Мда, в принципе прибор оказался не таким то и сложным в управлении, как сначала казалось. Включаешь его на ту красненькую кнопочку, сдвигаешь эти два тумблера в положение 'ВКЛ' и водишь им вокруг себя. На ЛЭД экране диагональю дюймов пять высвечиваются данные об аномалиях и теплокровных существах. Если ткнуть пальцем на один из значков - треугольник или квадратик (первый обозначает аномалии, второй - теплокровных существ), то рядом появится табличка с примерными данными об объекте и расстоянием до него.
- Выступаем! - прогорланил Седой. Бойцы сразу же повскакивали, кто-то начал поправлять ранец, кто-то спецкостюм, кто-то разгрузку, а кто-то оружие, проверяя, всели в порядке. - Мир, Дьякон, Лекс, Рыжий и Гор берете эти чертовы рюкзаки и идете с гражданскими. Волк, Князь, Рекс и Ник идете со мной, я ведущий. Топор, Вал, Ареол, Чистый, Тюльпан и Док - замыкающие.
Мы углубились в заросли. Каждый время от времени поглядывал на СВ-Р40М, кроме Мира, Седого и Вала которые от них практически не отрывались, стараясь вовремя заметить либо животных, либо аномалии. Но пока все было чисто и нас ни кто, и ни что не тревожило...
Спустя час Седой предостерегающе поднял руку. Все замерли. Вскоре мы услышали объяснение непредвиденной задержки.
- Впереди на два часа "живые объекты", шесть штук, теплокровные, масса от шестидесяти до ста килограмм. Расстояние тридцать два метра.
Медленно движутся в нашу сторону.
- Можно просто уйти с линии их движения, сделать крюк... - предложил Посредник.
- И дать возможность этим тварям зайти отряду со спины? - прервал его Седой. - Если бы я был один, то так бы и поступил - жизнь дороже. Но не здесь и не сейчас! Всем приготовиться вести огонь, как только их замете! Сталкер, Прохор, Влад и Марат, прикрываете нам спину. Леди, - это он уже Ариадне, - прошу вас встать в центре, господа ученые, а вам особое приглашение надо? Бойцы ко мне!
Я снял АК с предохранителя, переведя его в режим стрельбы очередью по три патрона, передернул затвор. Присел для лучшей точности стрельбы, впрочем, вряд ли нам хоть кто-то достанется, ведь они движутся на ребят из спецподразделения.
Зря я на это надеялся. Когда спустя пару минут раздались первые выстрелы и кто-то из ученых, кажется эксперт по генным мутациям, начал громко отсчитывать убитых мутантов, Посредник заметил какое-то шевеление в кустах и, спустя мгновение, на нас выскочило два каких-то существа размером с крупного матерого волка, впрочем, они и напоминали их, если внимательней присмотреться. Грязная, ржавого цвета, завалявшаяся шерсть клочками, открытая кожа словно покрыта толстой черной пленкой, горевшие желтым светом глаза, чересчур длинные острые уши и нижняя челюсть с двумя рядами зубов, верхнюю мне разглядеть толком не удалось, но думаю, она не сильно отличается. Волки замерли в десятке метров от нас готовясь к прыжку.
- Стреляйте мать вашу! - крикнул Посредник и нажал на спусковой крючок. Его автомат выплюнул десяток патронов, и одна из тварей завизжала, падая на бок. Очередь попала ей в туловище и вроде бы задела голову. Другая в этот момент все-таки прыгнула... на меня. Я от страха вдавил курок, затвор три раза дернулся и автомат затих. Туша монстра приземлилась на меня, хорошо, что не задела когтями. Я ударился головой обо что-то твердое на земле, в глазах потемнело, но сознание не потерял.
- Жив! - кто-то помог мне встать. - Повезло, точно в пасть попал и перебил твари шейные позвонки, - произнес сталкер, осмотрев мутанта.
- Если так будет везти постоянно, то до базы мы хрен дойдем. - Подошел Седой. - Посредник тебе не говорили, что патроны надо экономить? Сталкер мать твою.
- Угу, доэкономлюсь, когда-нибудь.
- Все хватит разговорчиков. Вперед, нам еще топать и топать.
Народ построился, как и в прошлый раз и мы снова двинулись в путь. Эксперт по генным мутациям достал КПК и на ходу делал какие-то заметки. До этого он еще успел достать несколько пробирок и взял пробы крови у убитых нами мутантов...
- Посредник, а почему нам не попадаются аномалии? - задал вопрос Марат минут через двадцать-тридцать нашего неспешного продвижения, когда понял, что опасаться сейчас особо нечего.
