– Вперед, – объявил Даль и направился ко входу.
– Очередь начинается с той стороны, – указал вышибала на вереницу миловидных позеров.
– Да, но мне посоветовали поговорить с вами, – произнес Даль, протягивая руку с заботливо сложенной, незаметной посторонним стодолларовой купюрой, как и учил Абнетт. – Вы же Митч?
Вышибала Митч бросил едва заметный взгляд на пятерню Даля, затем деловито пожал ее, проворно выцепив купюру.
– Хорошо. Говорите, – разрешил Митч.
– Я должен сообщить вам, что эти двое – друзья бармена Роберто, – сказал Даль, кивая на Керенского с Дюваль. – Он их ждет.
Митч окинул взглядом Майю и лейтенанта. Если он и заметил сходство Керенского с Марком Кори, то виду не подал. Вышибала сурово посмотрел на Даля.
– Только первый этаж! Если попробуют влезть на второй, вылетят со свистом. Если полезут в подвал, вылетят со свистом и без зубов.
– Первый этаж, – кивнул Даль.
– Только они, не ты. Без обид.
– Никаких обид, – заверил Даль.
Митч махнул Керенскому с Дюваль, открывая проход. Из красивой очереди донеслись протесты.
– Поняла? – спросил Даль у Майи.
– Еще как поняла. Сиди на телефоне.
– Само собой.
И парочка скрылась в сумраке «Вайн-клаба». Митч закрыл за ними проход.
– Эй, где тут выпить нормальному человеку? – спросил энсин.
– Вон, рядом ирландский паб. – Митч улыбнулся и махнул рукой. – Бармена зовут Ник. Скажи, что от меня.
– Спасибо, – поблагодарил Даль, уходя.
В пабе было шумно и людно. Энсин протолкался к стойке, пошарил в кармане в поисках денег.
– Эй, да неужто Брайан? – послышалось рядом.
Бармен смотрел на Даля с улыбкой.
– Финн?
– Ник, – поправил тот.
– Извини, – выдавил Даль спустя секунду. – Я в ступоре.
– Профессиональная болезнь. Тебя зовут именем персонажа, а не твоим собственным.
– Ну да.
– С тобой все хорошо? Ты выглядишь слегка… – Ник неопределенно махнул рукой, – не в себе.
– Да все отлично, – ответил Даль, пытаясь улыбнуться. – Пардон. Немного удивился, увидев тебя здесь.
– Такова актерская жизнь. Работы нет – и я за стойкой. Что будешь?
– Выбери для меня пиво.
– Ну ты храбрец!
– Я тебе доверяю.
– Знаменитая последняя фраза, – отметил Ник, направляясь к пивным кранам.
Даль смотрел, как он разливает пиво, отчаянно стараясь держать себя в руках.
– Готово, – объявил Ник, ставя бокал на стойку. – Строго местный сорт. Варят поблизости в крошечной пивоварне. Называется «Старлет стаут».
– Неплохой, – определил Даль, отхлебнув.
– Я передам пивовару, он обрадуется. Ты должен помнить его. Мы втроем играли в одной сцене. Его убил рой микророботов.
– А, лейтенант Фишер.
– Он самый, – подтвердил Ник, кивая в сторону бокала. – Настоящее имя – Джейк Кляйн. Его пивоварня развивается неплохо. Он ею сейчас большей частью и занят. Думаю присоединиться к нему.
– Не хочешь быть актером?
– Не то чтобы ко мне агенты валили, срывая двери с петель, – сказал Ник, пожимая плечами. – Я подвизаюсь в ремесле уже девять лет, а проходная роль в «Хрониках „Интрепида“» – лучшее, что получил за все время. И то, честно говоря, не сахар. Моего героя убило взорвавшейся головой.
– Я помню.
– Вот оно-то и толкнуло меня, – сказал Ник, принимаясь мыть бокалы в раковине, лишь бы чем-то занять руки. – Мы сделали десять дублей той сцены. И каждый раз приходилось прыгать спиной вперед, изображая действие ударной волны. Где-то разе на седьмом я подумал, что мне тридцать, а я до сих пор играю смерть на телешоу, какое и смотреть бы не стал, если б не моя в нем роль. И вот на такое трачу жизнь. Тут рано или поздно обязательно спросишь себя, зачем заниматься лабудой. Вот ты зачем занимаешься лабудой?
– Я? – удивился Даль.
– Ну да.
– Я долгое время и не представлял, что у меня есть выбор, – осторожно сформулировал Даль. – Потому и занимаюсь до сих пор.
– Ага, вот оно. До сих пор. Так ты еще в шоу?
– Пока да.
– Но они тебя тоже убьют.
– Через пару серий – если я не придумаю, как избежать этого.
– Не избегай. Умри и устрой свою жизнь нормально.
– Не все так просто, – ответил Даль, улыбаясь и отхлебывая пиво.
– Кредит на шее?
– Вроде того.
– Се ля ви, – резюмировал Ник. – Что же тебя привело в Голливуд и на Вайн-стрит? Кажется, ты говорил, что живешь в Толука-Лейк?
– Друзья захотели попасть в «Вайн-клаб».
