— Этот, похоже, жив. — Произнес голос человека. Харгот ощутил, как его коснулись, а затем перевернули. — О, великие демоны! Это не наш! – Воскликнул человек.
Харгот открыл глаза и увидел солдат, которые уже связывали его руки. Попытка вырваться ничего не дала, кто-то ударил его сзади, и Харгот потерял сознание.
Он пришел в себя сидя за решеткой в тюрьме. Рядом находилось несколько человек, и никто не смотрел на Харгота. Грохот решетки заставил всех обернуться, но за ней оказались лишь солдаты, впихивавшие в клетку еще нескольких человек.
Четверо из них повалились на землю, а пятый устоял на ногах, некоторое время разглядывал, сидевших в клетке людей, а затем медленно прошел в глубь. Казалось, он кого-то искал, Харгот следил за ним, а затем его глаза встретились с глазами человека.
Незнакомец замер, затем подошел к Харготу и сел рядом.
— Ты, похоже, не здешний, парень? — Спросил он, затем стянул с себя плащ. — Накинь на себя, а то замерзнешь совсем.
— Кто ты? — Спросил Харгот.
— Я никто. Пустое место. — Произнес человек. — Впрочем, меня зовут Артакс. А ты кто?
— Харгот.
— Просто Харгот? Не похоже, что ты из простых людей.
— Я служил Богу Солнца, но он отвернулся от меня и бросил. – Ответил Харгот.
— Странные у вас Боги. — Ответил Артакс. — Устроили войну непонятно из-за чего.
— Боги делают то, что пожелают, и не вам их судить. — Произнес Харгот.
— Я тоже делаю только то, что желаю. — Произнес Артакс. — Стало быть, я — Бог.
— Ты безумец. — Произнес Харгот.
— Мне без разницы, что ты думаешь, демон Харгот. — Произнес Артакс.
— Ты?! — Харгот резко обернулся к человеку. Он пытался понять, кто перед ним, но не видел в нем никого знакомого. — Откуда ты знаешь меня?!
— Я видел, как Бог Солнца обрушил на тебя удар и убил всех людей вокруг, а потом он над тобой смеялся. Ты почему-то попал к нему в немилость. — Артакс и сам смеялся. — Расскажешь почему или гордость не позволяет?
— Я потерял Зверя из Черной Бездны. И думаю, что вся эта война из-за него.
— Война не из-за него, это мне известно точно. Он пока еще плохо понимает, куда попал.
— Откуда тебе знать, что он понимает?! — Воскликнул Харгот.
— Я вижу, спесь с тебя сбить не успели? — Фыркнул Артакс. — Ну, как угодно. Я не гордый, можешь дальше развлекаться, а мне пора. — Он поднялся и, казалось, решил уходить.
— Стой! — Воскликнул Харгот.
— В чем дело? — Артакс обернулся.
— Вытащи меня! Я буду служить тебе! — Воскликнул Харгот.
— Ты полагаешь, мне нужны бывшие демоны в услужении? — Усмехнулся Артакс.
— Я знаю многое, что тебе может понадобиться!
Харгот не успел услышать ответ. Возник хлопок, он плюхнулся в воду и кое как выплыл на берег. Вокруг был лес, а на песчаном берегу сидел Артакс.
— Я тебя вытащил, так что пришло твое время платить, Харгот.
Харгот обернулся еще раз, оглядываясь. От одной мысли, что все произошло так, он пришел к выводу, что перед ним — Бог. Но кто именно?
Бог Земли или Бог Неба? Во всяком случае, не Бог Солнца.
— Я сделаю все, что ты прикажешь. — Произнес Харгот. — Я могу узнать, кто ты?
— У тебя склероз, Харгот? Я назвал себя. А теперь, садись и рассказывай. Все по порядку, о том, кто такие Маги, кто такие Демоны, какие есть Боги, а так же о том, кто, за что, почему и зачем? И выкинь из башки свою дурь о том, что я кто-то из этой троицы. Рассказывай.
Если мне не понравится или ты будешь врать, я верну тебя в ту каталажку, и на рассвете тебя первого повесят.
Харгот рассказал. О магии и Магах, о Демонах, которые появились очень давно, но изначально были Магами. Он рассказал о Богах, которые были всегда, которые сотворили весь Мир, а так же существ живущих на нем.
Не только людей, но и многих других животных, разумных и неразумных.
Он говорил о том, как Боги научили Магов колдовству и о том, как самые первые Маги стали Демонами, таковым был и Харгот. Его возраст превышал десять тысяч лет, но никогда прежде Бог Солнца не обращался с ним столь жестоко. Бывало, он впадал в немилость, много времени Харгот странствовал по земле будучи Магом, хотя и оставался Демоном. Но проходило время, и Бог Солнца вновь призывал его.
Но в последнее время Харгот оставался вне милости своего Бога. Он еще выполнял самые разные поручения, не особенно крупные, и таким поручением оказалось слежение за Зверем из Черной Бездны, которого Бог Солнца вызвал оттуда своей силой, когда Маорус Агеростан обратился за этим ко всем Богам, Демонам и Магам. Богу Солнца этот зверь надоел, но убивать его он не стал, желая придумать ему применение. Несколько месяцев за Зверем наблюдал Харгот и его Маг, а затем произошло то, с чего все началось.
Сначала разразилась Магическая Буря, затем исчезли Зверь и Маг, следивший за ним. Боги Солнца, Земли и Неба пытались разобраться, кто устроил Бурю, но, так и не разобравшись, видимо, сильно повздорили, из-за чего и началась война. А Харгот, продолжавший поиски в Морандо, случайно попался под взгляд Бога Солнца, когда тот был ужасно разгневан, отчего лишился всего, что имел, кроме самой жизни. Впрочем, это был вовсе не подарок. Харгот знал, что будучи человеком он скоро умрет…
Бывший Демон еще говорил о своих поисках, когда в небес пришел удар и вошел в Артакса. Молния, вторая, третья! Тело человека вспыхнуло огнем но он не упал и не разлетелся в клочья, а поднялся с земли.
Новые удары входили в него, и Харгот не понимал, как подобное возможно! Он отступил на шаг, а вокруг объявились три огромных Дракона, в обличье которых предстали Бог Солнца, Бог Неба и Бог Земли.
— Что, черт возьми, это такое?! — Взревел Бог Солнца.
Артакс все еще стоял, объятый огнем молний, но те медленно погасли, и человек взглянул на Бога Солнца прямым взглядом.
— Может, повторим? Мне понравилось. — Произнес он.
— Кто ты такой?! — Взревел Бог Солнца.
— Вам этого знать не положено. Ростом не вышли. — Произнес Артакс.
Едва он это договорил, как огненные удары обрушились на человека.
Все три дракона, словно сговорившись, пытались убить его, но на месте огня возникла лишь ярко-белая вспышка. А затем удары обрушились на драконов…
Харгот более ничего не увидел. Вспышка перед глазами ослепила его, и он рухнул в Бездну.
— Просыпайся, Харгот. — Возник знакомый голос. Демон открыл глаза и вскочил, он смотрел вокруг, пытался понять, что произошло, но у него не вышло. Вокруг были стены деревенского дома, за окном шумел лес. А рядом никого не было видно.
— Долго еще тебя ждать?! — Загремел голос из-за дверей.
