– Прямо так и сказал? И какова реакция Чакры?
– Она ненадолго призадумалась. «А знаешь, Вурглак, чужие чувства уважать надо. Надеюсь, ты со мной согласен?» На этот раз Рыцарь смерти возражать не стал: «Если они настоящие, тогда – конечно». В общем, развод Черный призрак получил мгновенно. Еще быстрее Вранк оказался семейным человеком. Похоже, даже понять ничего не успел. Его же никто ни о чем не спрашивал. А если человек молчит – значит, со всем согласен.
– У него еще будет время,– я радовался случившемуся. Можно сказать, еще одно спасение от смерти. А кто «спаситель»? Сама судьба-злодейка в последний миг предотвратила конец того, кто слишком легко пытался распоряжаться чужими жизнями. Что ж, пусть наслаждается ее обществом.– Так что, теперь на сумрачной стороне внереального мира вотчина Чакры?
– Нет, молодожены исчезли в неизвестном направлении, а во дворце Вранка остался Вурглак. «Устал я от дневного света,– сказал он.– А тут самые комфортные условия».
– Помню-помню. Бородатая старушка заставляла его совершать прогулки в полдень. Вас она не стала привлекать в свидетели?
– Не уверен, что она нас вообще заметила. Она видела только Вранка да своего теперь уже бывшего супруга. Кстати, он просил передать тебе огромный привет и благодарность за науку «переводить стрелки».
Да, век живи – век учись. Если в будущем увижу Вранка, ухаживающего за престарелыми, удивляться уже не буду.
Утром Эльруин помог вернуться домой Далгаку и желтым братьям. Их «обратные билеты» юный король приготовил из того самого заклинания, которое доставило магистров в Арудэнг.
– В магохране Вранка я обнаружил много листков, вырванных из колдовских книг. Чего в них только не было: разрушительные, уничтожающие заклинания, жертвоприношения и похищения людей, проклятия... В глазах темнело просто от беглого знакомства с этим магическим достоянием. Все бумаги злодей прятал в одном из сейфов. Если бы мячик не разрушил пентаграмму, мы бы их никогда не нашли. Зато теперь, зная способ доставки, было нетрудно запустить обратный процесс,– объяснил Эл легкость возвращения представителей магических миров.– А вот с вами проблема. Мне нужно точно знать точку выхода магистра в Арудэнге, иначе ничего не получится. В бумагах «Скрывающего глаза» о вашем похищении нет ни строчки. Одна надежда, что удастся вскрыть канал перехода.
Ни Яков, ни Алекс, ни Слав не могли даже приблизительно показать место, где они очутились в момент прибытия. Парни были настолько ошарашены сменой обстановки, что первые полдня не особо соображали, что делали и куда шли.
– Я думал – это просто кошмарный сон, и пытался проснуться,– говорил Слав.– Какие там детали! Первые вразумительные мысли появились через день, когда увидел на горизонте живую душу.
– А я вообще не сразу понял, что оказался в другом месте,– тот же лес, те же деревья. Кинулся искать друзей, заблудился, а когда вышел к людям, стало понятно: это не наши люди.
Яков вместо объяснений просто махнул рукой.
– Будем действовать через твой канал,– решил Эльруин,– благо вы все из одного измерения.
– Эл, а как же вы с Сонькой? Вранк говорил, что разрушил пещеру Мрака.
– Ты меня прогоняешь? – встрепенулась принцесса.
– Я??? Да с нашей первой встречи у меня одна навязчивая идея – как бы тебя с собой утащить.
– Ну, и что тебя останавливает? Вот она я. Бери, можно сказать, голыми руками.
Я недоуменно посмотрел на юного короля, как бы спрашивая, в чем подвох?
– После уничтожения второй составляющей она не может вернуться в Сонное царство. Сонька теперь реальный человек.
– И я действительно могу забрать ее домой?! – Неужели Аразанская лилия и вправду способна исполнять самые несбыточные желания?
– Да. Но существует небольшая трудность.
– Какая? – Я снова начал волноваться.
– Канал может пропустить столько человек, сколько сюда прибыло.
– Ну и шо вы строите проблемы на ровном месте? Натурально никакая сила теперь не утащит меня от этого цветка в рваной юбке,– Яков подхватил Анику на руки и закружил на месте.– Если, конечно, она сама меня не прогонит.
– Зачем же разбивать сразу две пары? – Дочь Ринцага хитро подмигнула Соньке, обхватив шею сержанта. Похоже, женщины заранее обо всем договорились.
«Спасибо тебе, Аразанская лилия!»
– Что ж, тогда мы отправляемся в лес к величайшему герою современности, именуемому Ухтырем. Там, неподалеку от водопада, есть скала, из которой я вышел в этот мир. Место знаю точно.
К оговоренному месту нас доставил Ариз при помощи транспортной магии.
Накануне состоялось прощание с Марколем и его бойцами, которые остались в степи неподалеку от садов Забвения.
– Нам еще нужно отыскать своих коней. А к вам большая просьба: напишите рекомендательное письмо моим ребятам. По-моему, они это честно заслужили.
Письмо получилось большое. Кроме стандартных фраз, присущих подобным документам, я особо выделил следующее: «...лучшие бойцы Арудэнга, которые в неравной схватке смогли одолеть троекратно превосходящего противника, поддерживаемого злобным Вранком и его приспешниками».
Подписался двумя титулами: магистр Солнечного света, странник Серж.
А королевский шут на прощание добавил:
– Если будет желание – приезжайте в Азигранд к королевской резиденции. Я собираюсь восстановить гильдию волшебников при дворце Его Величества и буду набирать собственную гвардию. Люди с такими рекомендациями на вес золота.
Возле водопада мы устроили небольшую прощальную пирушку. Угощал хозяин. Кажется, Ухтырь перетащил в лес все припасы купца Ждинга. На мой вопросительный взгляд самодовольно ответил:
– Пусть научится лучше ключи прятать, а то совсем расслабился. Развел, понимаешь, бесхозяйственность.
Понятное дело, карлик просто мстил за тяжелые дни, проведенные по вине купца на подневольной работе у барона Лорга. Ведь теперь, с моей легкой руки, возможности крогула в этой области деятельности существенно возросли.
– Эльруин,– во время обеда рядом с юным королем сидел Ариз,– по поводу замерзания магии ничего не удалось выяснить? Неужели проклятие Вранка так и останется над волшебниками Арудэнга?
– Как оказалось, заклятие придумал вовсе не «Скрывающий глаза». Пять лет назад у него появился юный ученик с наивными взглядами на жизнь и огромными способностями в магии. В своем дневнике Вранк упоминает какого-то Диарка. Так вот, этот молодой сигам выяснил, как можно отбирать энергию у волшебников реального мира непосредственно во время их колдовства. Способ Диарка был безопасен для чародеев и практически незаметен, поскольку забирал лишь малые крупицы в копилку хозяина заклятия.
