– Второе: я хочу знать, почему мы здесь! – провозгласил Керенский, торопливо влезая в штанины.
– Потому что мы приземлились и спрятали шаттл в Гриффит-парке, а «Бест вестерн» – ближайший к нему отель, – объяснил Хестер. – И хорошо, что он так близко, ведь пришлось волочь ящик, а твоя задница, между прочим, прилично весит.
– Я не имел в виду отель! Я хочу знать, почему мы на Земле, в две тысячи двенадцатом! В Бербанке. Объясните сейчас же!
Теперь все посмотрели на Даля.
– Э-э, – протянул он. – Сложно объяснить…
– Керенский, съешь хоть что-нибудь, – попросила Майя, подталкивая к нему остатки пиццы.
Компания сидела в ресторанчике «Нумеро уно пицца» неподалеку от гостиницы. Лейтенант уже был в штанах.
На пиццу он едва глянул.
– Не уверен, что это съедобно.
– У них в двадцать первом веке уже были законы о еде, – напомнил Хэнсон. – По крайней мере здесь, в Соединенных Штатах.
– Я лучше воздержусь.
– Пусть пухнет с голоду! – объявил Хестер, протягивая руку к последнему куску.
Лейтенант отреагировал мгновенно – кусок оказался у него.
– Нашел! – воскликнул Даль, показывая всем экран своего телефона – прибора двадцать первого столетия. – Вот, «Хроники „Интрепида“»!
Он снова повернул устройство экраном к себе.
– Их показывают каждую пятницу в девять вечера на канале «Корвин экшн нетворк», а он включен в загадочный «основной пакет кабельного телевидения». Сериал начался в две тысячи седьмом. То есть теперь идет шестой сезон.
– Это полнейшая чушь, – промямлил Керенский, доедая пиццу.
Даль глянул на него косо и ткнул в экран, открывая новую страницу.
– Лейтенанта Керенского играет в сериале актер по имени Марк Кори, – сказал Даль, поворачивая телефон и показывая лейтенанту портрет его улыбающегося двойника в стильном блейзере и рубашке с расстегнутым воротником. – Родился в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году в Чатсворте, Калифорния. Интересно, это поблизости?
Керенский ухватил телефон и, хмурясь, прочел статью.
– Это ничего не доказывает! – заявил он наконец. – Мы не знаем, настолько надежны здешние источники.
Лейтенант прокрутил статью до конца, до метки интернет-сервиса, разместившего текст.
– Зато очевидно, что эту их «Википедию» наполняют содержанием полнейшие идиоты!
Он вручил аппарат Далю.
– Можно выследить Марка Кори, – предложил Хэнсон.
– Сначала я хочу попробовать кое-что другое, – заметил Даль, тыча в телефон. – Если Марк Кори – главный герой шоу, пробиться к нему будет непросто. Думаю, следует выбрать мишень поменьше калибром.
– То есть? – спросила Дюваль.
– Лучше начать с меня, – пояснил Даль и повернул телефон, демонстрируя свой портрет. – К вашим услугам Брайан Абнетт.
Друзья молча уставились на изображение.
– Немножко выбивает из колеи, – произнес Хэнсон спустя минуту. – На картинке – точное твое подобие, но это не ты. Странно очень.
– Что есть то есть, – согласился Даль. – Конечно, у каждого из вас тоже есть актеры.
При этом известии все включили телефоны.
– И что «Википедия» поведала о твоем альтер эго? – усмехнулся Керенский.
У него не было телефона.
– «Википедия» – ничего. По-видимому, он слишком мелкая для «Википедии» фигура. Я пошел по ссылке со страницы «Хроник „Интрепида“» в базу данных под названием «АйЭмДиБи», где есть информация об актерах сериала. Там у моего двойника нашлась страница.
– И как мы свяжемся с ним? – спросила Дюваль.
– Контактных данных нет. Но я сейчас просто введу его имя в поле поиска…
– И я нашел своего! – объявил Хэнсон. – Парень по имени Чэд.
– Знавал я одного Чэда, – заметил Хестер. – Любил он меня отлупить.
– Извини.
– Но это ж был не ты. Не первый и не второй ты.
– А, у него есть своя страница, – сказал Даль.
– У Чэда?
– Нет, у Абнетта, – ответил энсин, прокручивая страницу до значка с подписью «Контакты».
Даль нажал, выскочил адрес.
– Это адрес его агентства.
– Ого, у актеров уже тогда были агенты, – удивилась Дюваль.
– Ты имеешь в виду, уже сейчас, – поправил Даль, тыча в экран. – Это агентство всего в паре миль отсюда. Можно дойти пешком.
– И что будем делать, когда дойдем? – осведомилась Майя.
– Я возьму у них адрес.
– Думаешь, дадут? – спросил Хестер.
– Конечно. Ведь я спрошу свой собственный адрес.
– Я его вижу! – воскликнула Дюваль, указывая в сторону Камарильо-стрит. – Вон тот, на велосипеде.
– Ты уверена? – спросил Эндрю.