- А у тебя что, возникло желание на них посмотреть? Так зря. Ничего интересного ты не увидишь, хотя... если влезешь, то очень хорошо почувствуешь это самое - интересное, возможно это вообще будет последнее, что ты почувствуешь в своей жизни. И, кстати, в Сибири 13 по сравнению с Чернобылем или Варком 3 относительно спокойно насчет аномалий, а вот насчет мутантов, увы, нет. Так что будь начеку. Эти навороченные СВ-шки не все ловят, и как бы на них не надеялись наши бравые бойцы, лучше уж доверять интуиции, а она мне говорит, что скоро у нас прибавится проблем.
- Какие же тогда здесь аномалии встречаются? И где? - это уже Влад спросил. Я же пока в разговор не лез, просто рассматривал скудный окружающий пейзаж, краем уха слушая ответы сталкера.
- Ну-у-у... - протянул Посредник. - "Печь", "Кисель", "Буран", "Сеть" - это те которые я лично встречал. Еще слышал о "Стазисе" и "Мираже". Может и еще что-то есть, о чем я не знаю. Появляются тут аномалии ближе к центральной части, ну эдак в пяти-семи километровом радиусе.
- А чем опасны эти аномалии? Про "Печь" я знаю, про "Кисель" тоже. Первая представляет собой небольшую практически круглую зону, площадью до четырех метров квадратных, и в высоту до пяти, заметить можно по легкому колыханию воздуха над этим местом, вроде как над горячим двигателем или асфальтом, нагретым под солнцем градусов до шестидесяти. Опасна тем, что внутри температура чуть ли не под три тысячи градусов. Вторая - густая жидкость темно-красного цвета, находится чаще всего в канавах, рытвинах, в общем, в любых углублениях плоской горизонтальной поверхности. Все, что в нее попадает, в течении десяти-двадцати секунд превращается в киселеобразную массу, - объяснил Влад. - Про остальные понятие не имею, - развел он руками, чуть не задев рядом идущего ученого.
- "Буран" - снежная аномалия, - начала объяснять сталкер, - некое подобие "Вихря" в Чернобыльской зоне. Внутри с огромной скоростью закручиваются потоки воздуха, всегда по часовой стрелке, если в "Вихре" они захватываю ветки, листву, то здесь соответственно снег, вот вам, кстати, и ее признаки, на будущее. Диаметр от одного до двух с половиной метров, высота до семи. Чем она опасна, я, думаю, вы поняли. Кстати, эта аномалия относится к классу блуждающих. "Сеть" - черт, - споткнувшись, сбился с рассказа Посредник, - ну сеть это сеть, только очень-очень тонкая, ячейки мелкие, не больше сантиметра. Днем ее отлично видно, ночью хрен заметишь, даже если на нее прожектором посветить. Размеры "Сети" разные, самая маленькая полметра в высоту, да около метра в ширину, ну а самая большая - два на восемь. - Сталкер окинул окружающий нас лес взглядом, - вот в таких местах она чаще всего и бывает, так как ей обязательно нужны два вертикальных объекта, к которым можно прицепиться. Опасна своими крепкими нитями, из которых состоит. Они могут быть как липучими, цепляясь за любой объект их затронувший, так и до невозможности острыми, сталь режет как нож масло. Тоже кстати блуждающая аномалия, во время движения она сворачивается в шар, который совершенно неопасен. Но в руки брать все же не рекомендуется, - усмехнулся он каким-то своим мыслям. - А то были у нас уже дураки, которые потом этих самых рук при ее развертывании лишались... - Сталкер ненадолго замолк, словно что-то вспоминая, а потом продолжил таким тоном, словно это была его самая сокровенная мечта, - "Стазис" - редкая, очень редкая аномалия. Для попавшего внутрь нее, время полностью останавливается. В прямом смысле этого слова. Почему редкая? - заметил Посредник мой вопросительный взгляд. - А потому, что заметить ее невозможно, даже вашими СВ-Р40М. И не "живет" она долго, по меркам остальных аномалий. И при попадании в нее любого живого объекта она... скажем так, куда-то девается. То есть второй объект в нее уже не залезет, как бы ни старался. Визуально ее не определишь, только в одном случае - когда живое существо в нее попадает. Бежит вот на тебя... ну пусть будет волк, и бац! он куда-то исчезает. Или ты исчезаешь, убегая от него. Правда в этом случае для тебя все произойдет незаметно, просто на следующем шаге ты понимаешь, что сзади никого нет и вокруг, допустим, выпал снег или чей-то труп валяется рядом.
