Удивился император:
— На свете нет таких кошек, которые не пили бы молока. Но если то, что ты говоришь, — правда, я дам тебе сто золотых монет.
При одном виде миски с молоком кошка и в самом деле обратилась в бегство.
Сипаи догнали ее, схватили и принесли императору. Кришна Дева внимательно ее осмотрел, заметил ожоги на губах и сразу же раскусил хитрость Рамана.
— Ах, обманщик! — вскричал он. — Ведь ты поил ее горячим молоком. А всем известно, что «ошпаренная кошка и холодного молока боится».
— Простите меня, государь, — смело молвил Раман, — но, по моему скромному мнению, первейший долг государя заботиться о своих подданных и лишь потом уже — о кошках.
Кришна Дева не только не рассердился на Рамана за эти слова, но и похвалил его за любовь к справедливости. Раман получил от него в награду сто золотых монет.
7. Как Тенали Раман посрамил императорского гуру и его ученика
В праздник дасара[53] императорская дочь Мохананги пригласила из Танджура некоего весьма ученого человека. Прослышав о его обширных познаниях в философии и религии, гуру побоялся, как бы этот пандит не победил его в диспуте, и послал вместо себя своего близкого друга Арангачари.
— Наш гуру не может прийти, — сообщил Арангачари, — от слишком усердных размышлений у него сделалось воспаление мозга.
С места вскочил Раман:
— Воспаление мозга? А я слишком много читаю, и у меня воспаление глаз.
— Что же тут удивительного? — пожал плечами император. — Таттачари читает куда больше, чем ты, Раман, но у него нет воспаления глаз. Ни Шанкара, ни Рамануджа, ни Мадхавачарья[54] никогда не страдали воспалением мозга, а наш гуру занедужил. Так уж устроен этот мир.
— А я вам объясню, что тут удивительного, государь, — проговорил Раман. — Ни слишком усердные размышления, ни слишком усердное чтение не могут привести к воспалению мозга. Эта болезнь поражает только людей, которые слишком много думают о своей собственной особе.
Эти слова вызвали общий смех в зале.
— Раман! — гневно закричал Арангачари. — Императорский гуру занимает при дворе первое место. Ему воздаются первые почести. Не забывай об этом.
— Прежде чем вымыть лицо, мы моем руки и ноги, — возразил ему Раман. Но это совсем не означает, что руки и ноги важнее головы.
В зале снова поднялся хохот. А друг гуру — Арангачари — удалился посрамленный.
8. Как Тенали Раман проучил грязных и алчных брахманов
Когда Кришна Дева Райя писал книгу «Амуктамальята»[55], он задал советникам такой вопрос:
— Кому обязана страна своим процветанием и величием?
Льстецы, разумеется, ответили:
— Царю.
— Советникам, — сказал Аппаджи.
— Народу, — молвила императорская дочь.
А гуру Таттачари заявил:
— Чистым душой и телом брахманам.
— Нет, все брахманы — чревоугодники и корыстолюбцы, — вскочив со своего места, крикнул Тенали Раман. — Многие из них с готовностью пожертвуют чистотой души и. тела ради денег. Если завтра же я не докажу, что прав, накажите меня за оскорбление всего брахманского сословия.
Припомнились ему несколько брахманов, его соседей. Когда он однажды попросил их о помощи, они отказали ему да к тому же еще и оскорбили. «Вот подходящий случай расплатиться с ними!» — подумал он.
Наутро, когда брахманы после молений облегчались на берегу реки, Тенали Раман подошел к ним и сказал:
— Император раздаст сегодня утром щедрые дары восьми брахманам. Бегите во дворец!
Не почистив зубов и не совершив омовения, только спрыснув водой головы, брахманы кинулись во дворец. Мнилось им, будто они чистые, на самом же деле были они все в грязи. В таком виде и предстали они перед советом.
Раман рассказал все как было.
— Эти брахманы, — объяснил он, — прибежали за дарами, даже не совершив омовения. Как могут такие алчные люди способствовать процветанию и величию страны? Признайте, государь, что я победил в споре с гуру.
Весь совет рассмеялся.
Гуру ушел, понурив голову.
— И таким-то грязнулям я подарил землю! — вспылил император. И он велел отобрать у брахманов ранее пожертвованные наделы.
9. Как Тенали Раман заклеймил пурохитов
Пурохит — священнослужитель.
Справляя поминки по матери, Кришна Дева Райя обратился к пурохитам:
— Перед смертью моя мать просила принести ей плод манго. Но она так и не успела его съесть. Что надо сделать, чтобы ее душа успокоилась?
Корыстолюбивые пурохиты ответили:
— О государь! Чтобы душа вашей матери успокоилась, надо сто восемь золотых манговых плодов положить на серебряные блюда и пожертвовать ста восьми брахманам.
Райя последовал их совету.
Видя, как пурохиты вымогают дорогие дары, Тенали Раман решил проучить их за безмерную алчность.
На другой день он пригласил всех пурохитов к себе якобы на поминки по матери. Когда они пришли, он запер дом и заклеймил их раскаленной в печи ложкой. Все в слезах, горестно хныча, пурохиты отправились к Райе и пожаловались ему на Рамана.
Тут же подоспел и Тенали Раман.
— Государь, — сказал он, — у моей матери была болячка на руке. Перед самой смертью она попросила меня раскалить в печи ложку и прижечь ей руку. Но я не успел выполнить ее желание. Чтобы душа вашей матери обрела покой, вы пожертвовали сто восемь золотых плодов. А я, для успокоения души моей матери, заклеймил пурохитов ложкой. Что же здесь худого?
Эти слова рассмешили всех придворных.
«Хороший урок дал Раман этим жадюгам!» — подумали они.
10. Как Тенали Раман наказал алчного пурохита
Пурохиты долго ждали подходящего случая, чтобы отомстить Раману за то, что он их заклеймил, — и наконец такой случай им представился. Раман заболел лихоманкой. Его жена испугалась и попросила одного из пурохитов, чтобы он исцелил ее мужа. «Ну, теперь-то я сполна отплачу ему за все!» обрадовался пурохит и объявил ей:
— Твой муж совершил великий грех, заклеймив брахманов. Поэтому он и занемог. Во искупление этого греха ты должна мне дать сто золотых монет.
Жена Тенали Рамана согласилась на это, только сказала:
— Сейчас у меня нет столько денег. Но у мужа есть дорогая лошадь, я продам ее и сполна расплачусь с вами.
Жадный пурохит знал, что эта лошадь стоит самое малое двести золотых монет, и заставил жену Рамана пообещать, что ему будут отданы все деньги, вырученные от продажи лошади. Лишь после этого он отпустил Раману его грех.
