному!
— Я боюсь! — испуганно крикнула Клара.
— Не бойся! Главное, не смотри под ноги! Давай руку!
Браун уже дотронулся до ее руки кончиками пальцев.
— Док! Стрелка на красном! — от возбуждения срывая голос, прокричал Марти. — Сейчас котел взорвется!
В этот же момент котел, не выдержав сверхвысокого давления, лопнул. Вначале с оглушительным треском отлетела верхняя крышка, следом за ней оторвало трубу. Из огромной дыры на верхней части котла полыхнуло пламя. И Браун, и Клара сорвались с решетки. Но, если док повис, зацепившись руками за металлическую трубу, то положение Клары было хуже. Она зацепилась платьем за решетку и повисла вниз головой. Визжа от страха, она болталась в считанных сантиметрах от вращающихся с огромной скоростью колес локомотива.
