Ознакомительная версия.
Я кивнул.
Лора состроила серьезное лицо, как будто собралась прыгать в воду с тридцатифутовой высоты.
- Ладно, пусть все будут считать, что я дура, но я сейчас вернусь, проверю поленья...
- Какие поленья?
- Не важно! Проверю поленья, найду твои координаты и вызову службу спасения. В последний раз спрашиваю - ты не издеваешься?
- Нет. Я не издеваюсь.
- Ну ладно.
Лора сделала торжественное лицо, и ничего не произошло. На ее лице появилось выражение растерянности.
- Это что такое? Это тоже твои шутки?
- В чем дело?
- Почему не действует срочный выход?
Я пожал плечами.
- Чтобы я смог ответить на этот вопрос, почтенная Лора я должен вначале узнать, что такое этот срочный выход.
- Хватит, это уже не смешно! Выпусти меня отсюда!
Я поколебался. С одной стороны, надо бы задержать ее здесь, порасспрашивать, она наверняка знает много интересного, но... задерживать гостя против его воли неприлично. Пусть идет, решил я.
- Канал ждет тебя, - сказал я. - Видишь?
- Ничего я не вижу! - воскликнула Лора, и ее голос начал дрожать, пока еще еле заметно. - Выпусти меня отсюда!
Я глубоко вздохнул, взял Лору за руку и довел до канала. Потом, уже в пещере Орлангура, я подвел ее к каналу, ведущему в ее родной мир, и сказал:
- Счастливого пути, прелестная Лора. Несмотря ни на что, я был рад с тобой познакомиться. Если захочешь встретиться со мной еще раз, приходи в то место, где мы повстречались впервые. А канал, ты уж извини, я закрою.
Лора неопределенно фыркнула, и непроглядно-черное жерло канала засосало и поглотило ее ладно скроенное тело.
5
- Давай по порядку, - сказал Уриэль. - Она удивилась тому, что встретила хоббита в своем родном мире. Она знает, что существуют хоббит, эльф, Средиземье, Мордор и Минас-Тирит. Она ничего не знает про Исход. Ее мир напитан магией по самое некуда. Язык, на котором написаны стихи в пещере Орлангура, - ее родной язык. Все правильно, Хэмфаст?
Я кивнул.
- И какой отсюда следует вывод? - глубокомысленно спросил Уриэль и перевел взгляд с меня на Олорина и обратно.
- Неужели ты думаешь, что... - неуверенно начал Олорин, - неужели это Валинор?
- А почему бы и нет? Прошло три тысячи лет с тех пор, как валары и майары вмешивались в дела смертных. У нас в Средиземье многое изменилось, а сколько всего могло измениться в Валиноре? Или ты думаешь, что валары совершенно неспособны к прогрессу?
- Нет, я так не думаю, но... я ведь покинул Валинор совсем недавно, меньше года назад.
- Ты не покинул Валинор, - отрезал Уриэль. - Ты вообще ничего не покинул, ты раньше просто не существовал. Ты был сотворен с единственной целью - проверить, что за бардак творится в Аннуине и его окрестностях.
- Уриэль! - воскликнул Олорин. - Ты что, вправду думаешь, что я сотворен только год назад? А как же война с Сауроном, меня что, там не было?
- Я неправильно выразился, - смущенно проговорил Уриэль. - Не сотворен, а... сформирован, что ли... восстановлен, если это тебе больше нравится. Я не отрицаю, что ты участвовал в Войне за Кольцо, но после этого с тобой произошло что-то, что никто из нас никак не может понять. Твое воспоминание, что ты явился в Средиземье именно из Валинора, без всякого сомнения, относится к искусственно внесенным в твою душу. И поэтому то, что ты представляешь себе Валинор совсем другим, - не аргумент.
- Значит, по-твоему, то, с чем мы встретились, это все-таки Валинор? уточнил Олорин. Уриэль пожал плечами.
- Я не стал бы утверждать так определенно, но я допускаю такую возможность.
- И кто тогда Лора? - Я не удержался от того, чтобы вмешаться в разговор.