– А тебя не пустили?
Даль махнул рукой:
– Сказал бы! У меня там приятель работает вышибалой.
– Митч?
– Он самый.
– Он мне и посоветовал заглянуть сюда.
– Ох, извини.
– Да ничего. Здорово было снова повидать тебя.
Ник усмехнулся и отошел обслужить клиента.
Телефон Даля зазвонил. Энсин выудил его из кармана.
– Ты где? – спросила Дюваль.
– В пабе по соседству. Очень необычно провожу время. В чем дело?
– Срочно приходи! Нас только что вышибли из клуба!
– Тебя и Керенского? Что случилось?
– Не только меня и Керенского. Марка Кори тоже. Он бросился на лейтенанта с кулаками!
– Что?
– Мы подошли к столику Кори, он увидел Керенского и завопил: «Ублюдок, это ж твоя задница в блоге Гаукера!» И бросился.
– Что за чертов Гаукер?
– Откуда мне знать? Я не в этом столетии живу. Нас вышибли, а Кори отключился, лежит на тротуаре. Уже в клубе эта скотина был в дрова.
– Поднимите его с земли, пошарьте по карманам и найдите талон на парковку! Затем затащите Кори в машину, сядьте туда сами и ждите меня. Я буду через пару минут. Постарайтесь не попасться полиции.
– Я-то постараюсь. Но получится ли?
Дюваль хмыкнула и отключилась.
– Проблемы? – спросил Ник, вернувшийся, пока Даль разговаривал.
– Друзья ввязались в драку. Их вышибли из клуба. Побегу к ним, пока полиция не взяла.
– Интересный у тебя вечерок.
– Ты даже не представляешь, до какой степени. Сколько с меня?
– Я угощаю, – ответил Ник, махнув рукой. – Ты лучшее, что со мной случилось за весь день.
– Спасибо, – ответил Даль, затем посмотрел задумчиво на телефон. – Ты не против сфотографироваться со мной?
– Чудачишь? – сказал Ник, но затем улыбнулся и подался вперед.
Даль вытянул руку с телефоном и нажал кнопку.
– Спасибо! – снова поблагодарил Даль.
– Да не за что. Ты поторопись, а то заметут друзей-то.
Энсин выскочил на улицу.
Спустя две минуты он уже стоял у клуба. Дюваль и Керенский пытались управиться с Марком Кори близ черного изящного автомобиля. Митч с коллегой молча наблюдали, красивые люди из красивой очереди снимали процесс на мобильные телефоны.
– Эй, парень, что за хрень? – сурово вопросил Митч. – Твои приятели десяти минут не пробыли внутри, а этот уже весь клуб захотел разнести, чтоб им намылить шеи.
– Извини, – только и выговорил Даль.
– А эта шутка с клонами – просто жуть!
– Мои друзья хотели забрать Марка, – солгал Даль и показал на Керенского. – Он его двойник, для публики. Иногда подрабатывает в рекламе. Мы узнали, что Марк перебрал немного, и пришли забрать его – завтра ведь съемки.
– Он сидел тихо, пока не объявились твои приятели. Кстати, зачем этому парню двойник? Он актер второго плана из шоу по кабельному ТВ. Он же не знаменитость какая-нибудь.
– Видел бы ты его на «Комик-Коне»!
– Пусть там и развлекается! – фыркнул Митч. – Потому что сюда ему больше ходу нет! Когда опомнится, передай от меня: если покажется здесь снова, я так ему дам под зад, что вылетит отсюда на варп-скорости!
– Передам слово в слово, – пообещал Даль.
– Слово в слово! – свирепо наказал Митч и вернулся на свой пост у дверей.
– В чем дело? – спросил Даль, подходя к Майе.
– В этом пьяном мешке! – прошипела та, стараясь согнуть Кори. – Он протрезвел ровно на пять минут, чтобы затеять свару!
– Не можешь справиться с пьяным мешком?
– Могу, конечно! Но ты же предупреждал, чтобы мы в полицию не загремели ненароком!
– Помощь нам бы не помешала, – заметил Керенский, когда палец пьяного угодил лейтенанту в нос.
Даль открыл дверцу и откинул переднее сиденье. Дюваль с Керенским схватили Кори и швырнули на заднее. Он уткнулся головой в дальний угол, задрав зад кверху. Марк тоненько пискнул, затем вяло выдохнул филейной частью и отключился.
– Я с ним рядом не сяду! – предупредил Керенский.
– Нет, не сядешь, – согласился Даль.
Он полез в машину, вытянул бумажник у Марка из штанов и вручил его Керенскому.
– Ты поведешь!
– Почему я?
– Потому что, если нас остановят, ты – это он.
– Точно! – поддакнул Керенский, принимая бумажник.
– Я суну денег типу из клуба, – предложила Дюваль.
– И побольше, – посоветовал Даль.
Минутой позже Керенский выяснил, что значит «D» на рычаге передач, и машина покатилась по Вайн-стрит.
– Не превышай скорость, – предупредил Даль.
– Я понятия не имею, куда ехать, – пожаловался Керенский.
– Но ты же астроштурман! – напомнила Майя.
