Взвод технодесанта без усилий вскрыл не доделанную бронированную дверь. Пулемет Ордо заработало с новой силой. Ошеломленные враги не успевали отскочить. Сила снарядов прошибала насквозь.
Вперед к знакомой пещере. Тяжело ухая коваными сапожищами, солдаты покрыли приличное расстояние за несколько минут, пока их не настигли звери. Марк уложил еще пятерку. Ордо добили шестерых.
Сопротивление внутри пещеры не оказывалось, напирали враги сзади. Два раза пришлось останавливаться отряду и зачищать тыл от нападавших зверей. Один раз Марк ощутил привычную головную боль. Показались псионики. На этот раз спереди.
— Стойте, прикройте меня, — попросил парень, определяя источник угрозы. АД спереди трое высших демонов, командиры не из простых. Глаза наливались кровью, Марк черпал силы отовсюду из злости, ненависти, из крови демонов. Успевая в последний момент остановить себя от гибельного шага за черту. Близость портала давала полные легкие силы. Скрутив баранку демонов, Марк дал отмашку продолжить движение. Отряд прошёл мимо трех переломанных трупов демонов-командиров. Наконец, солдаты добрались до металлической двери. На этот раз, открытой впопыхах, но намертво заклинившей, так что мог пройти, лишь один солдат в экипировке.
— Не случайно, значит впереди засада, — резюмировал Ордо. Сзади приближались воины демонопоклонников.
— Ну что ребяты, дальше без меня, — раздосадовано промолвил полковник. — Израил не пролезет.
— Бросай железяку Йохансон, дальше пешком! — Дойл выстрелил первым, опередив технодесантника на мгновение, в высунувшегося из-за двери воина-растяпу.
— Нет, похоже, спор я проиграл Самуил. Прикрою Вас, вон напирают гады.
— Сэр, — выступил Ордо, но полковник жестко пресек его. — Никаких сэр, приказ командира. Мой слупер задержит их до вашего возвращения.
— Сизый, Конюх, Флэкси, — остаетесь с полковником, оператором Израила, — в свою очередь тем же тоном ответил Ордо. Солдаты хохотнули и заспорили, кто больше настреляет.
Дойл подошел к Йохансону: — держись дружище. Если первым отбросишь копыта, забей мне местечко, я не задержусь.
— Заметано, а теперь вали отсюда, — засмеялся полковник, разворачивая израила спиной к двери. — Выстоим! Не боись ребятки. Слава или Смерть!
Технодесант пересек туннель и оказался у входа в деревню. Подступы хорошо охранялись. Выстроившись в цепочку солдаты вышли вперед, не жалея боеприпасов и гранат. Ребята хорошо выполняли свою работу, на Марке ни царапинки. Ордо скомандовал обойти деревню, прорубаться через дома на окраине. Каждый дом стал препятствием. Стреляли, кидали камни, прыгали сверху. Жители взяли оружие вместе с приспешниками демонов.
— Не зачем лезть в пасть, далеко еще до портала? — Ордо опустил ствол раскалившегося оружия подвернувшееся ведро. Вся вода превратилась в пар.
— Пройдем лабиринт, за ним портал. — Пока пробивались через деревню, героически погибли трое технодесантников попавших в ловушку. Выпущенные у упор из гранатомета снаряды разорвали тела в клочья. Марк выстрелил. С крыши упало тело оказавшееся знакомым. Старейшина, теперь уже бывший.
Основной поток врагов иссяк. Технодесант пробился к выходу из деревни. Чудом преодолели лабиринт усеянный ловушками и засадами демонов. Потеряли половину отряда. Технодесантники скрепя зубами двигались дальше.
Пещерная зала портала казалось нетронутой с прошлого раза. Ни души. Ордо скомандовал занять оборону.
— Дошли мистер Дойл. — Фигсли запыхался, не привычный к быстрому темпу солдат.
— Не просто дошли, дошли живыми. — Дойл не опускал оружия, памятуя прошлый раз. — Ордо следи за стенами и потолком. Что ж, Марк, твоя очередь.
— Сэр, вы же понимаете, как только я начну, отовсюду повалят толпы разозлённых врагов, может снова арахнидов. А после открытия портала часть демонов с той стороны. Я не смогу помочь — Как сказал Фигсли, это лучшее приключение в нашей жизни, мы прорвемся.
— За нас не переживай Марк, подумай о себе. — Фигсли подошёл крепко пожал руку.
— Если вы закончили пора заканчивать, — прекратил разговоры Ордо. — враг близко. Не хороните нас раньше срока.
— Начинаем, — Марк вздохнул, оглядел лица людей пришедших вместе с ним, и сосредоточился на портале. Ордо Фигсли, Дойл и Джи потеснее окружили парня.
Максимальная концентрация. Враги учуяли, враги не отсюда, Альтерианцы. На всякий случай Марк возвел вокруг себя импровизированный щит из энергии, способный предупредить о готовящемся ударе. Теперь портал. Нити вспыхнули белым светом. Вот он щит, последнее, что сдерживает орду злобных существ от вторжения. Он чувствовал всю их злобу. Голод. Среди всего прочего показались разумные всплески, это командиры. Готовятся к штурму очередной вселенной. Где-то дальше ждут союзники. Все ждут Марка. Его действия, открытия портала. На что наедятся союзники, что Андерсон откроет портал и дозволит сотням тысяч демонов проникнуть в человеческую вселенную? А они, тем временем ударят по их тирану, забрав власть. Кто от этого выиграет? Точно, не человечество. Нет, не дождетесь. Как наставник говоришь, хитрее стал? Да, с вами, бестиями и не так надо.
Андерсон ощутил пульсирующее тепло в кармане. Это просыпался символ. Естество Галактики, частичка способная закрыть кровоточащую гноем рану. Марк прикоснулся к барьеру. Пульсирует в такт символу. Чутье подсказывало — это нужный цилиндр, вещество закроет портал. Для этого Марк должен распечатать его, побыть хирургом, вскрывающем гнойную рану, выпустить скопившийся гной и продезинфицировать. Символ станет иглой с ниткой.
Позади разворачивалась битва. Что-то кричал сержант, падали раненые технодесантники, все живое ополчилось на нарушителей спокойствия. Не та битва, не его. Барьер. Стена способная стать дверью. Стоит лишь отдать всего себя. Погрузиться внутрь. Протечь внутрь и резко дернуть за нити. Не поддаются. Солдата осенило, Воля — ключ. Не зря наставник так часто упоминал. Воля, всеобъемлющее ощущение, покрывающее Вселенную, суживающееся, концентрирующееся в одной точке. Клинок Воли способный резать струны душ. Инструмент, отворяющий ворота в Альтерию.
Марк вышел за границы своего тела, превратив себя в единый клинок, разрезающий по одной ниточке. Грань миров таяла. Злоба просачивалась все сильнее, готовая проврать выставленный щит. Со злостью просочилась боль. Клинок замерцал. Марк потушил сознание. Эмоции враг. У Марка нет эмоций. Он отрекается от этого мира. От друзей, от родни, от себя…от Эрики. Марк — бездушный кинжал, разрезающий плоть миров.
Нити болтались под порывами энергии извне. Один шаг. Разрезать щит, пустить кровь Вселенной. Рука дрогнула в последний момент, Крики души выгнали на поверхность образ жены. Марк отвлёкся, но порталу не нужен был инструмент, надрез ширился. Через миг, раскрывшись в полную cилу. В мир хлынули демоны. Марк не успел предвосхитить врага. Проталкиваясь через обезумевшие от голода туши. Человек вошел в Свет. Портал принял кочующее дитя…
