- Я могу помочь вам? - раздался тихий голосок позади.
Адам ошарашено обернулся, он никак не мог привыкнуть, что не один на корабле. За его спиной стояла смущенная Лойли. То, что в ее руках уже не было оружия, не могло не радовать. В двух предыдущих случаях девица ловко орудовала всем, что попадало под руку.
- Ты хочешь помочь? - удивился Вайт. - Я, вроде как, похитил тебя...
- Может так, - пожала плечами девушка. - А может вы спасли меня.
- Спас?! - изумлению коротышки не было предела. - Хотя ладно, об этом потом! Хочешь помочь? Тогда беги через жилой отсек, затем по коридору и направо, войдешь на склад, за ним внутренние ворота шлюза. Слева от створок будет ниша в стене, там рычаг. Дерни ровно десять раз. Поняла?
- Д-д-д-а, наверное...
- Действуй!
Адам покинул кабину вслед за девушкой, только после жилого модуля свернул не направо, а налево. После этого он ужом нырнул в приоткрытые двери медицинского отсека и остановился у такой же ниши, про которую он рассказывал девушки.
- Ты готова?! - крикнул Вайт в темноту.
- Да! - послышался высокий голосок из недр корабля.
- Начали! - скомандовал Вайт и навалился на рычаг.
Привод со скрипом дернулся. Поднимая и опуская рукоять, Адам повторил процедуру ровно десять раз.
Похоже, Лойли тоже справилась со своей задачей, так как ветер за обшивкой стал более тихим, без резких усилений и завываний.
Коротышка снова метнулся в коридор, и опять же налетел на бедную девушку. Оба энергично охнули от удара, но на ногах устояли.
- Второй раз уже, - констатировал Вайт, потирая ссадину на лбу. - Не к добру это. Больно?
- Не очень, - смутилась Лойли, однако под светлым локоном растрепанных волос тоже виднелся будущий синяк.
- Ладно, залечим потом, - проговорил Адам. - Иди за мной, посмотрим, есть ли у нас шансы выжить.
Вид из обзорного экрана открывался завораживающий, если вас, конечно, впечатлял белый цвет. Вокруг Дрейка была лишь белая дымка и более ничего. Скорее всего, корабль уже преодолел верхние слои атмосферы и нырнул в облачную пелену.
Зато положение корпуса относительно горизонта, кажется, выровнялось, если верить тем приборам, что все еще работали, благо некоторые из них не зависели от энергии. Теперь Дрейк уже не падал, а планировал. Благодаря псевдокрыльям удалось снизить скорость падения, но она все равно была еще в три раза выше безопасной. И судя по приблизительным прикидкам, "полету" корабля оставалось еще минут пять.
- Уже что-то, - выдохнул Адам и плюхнулся в кресло.
- Мы... мы больше не падаем? - тихонько спросила девушка из-за спины коротышки. Лойли любопытно глазела в белый экран, казалось, ей нравилась эта бессмысленная муть.
- К сожалению, все еще да, - ответил Вайт. - Но теперь мы падаем значительно медленнее. Хех, а это значит, что хуже уже бывало. Теперь нужно придумать, как затормозить корабль еще больше...
- Можно перенаправить остатки энергии из аккумуляторов по обходным путям в маневровые двигатели. Если сделать это за сто метров до поверхности земли, то импульса будет достаточно, чтобы корабль сел, - протараторила Лойли, будто всю сознательную жизнь только и делала, что спасала падающие космолеты.
Адам развернул свое кресло в сторону девушки озабоченно посмотрев на нее. В глазах капитана было не только удивление, но еще и толика сомнения.
- Ты разбираешься в системах звездолетов? - недоверчиво спросил он.
- Я много читала, - промолвила Лойли и густо покраснела.
- Хотя... идея стоящая, - Вайт три раза дернул кулон на шее и вскочил с кресла. - Только стоит рассчитать время до секунды. Иначе все будет бесполезно. И раз уж ты понимаешь в этом деле, то следи за высотомером, а я пойду в машинный отсек и переключу энерговоды. Как только отметка на приборе покажет сто метров до земли - сразу кричи что есть силы. Я тут же пущу остатки энергии в маневровые нагнетатели. Чем черт не шутит, может и выживем!
Уже выбегая из кабины, Вайт вдруг резко остановился.
- Ах да! - проговорил он, будто осененный стоящей мыслью. - Аккумуляторы сохранили энергию лишь потому, что находятся в экранирующем чехле, впрочем, как и энерговоды критических систем: жизнеобеспечения, гравитации, инерционных гасителей. Как только я перенаправлю поток, у нас откажет все разом. И если воздуха хватит на час, то инерционные гасители и гравитация пропадут моментально. А это означает, что нас будет бросать по бортам как щепки. Поэтому советую прочно засесть в кресле и пристегнуться ремнями. Я тоже привяжу себя поясом к чему-нибудь. И помни - ровно сто метров!
- Я поняла, - робко кивнула девушка, занимая место пилота. - Только кричу я не очень громко...
- Уж постарайся!
В машинном отсеке было темно, пахло паленой проводкой. В воздухе витала серая взвесь. Реактор и остальные системы были мертвее некуда, груда металлолома.
Адам с тоской подумал о ИИ Дрейка, но надежда на то, что он уцелел - была. Нужно только починить силовую установку. Хотя для начала было бы неплохо просто выжить самому.
Вырвав из гнезд разветвителя, что шел от аккумуляторов, заглушки, Вайт присоединил к свободным розеткам удлинители. Протянув серебряные шнуры через весь отсек, коротышка вскрыл панель энергощитка на стене и, выбрав нужный разъем, подсоединил энерговоды к магистралям маневровых двигателей. Сработано было грубо, да и автоматики никакой, зато теперь двигатели легко включаться от одного щелчка тумблера на разветвителе. А большего пока и не требовалось.
Вернувшись к аккумуляторам, Адам оторвал со стены несколько кусков бесполезных теперь оплавленных проводов, идущих к реактору, и намертво примотал себя к монолиту спаренных накопителей. Теперь оставалось только ждать.
Казалось, прошла целая вечность. Вайту даже почудилось, что он немного задремал, когда со стороны кабины послышалось робкий, высокий, но действительно не очень громкий крик:
- Пора!
- Ах, блин, - Вайт чуть было не промазал по тумблеру, так неожиданно все произошло.
Однако палец не соскочил с ребристого металла переключателя. Приборчик щелкнул и перебросил всю оставшуюся энергию по удлинителям и магистралям к нижним маневровым нагнетателям.
Тут же Вайта чуть не стошнило, в глазах потемнело и застучало в висках. Так подействовало отключение внутренней гравитации и инерционных гасителей. Состояние ухудшало еще и то, что теперь на корабле господствовала внешняя сила, - сила притяжения планеты, и это еще более увеличило дезориентацию.
Почти теряя сознание, Вайт вслушался в звуки, надеясь услышать тихий рокот двигателей.
Под днищем Дрейка действительно что-то глухо рыкнуло. Корпус тряхнуло. Похоже, двигатели не подвели.... Но спустя всего одно мгновение гул пропал, как пропала и надежда Вайта.
