Но на этот раз пираты что-то совсем «распустились». За последние пять месяцев с систему не прибыло ни одного грузового корабля, от чего цены на внутреннем рынке на некоторые вещи упали до неприличия, а на другие возросли в той же мере.
В его случае это означало, что премий и надбавок за сверхурочную работу опять не видать… От этой неприятной мысли диспетчера отвлекла аварийная лампочка на контрольном пульте. Вообще-то она нужна была лишь для дублирования сигнала звукового оповещения, но диспетчеры уже давным-давно «подкрутили» громкость динамиков, чтобы противные завывания не отрывали от важных дел. Послеобеденного сна, например.
Диспетчер бросил взгляд на часы, отсчитывая тридцать секунд — этот временной интервал был вычислен эмпирическим путем. Если сигнал горел меньшее время, значит с вероятностью девять к одному, произошел случайный сбой, если же время было больше… Лампочка продолжала угрожающе мигать и диспетчер с нехотя активировал канал связи. Вообще-то этот канал должен был быть включенным всё время вахты, но, как уже несколько раз упоминалось, диспетчеры Лагоны-3 не отличались строгим следованием уставу.
Редкие волосы на его голове начали явственно шевелиться ещё до того, как разум осознал полученные данные. Эти сигнатуры ветеран многих войн узнал бы в любом состоянии. С грацией атакующего тигра, которую никак не ждешь от такого тщедушного тельца, старый диспетчер соскочил с кресла и одним точным ударом смял пластиковый защитный колпак, подав тем самым сигнал к переходу всех систем в боевой режим.
— Архи!!! — Хрипло прокаркал он в микрофон системы экстренного оповещения.
* * *
Не подозревая о развернувшемся на орбите Лагоны-3 катаклизме, один человек, находящийся на её поверхности занимался одним из древнейших занятий — пил «горькую». Или, как он бы выразился сам, «лечил нервы». Звали этого человека Грин Фер'Локст. Приставка «Фер» в его фамилии означала его причастность к славным родам Основателей колонии.
Причина, побудившая лощёного франта пуститься во все тяжкие, была достаточно весома. Будучи единственным сыном богатых родителей, перед молодым Грином открывались все пути. Он мог даже отправиться в центральные миры Содружества, чтобы там получить профессию и опыт работы, но предпочёл остаться дома, а «сэкономленные» средства направил на покупку хорошей нейросети, нескольких высокоуровневых баз по экономике и торговле, впоследствии организовав собственную брокерскую контору.
Поначалу дела шли неважно, но потом, опираясь на знакомства и денежные средства семьи, он смог выйти на общепланетарную биржу и уже начинал просматривать цены на межпланетной. Так что все было очень хорошо… до текущего момента.
Падение рынка биоматериалов, на которых держался весь экспорт планеты, не мог не привлечь его внимание. Методы же «игры» при падении рынка были хорошо известны с древнейших времен. Грин решил, что это его звездный час. Именно в такие моменты делаются миллионные состояния. То, что сейчас продавалось по цене сена, завтра может превратиться в золотые россыпи.
Момент падения цены до минимума он смог уловить безошибочно и, неожиданно для многих, стал монопольным владельцем всех произведенных на экспорт товаров целой планеты! А вот дальше всё пошло не по плану.
Не смотря на то, что он теперь мог диктовать цены на целом сегменте рынка, почему-то никто не стремился у него ничего покупать. Осознание ошибки обрушилось на него как ведро ледяной воды. Попытка снизить цену ещё ниже тоже провалилась — по договору аренды товары должны быть вывезены со складов, либо владелец платил неустойку… величина которой сейчас даже превышала текущую цену этих товаров! Оставалось всего неделя до разорения его фирмы…. а так же его семьи и всех людей доверивших ему свои деньги.
К настоящему времени Грин перебрал уже все возможности и продолжал искать выход на дне бутылки.
Мелодичный сигнал вызова ИскИна конторы раздался прямо во время приема очередной порции «микстуры», от чего она чуть не пошла по неправильному направлению. Пребывая в состоянии полного отчаяния, но ещё не начав «лечение», Грин приказал ИскИну производить мониторинг рынка и искать любые возможности выхода из ситуации, даже самые бредовые.
И высветившееся на экране предложение было как раз таким. Грин трижды прочитал написанное ИскИном, прежде чем его затуманенный алкоголем мозг смог разложить информацию по нужным «полочкам».
Предложение имело сразу несколько… особенностей, каждая из которых делала его немного… странным. А уж вместе…
Но начнём по порядку. Предложение заключалось в доставке груза, упакованного в стандартные контейнеры. Первой «странностью» был пункт доставки — его просто не было. То есть доставка могла быть проведена в любом направлении, куда скажет заказчик. Причем «зона доступности» была указана не в стандартных «прыжках», а в допотопных «световых годах».
Другой странностью был заявленный объем трюма. Если верить этим данным, то весь годовой экспорт целой планеты должен был занять около… семи процентов трюма! Грин просто не мог представить корабля такого размера.
Отсутствие зарегистрированных торговых полномочий, позволяющих работать с биржей напрямую, нулевой рейтинг и отрицательный индекс доверия был как вишенка на торте — венец всей композиции.
Однако… это был шанс. Хиленький, слабенький, но шанс. Несколькими быстрыми запросами он затребовал все данные по человеку, имеющему странное сетевое имя «Ivan Vasil'evich». ИскИн некоторое время поскрипел своими электронными мозгами и выдал результат. Весьма странный результат.
Ни в базе свободных торговцев, ни даже в общей базе владельцев космолётов о нём не было никаких упоминаний, будто бы он возник из ниоткуда. Единственное упоминание находилось в другом разделе заявок в планетарную биржу, но эти заявки не особо проясняли дело. В них на реализацию предлагалось больше тысячи наименований различных товаров…. но что это были за наименования!
Что может означать словосочетание «Рубка, системы жизнеобеспечения и реактор крейсера класса „Горизонт“ в сборе», «Часть корпуса линкора класса „Победитель“ с установленными системами вооружения (список прилагается)». Или «Комплект самоустанавливающихся нейросетей — 3000 баночек». На слове «баночки» Грин начал нервно хихикать и решил пощадить остаток своих нервов.
Он приказал ИскИну пересчитать эти странные «световые года» в нормальные величины и выдать список доступных для полёта систем. Получив же его, удивлённо присвистнул.
— Впрочем… Что я теряю? — Сказал Грин вслух и сделал сетевой запрос.
