Казачий сотник подцепил на блесну на редкость здоровенного судака и на пару минут умолк, вытаскивая рыбину из воды. Николай вслед за ним также выудил уже седьмого по счёту серебристого красавца и пока любовался им, Дмитрий, зайдя в воду чуть ли не по пояс, сделал несколько снимков фотоаппаратом в своих наручных часах, после чего попросил:
— Николай Владимирович, вы позволите написать ваш портрет? Вам даже не придётся мне позировать, я сделал несколько очень хороших снимков. Получится красиво.
Бывший каперанг Максюта тут же подтвердил:
— Он может, Николай. Дмитрий в этом году заканчивает в Ростове казачью академию живописи, ваяния и зодчества и все мне в один голос говорят, что он уже сейчас знатный живописец. Мне, правда, только одно непонятно, за каким рожном наши отцы города так и норовят ко всему присобачить казачество. Даже к художественной академии. Можно подумать, что закончив её он станет строевым казаком, а не художником-баталистом.
Николай пожал плечами и сказал, соглашаясь с обоими:
— Хорошо, я не против, Дмитрий. Ваш дед прав, казак вы и без казачьей академии художеств потомственный и я верю, что вы хороший художник. Дай Бог, чтобы вам хватило вдохновения на написание моего портрета, хотя я того вряд ли достоин. — Снова забросив блесну, он поинтересовался — Виктор, ну, и как вы считаете, дело того стоило? Нужно было всем русским покидать Землю, чтобы их стали уважать на родной планете? Мы были там год назад и нам сразу же бросилось в глаза, с каким уважением там стали относиться к русским и, вообще, ко всем славянам.
Старый казак на пару минут задумался и твёрдо ответил:
— Да, Николай, без малейшего сомнения стоило. Мы ведь здесь, на Фидесе, обрели не столько Звёздную Русь, сколько самих себя и веру в свои собственные силы. Так что стоило. Несомненно стоило и я не знаю ни одного человека, кто может сказать что-то против такого нашего решения. Кое-кому у нас не понравилось, слишком уж строгие на Звёздной Руси порядки, и такие люди перебрались в другие миры, но все остальные вполне довольны, да, и какая это строгость, если мы только и сделали, что чётко всё расписали и расставили по своим местам, но в первую очередь провели черту, разделяющую нравственное и безнравственное. Может быть поэтому очень многие считают, что мы живём скучной и неинтересной жизнью, ведь у нас нет ни казино, ни всякой там порнографии, да, и с пьянкой у нас тоже строго, но почему тогда к нам каждый день приезжает жить столько людей?
Улыбнувшись сотнику, Николай сказал:
— Виктор, вы не одиноки. Во всех мирах Империи Рианон жизнь практически точно такая же. При императоре Тиберии кое-кто из аристократов ещё мог позволить себе расхлябанность, да, и жулья хватало, но новый император быстро закрутил все гайки, а когда из космофлота было уволено в запас несколько десятков миллионов человек, то он им всем быстро нашел работу, сделав их не только центурионами Империи от спорта, культуры, искусства и даже науки, но и даровав всем дворянские титулы. Поначалу кое-кто у нас в Империи тоже пытался протестовать, мол, это цензура, произвол и всякое такое, но потом всё как-то само упокоилось, ведь центурионы ничего не запрещают, а лишь высказывают своё мнение и дают рекомендации относительно употребления того или иного продукта. Насколько я это знаю, это император Гораций перенял у вас, только на Звёздной Руси таких людей называют попечителями. Ну, а после того, как на Рианоне появились свои собственные виранты, некоторые деятели были просто вынуждены признать, что даже самые язвительные имперские центурионы, — блюстители нравственности, рядом с ними сущие ангелы, ведь далеко не каждый из них обладает Божественным Голосом. Кстати, Виктор, а я ведь знаю, почему к вам на Звёздную Русь отправляется столько рианонцев. Тут дело даже не в том, что у вас свободной земли чуть ли не две трети планеты. Их всех манит к себе в первую очередь то, что благодаря вашим вирантам вы все стали считать себя если не ромеями, то, уж, точно русичами и у вас, как и в Империи Сайшер, даже хойниро и тактиты, не говоря уже о гумми, живут вместе со всеми остальными людьми вперемешку, не то что на той же Земле.
Сотник неодобрительно покрутил головой и сурово сказал:
— Николай, никогда не говорите такого прилюдно. Ну, в смысле никогда не разделяйте людей по сортам. Это у нас не принято. Вы можете подраться с хойниро, если чего-либо не поделите и первая же виранта вас тотчас помирит, но если вы станете расставлять людей по местам и их, якобы, значимости даже приводя это в качестве примера говоря о других мирах, то обязательно услышите, что такое гневное слово в устах виранты.
По некоторым интонациям в голосе Виктора Максюты Николай сразу же понял, что тот владеет Божественным Голосом и потому громко рассмеявшись воскликнул:
— А вот этого не надо, сотник! Моя Нина виранта далеко не из последних, но и ей не дано сравниться со мной в мастерстве владения Божественным Голосом. Мне хватило месяца, чтобы научиться повелевать даже насекомыми, а потому даже не пытайтесь внушить мне таким образом уважение ко всем народам.
Казак с улыбкой вежливо склонил перед ним голову и шутливо попросил прощения, уважительно назвав его мастером:
— Извините, тревир, не знал, что вы даже комаров в ступор умеете вгонять. — После чего громко расхохотался и спросил — Так у вас тоже случаются с женой такие перебранки, что даже стаканы разлетаются вдребезги? Или вы до этого не доходите?
Николай хотел было признаться, что порой от их голосов на борту «Очка» даже сувениры из камня разлетаются на части, но не успел, поскольку услышал сначала знакомый свист, а затем, повернувшись, увидел шагающего к ним Гамлета. Покивав головой он сразу же стал сматывать леску, даже не мечтая о том, что сумеет что-либо поймать, но на серебряную блесну бросился какой-то оголодавший судак и ему пришлось немного повозиться, чтобы подвести крупную рыбину к берегу. Чтобы не валандаться с ним слишком долго, он оглушил судака коротким, словно щелчок, звонким звуком, забросил рыбину в контейнер и принялся складывать спиннинг. Подошедший к ним Гамлет вежливо поздоровался с Виктором и Дмитрием, после чего сказал:
— Всё, Коля, закончился наш отпуск.
— Почему так рано, Рустик? — Сердитым голосом спросил Николай — Я же просил, чтобы нас никто не доставал и не обращался к нам со всякими пустяками.
Гамлет помотал головой и возразил ему:
— Извини, но благодаря Настёне и Густику речь идёт о достаточно серьёзных делах, так что давай, прощайся со своими новыми друзьями и шагом марш на борт этой летающей груды доисторического металлолома.
