- Я с вами, - произнес вылезший из кустов Женька.
Мы кивнули, мол, хорошо, втроем веселее будет. Приказав нам отвернуться, Кристина переоделась в свое пышное платье. Мы последовали ее примеру - переоделись. Вскоре мы незаметно собрали запасы еды и необходимых медикаментов в походные рюкзаки. Решили, что арбалеты, лук и стрелы, выданные Острогой, нам пригодятся, и мы их взяли с собой.
- Как вы думаете, может, стоит предупредить кого-то, что мы ушли? предложил Женя.
- Не надо, тем более, никого из своих я не вижу, - сказала Кристина, выглядывая из-за сарая. Скрываясь от лишних глаз, мы убежали из деревни. Нас не схватили, и это уже хорошо.
- Передохнем? - поинтересовалась Броневич.
Весь путь мы проделали бегом. Согласившись отдохнуть, присели у речки.
- Знаете что, - вскочила вдруг Кристина.
- Что? - в один голос спросили мы.
- Пойду-ка я поищу место для привала.
- Зачем нам приваливаться, если собрались искать Утку?
- Сейчас уже темнеет, а искать что-либо ночью - глупо.
Мы посмотрели вокруг себя. И правда, уже темнеет. Вроде бы только рассвело... Тем более, проснулись мы, не успев заснуть, то есть ночью. Со всеми этими войнушками день прошел быстро, я даже не заметил как. Поплутав по джунглям, мы нашли чудесное местечко на опушке. Интересная опушка такая. Невысокая травка, а над головами зелень - переплетенные ветки деревьев и лианы. Неподалеку речка. Расставив палатку, мы забрались в нее и стали болтать.
- Как страшно в этих джунглях - поежилась Кристина. За брезентовыми стенами раздавались разнообразные звуки: непонятные стоны (наверное, деревья шатаются), подозрительные свисты (скорее всего, ночные птицы общаются).
- Ага, - согласился Женька. - Давайте костер разведем, будет не так жутко.
- С катушек съехал? - удивилась Кристина. Хорошо, хоть не один я беспрестанно удивляюсь, - нас же засекут, огонь ночью далеко видно.
- Ой, подумаешь, - махнул рукой Женя. - Не заметят, мы далеко ушли. Под нашим с Женькой напором Кристина дала добро на костер. На маленький.
Выбрались из палатки. Интересно смотреть - вокруг тьма и лишь в нашем брезентовом месте жительства тускло горит крошечная керосиновая лампочка.
- Можно на деревьях китайские бумажные фонарики развесить и совсем изумительно будет, нас сразу засекут, - пани была еще не очень довольна идеей создать костер.
- Вот тут банки с фасолью есть, - обнаружил Женька в рюкзаках еду, нами же припасенную. - Костер разведем, фасоль подогреем, и еще что-нибудь сварганим!
Кристина кивнула. Совместными усилиями мы добыли огонь из спичек и подожгли сухие деревяшки, с трудом найденные в темных джунглях. Неожиданно мне стало так хорошо! От костра исходило приятное тепло, рядом сидели друзья, я уютно потянулся, казалось, что все прекрасно и жизнь великолепна, если бы не одно обстоятельство: неизвестно, вернемся ли мы обратно из этой идиллии или нет.
- Слушайте, - произнесла Кристина с набитым ртом, уставившись в одну точку и обжигаясь горячей фасолью. Не знаю, почему во всех американских фильмах фасоль считается чем-то омерзительным? Ведь в ней так много полезного: белок, всякие полезные масла, железо. - Мы ехали в автобусе, и странная воронка заглотила нас.
- Ну.
- Баранки гну. Если нас она сумела заглотить, выходит, сможет и выплюнуть обратно, - логически рассуждала Броневич.
- Выходит.
- Так чего же мы тут сидим? - подпрыгнула Кристина. - Нужно воронку найти и влезть в нее!
