Ознакомительная версия.
4
- Это Нехалления, моя жена, это Долгаст, мой сын, это Лора, наша гостья из мира... Как называется твой мир, Лора?
Я ожидал, что она назовет имя своего мира, но Лора удивленно пожала плечами.
- Как называется... да никак. А ты что имеешь в виду? Ту площадь, где мы встретились?
- Ну да.
- Это обычный портал, я даже не знаю его имя, я вошла туда через поиск.
- Я имею в виду весь мир, в котором размещается эта площадь.
Лора снова пожала плечами.
- Междусетье, - сказала она. - Еще иногда его называют Подземный Город.
- Почему подземный? Там же небо над головой.
- Не знаю. Говорят, есть какая-то книга... Не знаю, просто так часто говорят. А этот мальчик, он что, тоже хоббит?
- Ну да, а кем же ему еще быть, если у него мама хоббит и папа хоббит?
Лора неопределенно хмыкнула, кажется, она хотела что-то сказать, но передумала. Боялась обидеть? Но что обидного можно сказать в такой ситуации? Не понимаю.
- Здорово у вас тут, - сказала Лора, - уютно так. А снаружи что?
И я проводил Лору на крыльцо.
- Вay! - воскликнула Лора. - Как здорово нарисовано! Кто рисовал?
- Уриэль, - ответил я, немного потрясенный. Как быстро она поняла, что эта долина создана не Творцом, а магом! Не может быть, чтобы она была совсем лишена магических способностей. Я почувствовал неясную тревогу. Может быть, ее не стоило сюда приглашать? Конечно, все обитатели долины имеют регулярно обновляемые резервные копии... но все равно. Надо как-нибудь снять с нее мыслеобраз.
- Уриэль - это что, придуманное имя?
- Нет, настоящее. Уриэль - последний эльф западного Средиземья.
- Как?! А куда девались остальные? Они мне так нравились.
- Три тысячи восемь лет назад состоялся Эльфийский Исход. Ты не знала об этом?
- Нет. - Лора озадаченно помотала головой. - А какой сейчас год?
- Три тысячи восьмой, - ответил я и сразу понял, что сморозил глупость. Лора хихикнула.
- А когда была война с Сауроном? - спросила она.
- За триста два года до Исхода.
- Ого! У вас тут, наверное, все изменилось до неузнаваемости.
- Ну, не совсем до неузнаваемости, но изменилось многое, это факт.
- Как интересно... а до Минас-Тирита отсюда далеко?
- Он теперь называется Минатор. Я могу перенести тебя в одно мгновение.
- Магия?
- Да.
- Здорово. Всегда хотела жить в мире, где действует магия.
- Но в твоем, как его... Междусетье магии намного больше, чем где бы то ни было!
- Да ну, какая это магия, это ерунда. Настоящая магия - это... ну, не знаю... какая-нибудь комната, полутемная такая, всякие снадобья волшебные, костер обязательно, чтобы над ним что-то варилось, а иначе какая же это магия? Никакой романтики.
- Высшая магия, да и вообще любая серьезная магия сотворяется исключительно в уме заклинающего, - начал я, но Лора меня перебила:
- Ну да, знаю, мозговой выброс и все такое. Только, по-моему, это неправильно, магия должна быть романтичной, иначе это уже не магия.
- В первую очередь магия должна быть эффективной, - не согласился я..
- Если думать только об эффективности, тогда это уже не магия, а техника, - возразила Лора.
- Какая разница, как это называть, если суть одна и та же?
Лора неопределенно пожала плечами.
- Как знаешь... Так ты перенесешь меня в этот... Минатор?
Я глубоко вздохнул и попытался собраться с мыслями.
- Конечно, Лора, - сказал я, - только не сейчас, а чуть позже. Прежде всего я хотел бы побольше узнать о твоем мире.
- Да ну, это уже не смешно! - Лора капризно надула губки. - Можно подумать, ты никогда сети не видел.
- Сети? Какой сети? Которой рыбу ловят?
Лора состроила выражение лица, какое обычно бывает, когда говорят с неразумным ребенком.
- Сеть - это совокупность думающих, связанных в единую структуру. Часть думающих составляют слуги, которые управляют мирами и предоставляют доступ субъектам.
- Стоп-стоп-стоп! Не так быстро. Ты говорила, что слуги - это артефакты.
- Ну да.
- А думающие - тоже артефакты?
- Конечно! Слуга - это частный случай думающего. И вообще, слуги отличаются от других думающих только способом функционирования, думающий может стать слугой в любой момент, а думающий, уже являющийся слугой, может в любой момент перестать им быть.
- А что происходит в мире, когда слуга этого мира перестает быть слугой?
- Что-что... ясно что. Мир перестает быть доступным.
- Он гибнет?
- Не обязательно. Если данные мира не уничтожены или хотя бы сохранена резервная копия, мир может быть восстановлен.
- Разве можно создать резервную копию целого мира?
- А почему бы и нет?
И в самом деле, почему бы и нет? Если вдуматься, нет большой разницы между копированием одного разумного и целого мира. Разница только в сложности и еще... Если копируется весь мир, где тогда размещается резервная копия?
Я задал этот вопрос и получил совершенно очевидный ответ, до которого додумался бы сам, если бы позволил себе немного поразмыслить.
- В другом мире, - ответила Лора, - а где же еще? Либо на специальных внешних хранилищах.
- Внешних хранилищах? А это еще что?
- Артефакты, как ты говоришь. - Лора улыбнулась.
- Артефакты... Значит, каждым миром управляет артефакт. Правильно?
- Ну да.
- И еще бывают артефакты, которые хранят миры, как хорошая хозяйка хранит зимой варенье из ягод?
- Интересное сравнение! - Лора хихикнула.
- Значит, мирами управляют артефакты... Кстати, а где находятся эти артефакты? В тех мирах, которыми они управляют?
- Нет, что ты! - Теперь Лора смотрела на меня как на сумасшедшего. Есть же реальный мир, ты что, забыл, что ли?
- А этот мир, что, не реальный?
Лора пытливо взглянула мне в глаза.
- Хэмфаст, ты что, поехал?
- Куда поехал? - не понял я.
- С дуба рухнул, - пояснила Лора. - Крыша поплыла. Квадрат перекосился.
- Ты имеешь в виду, не сошел ли я с ума? - догадался я.
- Вот именно! Сколько времени ты провел здесь?
- Всю жизнь.
- Понятно. Ты помнишь свое настоящее имя?
- Конечно помню! Хэмфаст я.
Лора закусила губу.
- Ни хрена себе, - пробормотала она. - Я думала, так бывает только в желтых пергаментах. Ты хоть знаешь координаты этого... мира?
- Знаю, - сказал я. - И ты тоже их знаешь, раз ты прошла по каналу.
- Разве у тебя канал без сторожа?
- Сторожа? Ты подразумеваешь сторожевое заклинание? Пожалуй, ты права, его стоит навесить на выход из канала. Раньше я думал, что во всей Вселенной только пятеро субъектов владеют высшей магией, но сейчас...
Лора досадливо поморщилась.
- Высшая магия... какой ужас! Но ты правда не прикалываешься, ты действительно серьезно считаешь, что это твой родной мир?
Я кивнул.
Лора состроила серьезное лицо, как будто собралась прыгать в воду с тридцатифутовой высоты.
Ознакомительная версия.
