- Ясно.
Некоторое время они сидели в молчании.
- Пологаю, нам не о чем больше говорить. Мне пора.
Маг встал.
- Возможно, мы смогли бы договориться, - бросил Артур.
- К примеру?
- Какая вам разница - казнят ли убийцу Сваве на Главной Площади, или он умрет в этом здании - парой этажей ниже?
- Не сомневаюсь, что у вас хорошо оборудованные пыточные камеры. Но боюсь, ваше предложение неприемлемо. Спасибо за гостеприимство.
- Подумайте все-таки, - посоветовал Артур.
Пипкин вышел из кабинета, аккуратно затворив за собой дверь.
- Разве я тебе не говорила - оставаться в комнате?
Смуглая девушка с длинной косой, зло смотрела на... на...
Ласка Кортэ? Она тут что делает? Пипкин подумал, что видок у его приятельницы неважный. Рука на перевязи явно сломана, волосы растрепаны, лицо в синяках и кровоподтеках, губы разбиты...
- Шагай! - рявкнула смуглолицая.
Губы Ласки шевельнулись. "Вытащи меня отсюда", - беззвучно сказала она.
Кристалл в кармане с легким хрустом переломился пополам, когда Пипкин сжал руку в кулак.
Тяжелый стул, неохотно подчиняясь заклятью левитации, врезался смуглолицей в спину.
Хлопнула входная дверь. Боковым зрением Пипкин заметил вошедшего Рэммела, которого конвоировали двое громил, но у мага уже не было времени удивляться данному обстоятельству. Смуглолицая не упала, сумев каким-то чудом вцепиться в стену. Она обернулась к магу. Лицо ее перекосилось от ярости. С кончиков пальцев сорвались струи огня. Взмахом левой руки Пипкин очертил в воздухе сверкающий круг. Огненные полосы пересекшие комнату, разлетелись в стороны фейерверком ярких искр. У входной двери что-то происходило. Маг не решился обернуться. Его больше занимал магический поединок. Убедившись, что огонь не действует смуглолицая чародейка на миг опустила руки. Пипкин приготовился к отражению очередной атаки. Ласка избрала именно этот миг, чтобы напомнить о себе. Ее колено отточенным движением ввинтилось в живот смуглолицей. Чародейка согнулась пополам. Ласка ударила коленом еще раз - на этот раз по лицу и завершила работу врезав смуглолицей по шее.
Повернувшийся к выходу Пипкин пожалел, что пропустил происходящее там. Он и представить себе не мог, как быстро работают профессиональные убийцы. Конвоиры Рэма лежали на полу и судя по всему, решил Пипкин, их души уже отправились в то место, куда обычно отправляются души.
Раскатисто рявкнул гром и здание затряслось. Маг едва успел увернуться от рухнувшего светильника. Со стен осыпалась штукатурка.
Артур Пендрагон выскочивший из своего кабинета направися к магу. Отступая, Пипкин перемахнул через стол. Начальник Конторы был вооружен двумя мечами и, судя по всему, намеревался выпустить магу кишки. Вот и вся цена его болтовне о дружеской симпатии. С другой стороны - это его работа.
Ласка слегка замешкалась у дверей, и Рэм просто вышвырнул ее наружу.
- Уходи! - заорал убийца Пипкину.
Это был разумный совет. Судя по громкому топоту, в холл направлялась небольшая армия сотрудников этого негостеприимного заведения. Маг решил не корчить из себя героя и выскочил наружу.
Внутренний двор был несколько защищен от непогоды, так что Пипкину понадобилось совсем немного времени, чтобы добраться до арки, где его ждали.
- Она с нами? - спросил Освальд, заработав злой взгляд Ласки.
- Еще как, - кивнул Пипкин, стараясь отдышаться. - Похоже, Рэм крупно влип.
- Тот парень которого привели сюда эти?
Освальд кивком показал на полузасыпаные камнями тела.
- Ага. Что ты сделал? Молния?
- Это было нетрудно. Над входом было что-то вроде карниза или портика, ну ты видел. Обрушил его им на головы.
- Если он не появиться еще через полминуты - идем внутрь.
- Ну уж нет! - взвилась девушка. - Снова - туда? Только без меня!
- Тебе здорово досталось, - окинул ее взглядом Пипкин. - Но если бы не мы, то, сдается мне, ты бы оттуда не вышла вообще.
- Я не пойду...
Вспыхнувший ссор прекратило появление убийцы, который кубарем выкатился из дверей.
- Еще молнию! Быстрее! - заорал Пипкин.
Освальд сосредоточенно нахмурился, принявшись бормотать заклинание. Убийца явно не мог бежать достаточно быстро. Пипкин швырнул в преследующих его людей все, что смог вспомнить и сотворить достаточно быстро: заклинания Замедления, Временной Слепоты, Невыносимого Зуда и Огненный Шар. Последнее вышло весьма хило, но тут Освальд крикнул, чтобы все отвернулись и Пипкин нырнул в темноту арки.
Снова гром и оглушительный треск. На мгновение магу показалось, что дом сейчас развалиться на куски. Он подхватил Рэма с одной стороны, Освальд - с другой и они бросились прочь.
Едва выбежав на улицу Пипкин понял, что буря разыгралась с новой силой.
- Куда? - прокричал маг.
- Нам не уйти далеко в такую погоду, - высказал свое мнение Освальд.
- Так сделай что-нибудь. Ты же у нас маг-погодник!
- Я не справлюсь с такой бурей!
- Туда! - крикнула Ласка. - В этот дом!
Маги обменялись взглядами. Убийца был слишком плох, чтобы внести свою лепту.
- Давай, - решил Пипкин.
Они дотащили Рэма как раз к тому времени, когда искательница приключений закончила возиться с дверным замком.
Ласка захлопнула за ними дверь.
Рэм сумел прийти в себя настолько, чтобы суметь самостоятельно опуститься на ступеньку лестницы.
- Чей это дом? - спросил Освальд.
- Неважно. Хозяева в отъезде, - ответила Ласка.
- Ребята из Конторы скоро будут здесь, - высказал свое мнение Пипкин. Нам надо убираться отсюда.
- Куда? Как? Нас схватят сразу как только мы высунем нос на улицу.
Убийца поднял голову и вымученно усмехнулся. Пипкин порадовался тому, что Рэм приходит в себя на удивление быстро.
- А как они узнают что мы здесь? В такую метель следы уже замело. Хотя если... Нас можно выследить магией?
Маги обменялись задумчивыми взглядами.
- Нет. Видишь ли, две столь мощные молнии за столь короткий срок, ударившие практически в одно и тоже место, создают возмущение в магическом поле равное примерно...
- Он хочет сказать, - глядя на слегка затуманившиеся глаза Ласки поспешно прервал Освальда Пипкин. - Что своими действиями вызвал большой всплеск магической энергии в данном районе. Сейчас нас никто не сможет отследить с помощью магии. Слишком велик остаточный эффект.
- Расплывчато, но смысл понятен. Они никак не смогут нас выследить. Но... они нас вычислят. Совершенно ясно, что мы не смогли уйти далеко, значит мы где-то поблизости. Они обыщут все дома в округе, - Рэм остановился и покачал головой. - Что за чушь я несу. Даже Контора не позволит себе нарушить неприкосновенность жилищ. Если бы речь шла о каком-то одном доме - возможно, но повальные обыски...
