– Послушница, – поправила его девушка.
– Один черт, – отмахнулся Сергей. – У Кати дома этого добра навалом. Там в основном про святых, про подвижников. Надо же мне тоже знать, каким не быть.
Он посмотрел на Вику и добавил:
– Метод от противного.
– Ну, тебе это не грозит, – сказала Катя. – Из тебя святой, как из презерватива граммофон.
Но Сергей не смутился и продолжал:
– Интересная книжка, между прочим, только написана ужасно. Местами вообще читать невозможно. Но вот эта, как ее…
– Песня Песней, – сказала Катя.
– Да, вот это классно вообще, – энергично закончил Сергей. – Круто просто. Все наши современные песни про любовь по сравнению с ней вообще лажа полная.
– Ну вот, теперь какую-то песню приплели, – сказал Рома недовольно. – Мы же про прыжки начинали говорить, про небо…
– Расслабься, Грин. Не всем же… бороздить просторы Большого театра на наших космических кораблях, – возразил Витек. – Кто-то ведь должен остаться и здесь.
Грин покосился на него, хмыкнул.
– «И пока Земля в таких руках», – суровым голосом межзвездного штурмана сказал Рома. – «Я за нее спокоен».
Ребята засмеялись, и Грин смеялся вместе с ними.
Подумав, Вика присоединилась.
Хотя ничего смешного девушка не видела.
Мимо пронеслась заправка. Вика удивилась. Обычно все автобусы, шедшие на Питер, останавливались здесь минут на пять, заправиться, перекурить. АЗС находилась ровно на полдороге к северной столице. Сергея, видимо, посетили те же мысли, потому что он выбрался в проход и постучал в окно, отделявшее кабину от салона. Саша опустил стекло.
– Эй, Шурик, ты чего мимо заправки-то пролетел?
– Так поворот на Хириши тут рядом, а потом и вообще минут пятнадцать останется, – ответил ему Саша, не оборачиваясь. – Ты что, никогда туда не ездил?
Сергей вернулся на свое место.
– Что-то быстро, – сказал он.
Внезапно он нахмурился.
– Ой, ребята, не смогу я сегодня петь, – сказал Сергей.
– Началось, – сказал Грин.
– Я серьезно. У меня болячка какая-то вылезла на щеке, вчера еще.
– Плохому танцору… – сказал Рикошет.
Катя повернулась к своему парню и внимательно осмотрела щеку.
– Да где? Нет там у тебя ничего! – сказала она.
– Внутри, – сказал Сергей жалобно. – Языком задеваю когда, знаешь, как больно.
Катя покачала головой. Автобус свернул с федеральной трассы, стали видны огромные серые кубы хиришского завода и длинные трубы, втыкающиеся в затянутое тучами небо.
– Это что за завод? – переводя тему, спросила Катя.
– Здесь два завода, – сказал Рикошет. – Нефтеперерабатывающий и еще, по-моему, комбинат огнеупоров.
Автобус остановился на железнодорожном переезде. Мимо музыкантов прогрохотала электричка. Затем замелькали разноцветные заплаты гаражей, блеснули серые глаза карьеров.
– Много машин у людей, – заметил Грин. – Хорошо живут.
– Ну так, – усмехнулась Катя. – Еще бы они на нефти плохо жили.
– А чего фестиваль-то решили проводить именно здесь? – спросила Вика.
– Да, тут открыли новый ДК, надо дать раскрутиться людям, – сказал Сергей. – Обещают грандиозную акустику. Как в соборе.
– Брешут, – сказал Рикошет небрежно. – В церквях раньше в стены горшки вмазывали, чтобы хорошая акустика была. А что может быть здесь?
– Вмазать – это хорошая идея, – сказал Сергей и взялся за банку с пивом.
– Откуда ты все это знаешь? – спросила Вика.
Рикошет сделал вид, что не понял вопроса. Девушка явно имела в виду его слова о вмазанных в стену горшках. Мысленно музыкант обругал себя последними словами.
– У меня тетка живет здесь, – сказал он. – Я к ней ездил на каникулы, когда маленький был.
– Где нас встречать-то должны? – спросил Саша из кабины.
Автобус уже миновал щит с надписью «Добро пожаловать в Хириши» и сейчас трясся по узенькому мосту через Тигоду. Никто из ребят в Хиришах раньше не бывал. Сергей вчера позвонил Гарику, и Бабай пообещал показать гостям дорогу к ДК.
– Сразу за постом ДПС, – отвечал Сергей.
Слева мелькнул холм, на котором сквозь стволы деревьев смутно просматривались останки какого-то здания. Больше всего при беглом взгляде оно напомнило Вике разбомбленный дот.
– Ты забыл сказать, что Хириши еще и город-герой, – сказала она Рикошету.
Девушка хотела подколоть парня, но тот молча указал рукой вперед. Вика повернулась и сквозь окно в кабину увидела огромный щит именно с этими словами:
ХИРИШИ – ГОРОД-ГЕРОЙ
Девушка с досадой прищелкнула языком.
Саша остановился перед постом ДПС. На ступеньках поста стоял кудрявый мент в чине сержанта. Он скользнул равнодушным взглядом по потрепанному «газону» (в глазах его читалось: «Ну их, эти еще сами начнут денег просить»). Саша тихонько тронулся, но тут гаишник увидел их номер, поднял полосатую палочку и сделал однозначный жест.
– Черт, – сказал Саша, съезжая на обочину.
Сержант отнюдь не спешил к остановленному им автобусу. Он перегнулся в открытое окно поста и с кем-то говорил там.
– Спрячьте бутылки, мать вашу! – крикнул Саша в салон.
– Боюсь, это не поможет, – сказал Ваня.
– Чего там? – спросил Сергей. – Ты нарушил что-то?
– Ничего я не нарушал, так они ведь докопаются до столба! Начинайте скидываться на поддержку нашей милиции!
Саша снова взглянул на гаишника. Теперь рядом с сержантом стояла красивая девушка в ярком летнем костюме. Она, видимо, только что вышла из здания поста. «А, так ему просто подсадить на попутку надо», с облегчением подумал Саша.
– Грин, смотри, – вдруг возбужденно завопила Вика. Рома нехотя повернул голову, поднял взгляд и Рикошет. Он встретился глазами с девушкой на ступеньках поста. Она засмеялась и помахала рукой музыканту.
– Так это же Рита! – воскликнул Грин.
Витек тихо выругался. Грин обернулся и увидел на брюках музыканта роскошное пенное пятно, на которое ушло никак не меньше половины банки. Рикошет сжал ее так, что пиво выплеснулось. Пятно вызывало такие однозначные ассоциации, что Рома невольно покраснел.
– Немного ж тебе надо, – насмешливо сказала Катя. – Увидел девушку и готов, да?
Против обыкновения, Рикошет не съязвил в ответ.
– Это, что ли, наш проводник? – спросил Саша.
Рита уже переходила дорогу.
– Как она здесь оказалась? – изумленно сказал Рома.
Вика слезла с его коленок.
– Я пойду в кабину попрошусь, – сказала она.
Вика выпрыгнула из «газона» как раз тогда, когда Рита подошла к автобусу.
– А я думаю, куда ты пропала, – быстро проговорила Вика, обнимая подругу. – Я тебе звоню-звоню…
– Вичка! – воскликнула Рита. – Господи, а ты-то как здесь?
– Я с Грином, – сказала Вика.