– Я узнаю тебя даже в велосипедном шлеме, ты уж поверь мне.
– Только помни: осторожнее. Не испугай его! – предупредил Даль.
На нем была купленная недавно бейсболка, в руке он держал свежую «Лос-Анджелес таймс». Даль и Дюваль стояли перед кондоминиумом, где жил Брайан Абнетт.
– Это ты мне говоришь? Не я же его клон!
– Не хочу, чтоб он разволновался еще до того, как увидит меня.
– Не бойся, я умею ладить с мужчинами. Пока постой вон там и попытайся выглядеть не слишком…
Она замялась.
– Не слишком что?
– Клоноподобным, вот. По крайней мере еще пару минут.
Даль ухмыльнулся, отошел и развернул газету. И услышал, как Майя сказала: «Привет!»
Он посмотрел поверх газеты: Дюваль шла к Брайану, слезшему с велосипеда и расстегивающему шлем.
– Привет, – отозвался Абнетт, рассматривая ее с интересом. – Слушай, не иначе как мы работали вместе!
– Возможно, – ответила Дюваль игриво.
– Причем недавно.
– Возможно.
– Наверное, в рекламе мази от геморроя?
– Нет, – опровергла Дюваль равнодушно.
– Постой, я вспомнил! «Хроники „Интрепида“»! Пару месяцев назад. Мы вместе были в сцене, где за нами гнались роботы-убийцы. Я прав?
– Похоже на то. Да, мы снимались в «Хрониках „Интрепида“».
– Спасибо! Я просто ненавижу себя, когда вдруг забываю тех, с кем довелось сниматься. Ты ведь еще работаешь с ними? Кажется, я тебя видел на съемках.
– Можно сказать и так. А как насчет тебя?
– Мой герой немножко раскрывается по сюжету. Его показывают несколько раз за сезон, а через пару серий, конечно, прикончат. Но до тех пор работа есть. А значит, я здесь до конца года останусь. – Он показал на кондоминиум.
– Они точно решили прибить тебя?
– Да, если верить моему агенту. Она говорит, сценарий еще не дописан, но моя смерть – дело решенное. И хорошо, потому что агент хочет выдвинуть меня на пару ролей, а «Хроники „Интрепида“» только мешают делу.
– Героя жалко, – искренне сказала Дюваль.
– Ну это ж обычное дело для научно-фантастического сериала. Кто-то должен быть красномундирником.
– Кем-кем?
– Красномундирником. Знаешь, в оригинальном «Звездном пути» всегда были Кирк, Боунс и Спок, а с ними какой-нибудь несчастный в красном, отдававший концы до первого рекламного блока. Короче, хочешь жить – не надевай красное. И не подряжайся на разведмиссию, если твоего имени нет в титрах.
– А-а, вот в чем дело.
– Ты никогда не смотрела «Звездный путь»?
– Э-э, это было так давно…
– Так что же привело тебя в эти края, мисс?..
– Майя.
– Да, Майя. Уж не квартиру ли ты хочешь купить в этом доме? Наверное, мне не стоило бы говорить, но жилье лучше поискать в другом месте. Тот, кто до меня занимал мою нынешнюю квартиру, метамфетамин готовил в ванной. Я уверен. Удивительно, что весь дом не взлетел на воздух.
– Да нет, я не тут задержусь. Вообще-то, я искала именно тебя.
– В самом деле?
На лице Абнетта отразилось смешение чувств. Было приятно, что его ищет симпатичная девушка, – но тревожило то, что эта девушка может оказаться совершенно чокнутой. И теперь она узнала, где живет предмет ее интереса.
Дюваль прекрасно поняла его сомнения.
– Поверь, я не сумасшедшая фанатка, вздумавшая преследовать тебя, – заверила она.
– Приятно слышать, – отозвался Абнетт смущенно.
Майя кивнула в сторону Даля, чье лицо скрывали козырек и газета.
– Я пришла из-за моего друга. Он твой поклонник. Ему очень захотелось встретиться с тобой хоть на минутку. Если позволишь, он будет очень счастлив.
– Да, конечно, – ответил Абнетт, глядя на Дюваль с подозрением. – Как его зовут?
– Энди Даль.
– Даль? Как странно! Это же имя моего героя в «Хрониках „Интрепида“».
– Потому он и хочет встретиться.
– Нас роднит не только имя, – сказал Даль.
Он подошел к Абнетту, сняв бейсболку и выронив газету.
– Привет, Брайан. Я – это ты. Твоя красномундирная ипостась.
– Нет, мне все еще трудно понять, и поверить я не могу, – сказал Абнетт, сидя в номере «Бест вестерн» вместе с членами команды «Интрепида». – То есть совсем не могу. Никак.
– Это тебе-то трудно? Что тогда про нас говорить?! – воскликнул Хестер. – Ты, по крайней мере, не вымышленный.
– Вы представляете, насколько это все нереально? – возопил Абнетт.
– Мы тоже привыкли не сразу, – заметил Даль.
