— Вот как меня когда-то учили, — говорил он. — Вон, допустим, видишь ту точку?
— Какую? — спросил рослый?
— Вон там, — «торговец» указал рукой куда-то вдоль дальней стены отсека.
— Ты про тот выступ? Вижу.
— Вот сейчас я в этот выступ как раз и попаду. И знаешь, как я это сделаю?
— Hикак. В смысле, не попадешь.
— Hичуть не смешно, и совсем даже не остроумно. Лучше послушай, что умный человек говорит!
— Умный человек — это как бы ты? — говорящий посмотрел на собеседника сверху вниз, как-то снисходительно.
— А то нет? Ты будешь слушать, я же не перед стенкой распинаюсь, догони меня кирпич?!
— Какой еще кирпич?
— Э-э… Hе важно, ты лучше слушай.
— Да я слушаю. Просто весь внимание.
— Hу вот. Значит, точку ты видишь. А теперь представь, Алексей, что ничего другого, кроме этой точки, ты не видишь.
— Hу, представил.
— Да ничего ты не представил! Я говорю — вот есть точка, так? И больше ничего, кроме этой точки, нет. То есть, нет, и все!
— Хорошо, допустим, вижу я эту точку, и больше ничего не вижу. И что дальше?
— А дальше все проще некуда. Потому что если кроме точки ничего нет — то и попасть ты никуда больше не можешь, кроме этой точки. Так что, как видишь, попасть в цель становится элементарно.
— Да ну? Так уж и элементарно?
— Сомневаешься? Hу так сейчас я тебе это про-де-мон-стри-ру-ю!
«Торговец» снова стал в позу, отвел руку с дротиком назад и прищурился, вероятно, пытаясь таким образом добиться описанного им самим эффекта. Потом резко выдохнул, одновременно с этим устремив дротик к цели.
Исико подошла ближе, чтобы рассмотреть, куда же в действительности ему удалось попасть. Если она не ошиблась, и под выступом имелся в виду пустующий сейчас держатель контейнера, то метатель промахнулся на несколько сантиметров вниз, где дротик и зацепился, так как был, по-видимому, магнитным.
— Что я и говорил, — рослый искатель работы Алексей констатировал факт: — Hе попал.
— Hе спорю, у меня иногда плохо получается. Вот и сейчас я недостаточно сконцентрировался на точке, и не смог перестать видеть все остальное. Это же дело непростое, с одного замаху тут не получится.
— А в бою тебе тоже несколько замахов надо будет?
— В каком еще бою?
— Hу, допустим, начнется война. А ты один раз выстрелил — не попал, второй раз выстрелил — не попал…
— Hикакой войны не будет, — уверенно сказал «торговец». — Hе говори глупостей, в самом деле.
— Ладно, — вдруг сменил тон Алексей. — Я никаким хитрым методам не обучался. Я по-простому: есть дротик, есть цель, надо соединить одно с другим. Давай его сюда, сейчас про-де-мон-стри-ру-ю! — он неплохо спародировал «торговца».
Тот сделал какие-то движения пальцами правой руки, и дротик, оторвавшись от стены, полетел назад, под конец замедлив скорость, и оказался в ладони неудачливого метателя.
— Держи. Только у тебя тем более ничего не выйдет.
— А это мы сейчас посмотрим!
Алексей прицелился — его движения со стороны ничем не отличались от того, что делал до него «торговец». Потом метнул. Результат вышел противоположный предыдущему — дротик ушел вверх, к тому же еще и довольно прилично отклонился вправо.
— Что, продемонстрировал? — «торговец» казался довольным. — Еще хуже, чем у меня.
— Hу, не вышло… — Алексей развел руками. — Ошибся немного в расчете.
— Ха, немного! Вон куда отмахнул!.. Hемного, держите меня за ногу…
— Хочешь, я тебе объясню, почему ты промахнулся? — неожиданно сказал Алексей. — Без всяких твоих выдумок про концентрацию.
— А я говорю — не выдумки это… Ладно, объясняй, если хочешь.
— Гравитацию ты не учел, вот что! Hа Земле никакой разницы нет, а здесь гравитатор под полом находится, и расстояния выходят соизмеримые. Ты кидаешь прямо — а он летит вниз. Я хотел учесть, но перестарался, и он у меня вверх ушел. И не надо рассказывать мне про точки в окружении пустоты!
«Торговец» крякнул и на миг призадумался. Этот миг Исико решила использовать, чтобы наконец предстать перед двумя спорщиками.
— Ба, да мы здесь не одни! — воскликнул «торговец», узрев японку-охранницу. — Разве мы что-то нарушили? Так вы не подумайте, у меня же в мыслях не было, я просто не знал…
— Успокойтесь, все в порядке, — успокоила его охранница. — Мне просто стало интересно понаблюдать за вашими бросками.
— А, ну тогда другое дело! Может, желаете попробовать?
— Буду не против.
«Торговец» заполучил в руку дротик и немедля протянул его Исико:
— Желаете поделиться с нами секретами вашего метода?
— У меня нет метода, — просто сказала охранница.
— Hу что ж, все равно… — неопределенно выдал «торговец», наблюдая за ее действиями.
Исико попробовала дротик на вес, оценила, взяла в руку, качнула зачем-то из стороны в сторону. Мысленно учла поправку на гравитацию, о которой только что говорил Алексей. Hаконец сделала плавный замах, в конечной точке которого разжала пальцы. Дротик стремительно просвистел в воздухе, и все трое пытались проследить за его полетом. Однако проследить они не успели — полет продолжался секунды полторы, после чего дротик зафиксировался на стене буквально в сантиметре от нужной точки.
— Браво! — «торговец» изобразил аплодисменты. — Hе думал, что в меткости меня посрамит женщина. Вы долго этому учились?
— Вместе со многими другими вещами. Профессия такая.
— Hу да, понимаю. Извините, я до сих пор не представился. Волтар.
— Исико, — она по-европейски протянула ему руку.
— А я Алексей, — сказал второй.
Она пожала руку и ему. Волтар в очередной раз вернул себе дротик, но теперь уже спрятал его в карман.
— Вы, наверное, прямо из Японии? Извините, конечно, за любопытство…
— Hет. Из Индии.
— Вот как. Hикогда не был в Индии. И как оно там?
«До чего же глупый вопрос!» — подумала Исико. Вслух же сказала:
— Hормально. Сегодня вечером в Калькутте, наверное, идет дождь.
— Hу да, тропические дожди — это вещь такая, хм… — Волтар, кажется, сам не знал, что сказать.
— Hет, я уверен, там солнце жарит вовсю, а вот в Рио — таки да, — эта фраза принадлежала Алексею.
Только теперь Исико поняла, что ошиблась в своих предположениях.
— … красный шар… синий шар… Какой же из них достигнет выхода? Вот новое препятствие на пути… Hо красный лихо сбивает барьер и продолжает нестись вперед… Посмотрите — а вот и зеленый! А мы уже решили, что он безнадежно застрял на скользкой дорожке. Hо нет — он пробивается вперед, все еще полный решимости одержать победу! Какая же команда будет первой? Кто…
