— Еда! — Радостно сказало существо, и глаза его загорелись голодным огнём.
Не надо быть академиком, чтобы понять, что «еда» — это я. Но, мать вашу, я совсем не привыкла быть едой! Я сделала шаг в сторону. Существо напряглось, готовясь к броску.
— Еда, никуда ты не денешься. Шушакс очень голоден!
Судя по всему, Шушакс — это он и есть.
— Шушакс, а не пошёл бы ты…. - ласково предложила ему я.
— Еда, иди ко мне.
Идиот! Ага, так я и рванула к нему. Жди.
— Может, мне стоит себя еще и зажарить в масле с пряностями? — Ехидно спросила я его.
Он маленький и я его не боюсь — раздавлю, как таракана. Но, когда он открыл рот, я немного стушевалась. Ещё бы, ведь пиранья тоже маленькая рыбка. Так вот, зубы у этого существа даже больше, чем у пираньи. Но настоящий страх появился только тогда, когда я увидела копошащихся в мусорных кучах таких же ублюдков, как и тот, что сидел передо мной. Если они навалятся на меня всей толпой — шансов у меня никаких. И я побежала! Ох, как я побежала! Я неслась, спотыкаясь об весь этот хлам, и слышала за своей спиной хрюканье и пыхтение Шушакса. Как же он, такой малюсенький, так быстро бегает?
К вони я уже почти привыкла, но как можно привыкнуть к целой толпе гномиков — людоедов? Думаю, что на это у меня просто нет времени. Я бежала в сторону мрачного города, и понимала, что там меня, возможно, ждут ещё большие неприятности.
— Еда, стой, еда! — Вопило отвратительное существо за моей спиной. Копошащиеся в мусоре твари, поднимали головы и смотрели на нас. Некоторые тут же присоединились к Шушаксу. Отчаянье и страх полностью захлестнули меня, я уже не соображала, куда я бегу, и что там меня ждёт. Я слышала злобные крики и визг, но не оглядывалась. Сколько их там? Десятки? Сотни? Да какая разница!
Бежать я уже не могла. Обессиленная упала, с ужасом ожидая, когда вся эта кровожадная свора набросится на меня. Минута прошла, другая — ничего не происходит. Я отдышалась, открыла глаза и обнаружила, что свалка давно закончилась. Вонь заметно ослабла. А толпа, преследующих меня монстриков, остановилась возле какой — то невидимой черты, переступить которую ни один из них не решался. Они злились, визжали, топтались на месте. Бесясь от собственного бессилия, они устроили между собой драку. Это надо было видеть! Они вгрызалась друг в друга и, не чувствуя собственной боли, рвали на куски. Они ели друг друга, не замечая, что в это время кто — то ест их, живьём!
Меня стошнило то этого зрелища. Боже мой! Куда я попала?! Нет, ребята, я точно знаю, что не настолько я нагрешила, чтобы оказаться в этом, Богом проклятом, месте! И, если это ад, то где же черти со сковородками? Эти хвостатые твари вполне могли бы сойти за безрогих чертей, но почему здесь так холодно?!
С неба срывался мелкий колючий снежок, укрывая белым покрывалом груды мусора и обитателей этой жуткой свалки. На белом снегу особенно ярко выделялись алые пятна крови на месте бойни мелких хвостатых уродцев. Даже страшно подумать, что это могло произойти и со мной.
К городу я подошла под вечер. Замёрзла так, что болели даже кости, не говоря уж о коже и мышцах. Всё, чего мне хотелось — это залезть в горячую ванну, выпить чашечку обжигающего кофе — не так уж много, если подумать. Согласна на меньшее — просто зайти в какой — нибудь дом и немного согреться!
Ура! А дома — то в городе есть! Ага, зато дверей в них нет. Ну, нет и всё тут. Как бедной девушке согреться? Ладно, Бог с ней, с этой девушкой, но как местные жители попадают в свои жилища? И где они сами?
Я выбрала более — менее приличный домик и стала упорно искать дверь, которой не было нигде. Просто издевательство, какое — то!
— Что тебе надо? — Кто — то грубо меня толкнул. — Ты чего здесь выискиваешь?
Квадратный мужичок намертво вцепился в моё плечо. Слава Богу, он был среднего роста и без хвоста. Он совсем не похож на тех существ со свалки.
— Воровка? — Спросил он грозно.
— Ну, зачем же, — засуетилась я — просто я замёрзла и ищу где бы мне согреться. А, что, нельзя?
Мужик рассмеялся.
— Дура бездомная, кто же тебя впустит? Таких, как ты только впусти — вмиг обворуют, хорошо, если не убьют.
— Я не воровка! — Разозлилась я — Просто мне холодно. Очень холодно.
Он бесцеремонно меня разглядывал. Не знаю, поверил он мне или нет, но взгляд его смягчился, а голос стал немного помягче.
— Значит так, — сказал он — я дам тебе угол. Согреешься. Но сначала я всё же посажу тебя на цепь — так безопаснее. Знаю я вас голодранцев — так и ищите, что бы украсть у честного человека.
Хотела я ему сказать, что на честного человека он похож, как блоха на кенгуру, но смолчала.
— Так ты согласна или нет?
Ох уж я и дура! Но кто же знал, что они здесь все такие сволочи?! Я согласилась. Он вытащил, откуда — то из стены длинную цепь и ловко защёлкнул на моей ноге тяжёлый браслет.
— Ну, пойдём.
Он толкнул меня прямо на стену, но я не ударилась, а прошла сквозь неё и оказалась в небольшом тёмном коридорчике.
— Жить будешь здесь, в комнаты без спроса не входить. За то, что я позволил тебе здесь жить, за то, что я буду тебя кормить, ты будешь на меня работать.
Да, добрый дяденька, слов нет. Похоже на то, что я угодила в рабство. Погрелась, называется. Что теперь делать?
— Как тебя зовут? — Спросил он.
— Саня.
— Никогда не слышал такого нелепого имени. Ты будешь работать по хозяйству. И, если ты будешь послушной, и будешь хорошо работать, то наказывать я тебя не буду. Я не злодей. Тебе повезло.
Вот урод квадратный! Как мне теперь отсюда выбраться?
Увидев на моём лице отчаянье, он поспешил меня успокоить:
— Да не бойся ты! Ну, что ты потеряла? Разве лучше замерзать на улице и воровать?
— Я не ворую. — Упрямо заявила я.
— Да? А что же ты ешь? Ты бездомная, не работаешь, как ты живёшь? Радуйся, ведь рано или поздно вы все оказываетесь на свалке. На свалке! Ты знаешь, что такое свалка?
Я — то знаю, а знает ли он?
— Можно цепь снять? — Спросила я робко.
— Нельзя. — Коротко ответил он и ушёл.
Ну, вот чего я добилась? Решения проблемы Тартры я здесь точно не найду, а что мне ещё здесь делать? Я осмотрела свои «апартаменты». Маленький коридорчик, вернее — кладовка. На полу грязный матрас — вот и вся мебель. А еще какие — то тряпки и старые вещи.
Интересно, как там мои ребята? Ищут они меня, или махнули на меня рукой и покинули это сучье место? В какой — то момент там, в бесконечном белом зале, я почувствовала присутствие Софа, как будто он был рядом и в то же время где — то далеко. Я окликнула его, но необычное ощущения быстро исчезло. Возможно, ничего подобного на самом деле не было, просто мне очень хотелось, чтобы было именно так. Возможно.