- Да кто угодно! Младшая дочка Галадриэли, например.
- Но она говорила про каких-то думающих, некоторые из которых есть слуги миров... Уриэль усмехнулся.
- Помнится, Радагаст Карий пытался учить дорвагов. Он рассказал им про бунт Мелькора, и мифология дорвагов обогатилась сказкой про черного узника. Радагаст рассказал про Нуменор, и из этого вышло сказание о серебряном оборотне. Когда научное знание превращается в сказку, оно изменяется до неузнаваемости. Мы можем долго гадать, что имела в виду Лора, говоря обо всей этой ерунде, но я думаю, что так делать глупо. Лучше сходить туда еще раз и увидеть все своими глазами.
6
Лора сидела прямо на идеальной брусчатке, уткнув голову в колени, а когда услышала наши шаги, подняла голову, и стало видно, что ее хорошенькое личико распухло от слез. Странно, что не расплылась краска на глазах и на губах.
- Что вы со мной сделали? - жалобно воскликнула она. - Я не могу выйти. У меня не работает вообще никакой выход. Я обращалась в службу спасения, а они сказали, что я бот.
- Кто? - переспросил я.
- Бот. Но я же не бот! Боты тупые, а я нет. - Уриэль скептически хмыкнул, но Лора продолжала, не заметив этого: - Я думаю и чувствую, я по-прежнему я, только теперь я не могу выйти.
- Выйти в то, что ты называешь реальным миром? - уточнил Уриэль.
- Ну да, а куда же еще?
- Попробуй сделать это еще раз, прямо сейчас.
Лора состроила сосредоточенное выражение лица, и ничего не случилось. Вообще ничего, ни в обычном пространстве, ни в магическом.
- Девочка моя, - мягко сказал Уриэль, - а ты уверена, что раньше умела это делать?
Лора посмотрела на него как на идиота.
- А как я, по-твоему, сюда вошла?
- Может быть, так же, как мы?
Лора глубоко вздохнула.
- Ребята, это уже не смешно. Если это шутка, давайте ее заканчивать. Пожалуйста. - И ее глаза снова наполнились слезами.
Я вопросительно посмотрел на Уриэля, тот пожал плечами. Я наклонился к Лоре и тронул ее за плечо.
- Пойдем отсюда, - сказал я. - Я знаю, наше Средиземье - это не твой мир, и я знаю, что ни один мир никогда и на за что не сравнится с родным, но у нас тебе будет лучше, чем здесь.
Глаза Лоры брызнули гневом.
- Один раз я пошла за тобой, - воскликнула она, - и ты превратил меня в бота! Что ты хочешь сделать со мной на этот раз?
- Ничего. Я просто хочу помочь тебе.
- Просто помочь, - она передразнила меня. - Ты уже помог мне, спасибо!
- Если ты отвергаешь мою помощь, - сказал я, - я больше не смею навязывать тебе свои услуги. И я обернулся к друзьям.
- Уходим, - сказал я.
- Подожди, - возразил Уриэль. - Раз она не хочет идти с нами, надо снять с нее копию или хотя бы мыслеобраз.
Лора оживилась.
- Так вот в чем дело! - завопила она. - Вы сняли с меня копию! Сволочи! Гады! Верните меня... - Она внезапно замолчала, как будто в легких кончился воздух. - Но разве это возможно, - удивилась она погодя, - разве можно снять копию с полноценной разумной личности?
- Можно, - подтвердил Уриэль. - Пойдем с нами, и мы все обсудим.
7
Жил-был один мир. Этот мир был материалистичным, потому из разумных существ в нем жили только люди, а магия там не действовала. Как и предсказывал Уриэль, прогресс в этом мире двигался в сторону сотворения немагических артефактов, люди научились делать их в огромном количестве и потрясающем разнообразии. Однажды они построили артефакт, который умел думать, совсем чуть-чуть, примерно как земляной червяк, но его создатели все равно были очень горды, ведь они сделали то, что раньше было по силам только Творцу.
Ознакомительная версия.