- Сядь ты, ради Бога, - охладил пыл пани Женя. - Не найдем мы ее.
- Как? - изумилась Кристина. Ей казалось, что воронка просто была обязана сама к нам прилететь, как только мы встанем с мест, чтобы отправиться ее искать.
- Вот так, - пожал плечами Женя. - Не судьба.
- Как? - снова изумилась Броневич.
- Смотри: если бы нам было суждено вернуться, то уже давно вернулись бы. Мне кажется, что сюда мы попали не случайно, этому поспособствовали боги.
"В этом что-то есть".
- И что нам теперь - смиряться с мнениями богов? - вспылила Кристина, обратившись преимущественно к небу, чем к нам.
Женька промолчал.
- У меня тоже есть желания, как и у твоих богов, и я желаю вернуться обратно! Даже эта Маниту нам помочь не хочет, - продолжала тираду Кристина. - Чего ей стоит - прислать за нами воронку? Если ей не составило особого труда зашвырнуть Ориона на небо, то отправить нас домой для нее пара пустяков!
Мы замолчали, размышляя над словами Кристины, даже она сама задумалась.
- Кристина, деточка моя, ты не так все понимаешь, - прошелестел голос Маниту, создававший впечатление, как будто он обволакивал нас с ног до головы и проникал в каждую клеточку.
- Ну ты и скотина, - изумилась Броневич и тут же спохватилась. Извини, а как прикажешь понимать все это?
- Вы должны быть спокойными и упрямыми, - ответила словами известной песни Маниту.
- Ха, будешь здесь спокойной, - с пафосом хмыкнула Кристина. - С одной стороны кружат придурковатые птицы, с другой стаями бегут людоеды, с третьей - враги этих самых людоедов! Да в таком обществе святой свихнуться может!
На этот раз богиня Маниту, забросившая Ориона на небо, промолчала. Я заметил, что сегодня все частенько не поддерживают диалог. Вон, например, Женька минуту назад промолчал.
- Кстати, Маниту, зачем ты нас преследуешь и периодически появляешься? - спросила Кристина.
- Я - ваша провожатая.
- Какая провожатая? Для чего? - сыпала вопросами Броневич, но Маниту не ответила, лишь сказала:
- Любите живое, - и голос ее стих.
- Да любим, даже не едим животных, - проворчала Броневич.
Мы стали есть.
- Нет, эта Маниту меня просто бесит! - пожаловалась через десять минут Кристина, жуя вегетарианский бутерброд из листьев салата. - Появляется, всякой чуши несусветной наплетет и исчезает! А мы - разгадывай, что там хотела сказать ее величество Маниту!
Я был того же мнения:
- Не говори. Можно подумать, нам делать нечего, кроме как сидеть отгадывать ее таинственные фразы.
Женька тоже согласился.
Я умилился. Какое взаимопонимание!
- А теперь - спать, - распорядилась Кристина. - Уже двенадцать почти. Надо с утра отправиться на поиски Утки.
Бдительно потушив за собой костер, мы разместились в просторной палатке, предварительно пожелав друг другу спокойной ночи и начали отходить ко сну. По привычке я заснул не сразу. Голову распирали мысли. Как там идет война? Кто побеждает, а кто проигрывает? Что делают остальные мои одноклассники и учителя? Правильно ли мы сделали, что убежали с войны? Не посчитают нас за дезертиров? В конце концов, войну затеяли не мы, а эти дикари из деревень. И нечего мне переживать.
От размышлений мне стало душно, и я выбрался из палатки на свежий воздух. Сначала я чуть не ослеп. Над моей головой висела огромная желтая Луна, сегодня было полнолуние. Каждая впадина на спутнике была отчетливо видна и, казалось, что к Луне можно запросто прикоснуться. Черное небо усыпали яркие звезды. Такое впечатление, что небо Луну не удержит в своих объятьях, и она упадет, прямо на меня. Боже, от моей персоны, наверное, даже мокрого места не останется.
