Джесси в несколько мгновений превратилась в тигра и побежала по лестнице наверх. Она издала рычание, а затем встав на задние лапы вернула себе вид человека.
Толпа просто взбесилась. Люди кричали, стараясь перекричать друг друга. А Джесси вошла в дом, где за стеклянными дверями находились вооруженные люди. Они расступились, пропуская ее и Джесси услышала в мыслях одного из них, что ей надо идти не туда, где она была.
— Куда мне идти? — спросила она поворачиваясь к этому человеку.
— Я провожу. — проговорил он вздрогнув от неожиданного вопроса.
Они пошли через коридор и оказались в лифте. Джесси чувствовала, что человек еле сдерживается от страха.
— Я настолько ужасно выгляжу? — спросила она.
— Нет. — проговорил он.
— Тогда чего вы дрожите? — Джесси взяла его за руку и солдат дернулся, как от огня. — Вы считаете, что я играю с вами, как кошка с мышью.
— Нет. — дрожащим голосом произнес человек.
— Я это вижу. — произнесла Джесси, отпуская его.
Лифт остановился на восьмом этаже и Джесси вышла вперед. Она сразу пошла в нужном направлении, поняв его из мыслей человека. Он шел сзади и не успевал говорить, как Джесси делала то что было нужно.
Она оказалась около зала, в котором находилось собрание людей, и отослала солдата назад.
В следующее мгновение она вошла в зал. Люди сидели и стояли. Тихо разговаривали друг с другом. И все были в ожидании. Появление Джесси мгновенно заставил всех сидящих подняться, говорящих умолкнуть.
— Что вы решили? — спросила Джесси.
— Вы не оставили нам выбора. — произнес человек. — Официально, мы признаем вас Повелителем.
— Хорошо. — произнесла Джесси. — Прошу всех садиться. — Она прошла через зал и заняла место, которое должен был занимать Повелитель. Люди нерешительно сели за столы и ждали дальнейших слов. — Для начала, я хочу ознакомиться со всей структурой управления города, которая существовала до моего появления.
Один из присутствовавших поднялся.
— Управление осуществлялось посредством выборного Собрания Представителей. — проговорил он. — Собрание устанавливало законы. — Исполнение возлагалось на Особые Подразделения Самообороны, которые одновременно выполняли и функцию охраны порядка. Судебная власть представлялась Судьями, которые так же выбирались одновременно с Собранием Представителей.
— Ясно. — признесла Джесси, когда поняла, что человеку больше нечего говорить.
— Кто регулировал отношения с Синдикатом?
— Левор Ссарен. — ответил тот же человек. Джесси видела его среди присутствовавших. Ссарен сидел глядя в стол и в его виде была какая-то обреченность.
— Как я уже сказала, все остается по прежнему. Вы предоставите мне все документы принятые Собранием. Дела с Синдикатом я беру на себя. И, надеюсь, Левор Ссарен не откажет мне в помощи. Я в данный момент не собираюсь вмешиваться в дела Собрания, если они не будут касаться меня лично. Все управление города должно действовать в том же режиме, в котором действовало до меня. Надеюсь, у вас есть возможность не допустить в городе беспорядков. Сейчас мне требуется помещение, где я смогу работать. И я хочу сразу же переговорить с Ссареном. На этом все.
Джесси поднялась и подошла к Ссарену. Он поднял на нее взгляд, в котором слилось воедино презрение, страх и непонимание.
— У меня вопрос. — произнесла Джесси. — Сколько людей вы казнили за пособничество старому Правителю? — Она не стала дожидаться ответа, поняв, что немало. — Так почему вы считаете, что среди зверей нет людей, если среди людей есть звери?
Вопрос попал в самую точку. Джесси сразу же увидела изменения в настроениях собравшихся. В них появилась капля надежды на лучшее. Ссарен встал.
— Если в ваших словах есть хоть капля правды, я готов с вами работать. — произнес он.
— Тогда мы начнем прямо сейчас. — ответила Джесси. — У вас есть предложения по поводу места?
— Да, пройдемте. — ответил он.
Через несколько минут они оказались в большом кабинете, в котором было видно, что в нем давно никто не работал.
— Это кабинет старого Правителя. — сказал он.
Джесси прошла по нему, оглядывая со всех сторон и присела в кресло. Она провела рукой по столу, на котором было немало пыли.
— Он вполне мне подойдет. — проговорила Джесси. — Только вот обстановки маловато. Мы можем сейчас найти место, где можно нормально поговорить?
— Мой кабинет вас устроит?
— Тот самый, где мы впервые увиделись? — спросила Джесси.
— Нет. Он несколько скромнее.
— Тогда идем.
Они поднялись на десятый этаж и оказались в небольшом кабинете. В нем была женщина с ребенком. Джесси мгновенно среагировала и не дала ничего сказать Ссарену.
— Здравствуйте. — проговорила она. — Меня зовут Джесси. А вас?
— Майки. — ответила женщина. Джесси показала Ссарену знак молчать.
— А его? — спросила она о мальчике.
— Тин. — ответил мальчик. — Вы та тетя, которая зверь? — спросил он по детски.
— Нет, я не зверь, Тин. — ответила Джесси.
— Иди к маме, Тин. — сказала женщина. — Извините его, он еще малыш.
— Все в порядке. — ответила Джесси. Тин подбежал к Майки и она взяла его на руки. Джесси улыбнулась ему и он ответил тем же.
— Майки, нам надо поговорить с Джесси. — сказал Ссарен.
— Я пойду. — ответила Майки и вышла из кабинета.
— Это моя жена и сын. — сказал Ссарен.
— Я поняла. — ответила Джесси. Она прошла к креслу и села, а затем указала Ссарену на другое кресло. — Я скажу вам одну вещь, которая вам покажется странной. Я никогда не имела дел с Синдикатом.
— Это действительно странно. И мне трудно в это поверить. — ответил Ссарен.
— Но, как бы вам ни было трудно, я попрошу вас рассказать все, что вы о нем знаете.
Ссарен несколько задумался над тем, с чего начать, и начал с того, как был выкран биолог, сделавший открытие оборотней. Он рассказала о захвате власти на Триксе, о попытках Синдиката захватить Гертрайс, затем о подавлениях восстаний в городах, об ужасных казнях, которые устраивали оборотни из Синдиката.
Затем он перешел на историю города Кентра. Ссарен рассказал о подпольной организации, руководителем которой был он сам. О подоготовке к восстанию. Он не называл ни чьих имен. И не упоминал их в своих мыслях.
Восстание началось спонтанно во время публичной казни людей, которую устроил Кентр. Люди силой отбили осужденных, затем облили бензином Повелителя и подожгли.
С этого момента началась настоящая война между людьми и охраной Кентра.
