Они поднялись вверх по очень крутой лестнице, ведущей прямо к улочкам Принталя. Как только они вступили на покрытую деревянными дрожками мостовую, критх произнес: -- Через час мы должны вернуться на корабль. Поэтому я думаю, будет лучше если мы разделимся. Я и Риана отправимся подбирать оружие. А Ланкрат с Видлером займутся продовольствием. К тому же, вам не мешало бы выяснить свои дружеские отношения.
Охотник поморщился и недовольно глянул на Видлера, тот ответил точно таким же жестом. Но никто ни стал спорить.
- Встречаемся на пирсе, - критх посмотрел на застывшее в зените солнце. Через час.
Улицы тянулись далеко вверх, теряясь среди гор, и казалось, что низенькие двухэтажные дома того и гляди не удержаться на этой кручи, и покатятся вниз. Идти было очень тяжело, и даже удобные лесенки и переходы не помогли Риане, и вскоре она почувствовала ужасную усталость в ногах. Критх в отличие от своей спутницы шел более уверено и, судя по его спокойному лицу, ему не раз приходилось преодолевать подобные горные перевалы.
Наконец, в конце одной из улочек носящих гордое название " Защитники Арх-Сая" показался оружейный магазин. Риана хорошо помнила, как еще в детстве ей рассказывали о знаменитом острове Арх-сай. В те далекие, темные времена, когда еще не появились на свет могущественные маги, люди строили на Великом кольце защитные крепости, одной из которых, и была легендарная Арх-сай. Она находилась на самой границе с Чужой водой, и считался главной защитой южных островов от нападения ужасных тварей. Насколько было известно, случилось это через 2890 лет после разделения материка. Огромный по тем временам караван с поселенцами тянулся в сторону сегодняшнего Южного порта. Противясь шторму, люди старались как можно быстрее заселить крайний остров, обеспечив, тем самым, поддержку одной из наиболее незащищенных границ Великого кольца. Но для этого необходимо было преодолеть двухдневный путь от Пинталя то Рейте в считанные дни.
Никто никогда не считал чудовищ - существами, наделенными хоть маломальским интеллектом, поэтому внезапное нападение на Арх-сай все восприняли не иначе как обычным совпадением. И ошиблись. Их атаковали очень жестоко! И очередная попытка покорить дальний предел, могла обернуться для жителей девяти морей, провалом! Если бы не войны Арх-сай. Именно они смогли положенное время противостоять порождениям Чужой воды. Не допустив чудовищ к будущему Южному порту. Это была самая великая победа!
И именно в честь пятисот погибших защитников Арх-сая ! В память о вечном могуществе внутреннего мира над внешним и был построен Рейте!
Когда Риана открыла дверь оружейного магазина, раздался тихий звонок, возвещающий хозяина о появление клиента.
-Чего изволим? Чего желаем?! - засуетился тощий, словно стручок хозяин. Клинок, лук, гизарму, стилет, цеп, плеть, молот, шпагу, саблю, тесак, пику, арбалет, дротик, кистень, многозубец, ятаган, кастет или доспехи? А может обычный нож? - успевая еще при этом и указывать в разные стороны, знакомя покупателей с тем, где находится товар. -- А посохов у вас нет? - иронически поинтересовалась Риана. Вообще-то она ожидала увидеть продавца-гнома, как у них на Рейте, где считалось, что никто лучше подгорных жителей не знает цену настоящему оружию, а потому так удивившись не удержалась от хорошей шутки. Но на ее счастье хозяин лавки не растерялся. И не распознав насмешки, разочарованно развел руками. -- К сожалению не держим. Не выгодно. Слишком малый спрос. -- Нам нужна шпага, - не став понапрасну терять время, заявил критх. -- О, замечательно! Великолепно! - всплеснул руками продавец. - Для кого осмелюсь поинтересоваться шпага? -- Для меня, - гордо вздернув носик, ответила Риана. -- Ладненько, - почесав подбородок продавец, задумчиво посмотрел на девушку и что-то прикинув, со словами. - Сейчас, сейчас что-нибудь подберем, - полез на высоченную полку.
При виде как этот тощий человек балансирует на двухметровой высоте с огромным ящиком, нагруженным шпагами, у любого случился бы сердечный приступ. Своими движениями продавец напоминал канатоходца, жонглера и клоуна одновременно. Его качало из стороны в строну, словно пожухлый осенний листок. Он ронял какие-то коробки, а пару раз чуть сам не сорвался вниз. Поистине продавец так сильно хотел услужить своим клиентам, что не боялся за собственную, висящую на краю лестницы, жизнь.
Закусив губу чтобы не рассмеяться, Риана все-таки не выдержала, и поинтересовалась: -- А часто вы продаете шпаги? -- О, по несколько штук, каждый день, - произнес продавец все еще пытающийся сохранить равновесие. -- Не отвлекай его, - шепнул критх, - а то эта смерть будет на твоей совести. -- Скоре пару переломов и сотрясение мозга, - хихикнув, также тихо ответила Риана и уже громче произнесла. - Может быть вам все-таки помочь? -- Право, не стоит, - вежливо отказался продавец, уже спускаясь вниз. -- Осторожно!!!
Не увидев последней ступеньки он все-таки брякнулся за прилавок, но на удивление даже не ушибся. Встав, продавец мило улыбнулся и, стряхнув с себя все уготованные ему критхом и Рианой ушибы, открыл огромную коробку.
Сверху лежал, откровенный хлам, что заметно разочаровало обоих покупателей. Однако к счастью продавец был такого же мнения. Откинув на пол дешевый товар, он достал огромный бархатный чехол обвязанный золотой тесьмой. Развязав узел, продавец, затаив дыхания, извлек на свет красивую сапфировую шпагу. -- Ну, как?! - ожидая положенного восхищения, он покрутил изящное оружие в руке, так чтобы были хорошо видны все достоинства оружия.
Покупатели промолчали, но глаз от шпаги не отвели. -- Попробуйте, - предложил продавец.
Риана осторожно взяла шпагу пару раз разрезала ей воздух и, положив ее обратно на прилавок, деловито произнесла:
- Шпага красивая, но для меня слишком тяжелая. К тому же не очень удобная в бою. -- Я бы сказал совсем не удобная, - согласился критх. - Если у вас ничего стающего нету, то прошу, не стоит отнимать наше драгоценное время. -- Нет, нет, - постойте остановил их тощий продавец. - Я все понял! Был не прав! В конце концов, я же не знал, что вам нужно оружие для поединков!
Со скоростью пущенной стрелы он вновь взлетел вверх по лестнице погрузившись в мир пыльных полок и жуткого бардака.
В это момент со стороны бухты послышался протяжный гул морских сигнальных раковин стражников.
Не дождавшись пока звук прекратится, Риана выскочила на улицу и посмотрела в сторону бухты, туда, где отплывал огромный корабль. На палубе еще виднелись закованные в цепи люди, подгоняемы криками и длинными плетьми надсмотрщиков. И самое удивительное, что Риана могла поклясться, - на одном из рабов она увидела обрывки очень знакомой ей фиолетовой мантии.
