Кларк Сэвидж-старший открыл эту затерянную делину с ее необычными жителями много лет назад. Он приобрел в собственность землю, окружающую долину, и договорился с королем Чааком, что Док будет добывать здесь золото.
Потом Кларка Сэвнджа-старшего убили.
В глазах Длинного Тома потемнело от боли, когда он вспомнил об этом, хотя все происходило очень давно. Враги убили старого Сэвиджа и старались не допустить, чтобы Док получил свое наследство или попытался претендовать на него.
Эти враги были разбиты, Док победил, но потеря отца была для него тяжелым ударом.
А теперь Потерянной долине угрожали опять. Ей угрожали новые, хорошо вооруженные враги. Даже Длинный Том, при всей его удивительной вере в способности Бронзового человека, не видел, как избежать нынешней опасности.
Счастливым, весело болтающим майя угрожал неумолимый, безжалостный враг.
Все еще беседуя, король Чаак и принцесса Монья, державшая Бронзового человека под руку, повели его в поселок майя.
- Я рад, что вы прибыли в опасное для нас время, - сказал Чаак с простодушным достоинством.
- У нас много врагов, и наша задача будет трудной, - сказал Док.
- Но теперь, когда вы здесь, я уверен, что мы будем спасены, - ответил король майя.
- Приготовления, которые вы просили нас сделать, завершены, - сказал приблизившись Длинный Том.
- Эти штучки будут большой неожиданностью, когда они бросятся на нас, - прибавил Монах.
- Чего я не могу понять, так это кто за всем этим стоит, - сказал Хэм. - Вы упомянули генерала Гласселя...
- Он только марионетка, - сказал Док Сэвидж.
- И изменник майя, - с горечью произнес король Чаак.
- И я так думаю, - мрачно согласился Бронзовый человек. - По цвету его кожи и по чертам лица я определил, что он принадлежит к вашей расе.
- Он продукт того, что вы называете цивилизацией, - продолжал Чаак с суровым лицом. - Он сын Утреннего Ветерка.
Аскетичное лицо Ренни оживилось.
- Утренний Ветерок! Это тот, кто пытался убить нас, когда мы были здесь прежде?
Король Чаак кивнул.
- Это правда. А Глассель, как он себя называет, на самом деле Сын Луны, ребенок Утреннего Ветерка. После гибели Утреннего Ветерка Сын Луны, казалось, исправился.
Он стал очень популярным среди молодежи,
- Он нехороший, - неожиданно сказала принцесса Монья. Ее прекрасное лицо исказилось от презрения. - Он пытался ухаживать за мной!
- Сын Луны убедил большинство моих людей, что мы теряем многое из того, что цивилизация могла бы дать нам, - объяснил король Чаак. - Он убедил и меня, что его следует послать в Бланке, где он будет учиться и вернется обратно со знаниями, которые нам помогут.
- Он не выполнил обещания, - сердито бросила Монья, - вместо этого...
- ...вместо этого, - подхватил король Чаак, - он стал слишком восприимчивым учеником цивилизации. Мы слышали о его постыдных делах. Но он понравился президенту Ависпе, который сделал его командующим армией. Увы, этот негодяй предал его.
- А сейчас намеревается уничтожить свой собственный народ, - сказала принцесса Монья.
- Он не сможет этого сделать, если мы воспрепятствуем ему, - проворчал Монах. Волосатый химик неотрывно смотрел на лицо девушки.
- Герой спасает жизнь отца девушки и получает ее руку, - с издевкой прошептал Хэм.
Монах покраснел.
В резиденции короля Чаака собрался военный совет.
Док сидел во главе стола вместе с правителем майя. Остальные расположились по обе стороны стола.
- Мы тщательна обследовали территорию, - начал Хэм. Его речь звучала четко и кратко.
- Теперь говорить будет бригадный генерал Теодор Марли Брукс, - хитро вставил Монах.
- Вместе с майором Томасом Дж. Робертсом и подполковником Эндрю Блоджетом Мейфейером я изучил обстановку, - мягко продолжал Хэм. - Она плохая.
- Но вход в эту долину узкий, - возразил Ренни.
- Конечно. Там можно держаться против большого количества солдат, имея достаточно современного оружия, - ответил Хэм. - Однако в то время, как у нас только "пули милосердия" и немного другого оружия, у врага очень мощная артиллерия.
- Предусматривают ли ваши тщательные приготовления такую вероятность? - спросил Джонни.
Хэм усмехнулся.
- Мы выполняем приказы Дока. Это единственная возможность, при которой мы можем рассчитывать на успех.
- Я думаю, что захватчиков ожидает сюрприз, - согласился Длинный Том, улыбаясь с тайной гордостью.
Король Чаак повернулся к Доку Сэвиджу.
- Какие приказания вы дадите моим людям? - спросил он.
Бронзовый человек быстро пробежал глазами цвета золота по своим помощникам.
- Мы не хотим, чтобы погибли ваши люди, - сказал он. - Однако, я полагаю, ваша внешняя разведка действует?
Чаак кивнул.
- - Они наблюдают за всеми возможными путями сюда.
- Тогда это немного больше, чем они могут сделать, - сказал Бронзовый человек. - Но мы не должны недооценивать противостоящего нам врага. Он очень искусен. Прежде всего предупредите ваших молодых ребят, чтобы они не предпринимали никаких ненужных действий.
- Они полны гнева после жесткого убийства их друзей, - сказал Чаак. Когда появятся захватчики, наши люди постараются отомстить. Их трудно будет удержать.
- Но это необходимо, - спокойно сказал Док Сэвидж. - Они ничего не смогут сделать против современного оружия солдат удачи, направляющихся сюда.
- У тех имеются моторизованные батальоны, - вмешался Ренни. - Они вооружены артиллерий, пулеметами и винтовками. Когда .они пойдут в наступление...
Он внезапно остановился, Высокий майа неожиданно вбежал в комнату. Пот катился градом по его телу. Он возбужденно воскликнул:
- Они пришли! Они пришли! Передовой отряд сейчас входит в каньон недалеко отсюда!
Король Чаак не успел вымолвить и слова, как Док Сэвидж был уже на ногах. Остальные тоже вскочили,
- Все оставайтесь здесь. Я посмотрю, что необходимо сделать, - быстро сказал Бронзовый человек.
Не ожидая ответа, он исчез из комнаты. Джонни вышел за ним. Монах и Хэм обменялись быстрыми взглядами, затем также выскочили из комнаты. За ними последовали Длинный Том и Ренни.
Док бежал по улице поселка. Казалось, он бежал не очень быстро, но местный бегун, попытавшийся догнать его, скоро оказался далеко позади.
- Он направляется к самолету! - закричал Длинный Том. - Мы должны оставаться здесь, но, по крайней мере, можем посмотреть!
Он повернулся в противоположную сторону и поспешил к узкой и опасной тропинке, которая вела наверх, к вершине каньона - в направлении, откуда должны были прийти захватчики.
Из ближнего здания появилась принцесса Монья. Не говоря ни слова, она присоединилась к группе бегущих нужчиш
