Сумерки опускались на мир, делая все серым и плоским. Вот и река.
- Остановимся здесь, - сказал я. - Поужинаем, переночуем. Возражения есть?
Возражений не было. Я провел виман над рекой, посадил его на пригорок шагах в двадцати от кромки речного берега и в сорока шагах от кромки леса. В просветах между деревьями там белели осыпающиеся останки древних стен.
- Ну и... - начал было Дьяус, но я остановил его, отмахнувшись рукой.
Собаки. Их много в развалинах. Одичавшие, вечно голодные, злые, но жалкие и трусливые, если показать им свою силу. Они были здесь, они ждали, когда мы выйдем из вимана.
- Собаки, - сказал я. - Не люблю этих тварей.
- Если ты их не любишь, - заметил Дьяус с пренебрежением, - мы могли бы переночевать на том берегу.
- На том берегу их не меньше... К костру они не подойдут, но пугнуть их не помешает.
Я открыл потайной ящичек, встроенный в пол у основания водительского сиденья, вытащил пистолет.
- Пистолет? - удивился Дьяус.
Я распахнул дверцу, вышел из мобиля, постоял, прислушиваясь, потом, никуда особенно не прицеливаясь, выстрелил два раза в чащобу. Кто-то сразу завизжал там, затявкал, завозился.
- Отошли, - сказал я. - Больше не сунуться, - вернулся к виману.
- Можно взглянуть? - Дьяус протянул руку.
Я подал ему пистолет.
- В хорошем состоянии игрушка, - заметил Дьяус, проверяя затвор, потом передал пистолет Тору. - Последний завод по производству огнестрельного оружия был разрушен пятьдесят лет назад. Я сам в этом участвовал. Думал, что теперь такие игрушки остались только в арсеналах Наместников... Тебе известно, что, обнаружив огнестрельное оружие, ты должен был его немедленно сдать ближайшему карабинеру? - спрашивая это, Дьяус вернул мне оружие.
Я положил пистолет на свое место, посмотрел Дьяусу в глаза, сказал:
- Да, известно.
- Видишь, Тор, - Дьяус сидел вполоборота к Тору, - мы кроме всего прочего, оказывается, имеем дело с преступником. С незаурядным, нужно сказать, преступником. С очень незаурядным.
- Вы повторяетесь, уважаемый Дьяус, - я был терпелив. - Вы уже столько раз говорили о моей незаурядности, что скоро я сам в нее поверю.
Мне не нравилось, что Дьяус слишком назойливо старается вызвать меня на откровенность. Подобные случаи в моей практике можно пересчитать по пальцам: большинство Бессмертных совершенно не интересовались личностью своего "Харона". Я решил прекратить этот разговор.
- Значит, ты считаешь себя заурядным, одним из многих?
- Нужно костер развести, - сказал я просто. Отошел от вимана, в свете его фар стал собирать сухие ветки. Через несколько минут развел костер.
- Идите сюда, - позвал я. - Вас, уважаемый Тор, я попросил бы захватить с собой две корзины. Они справа от вас.
Мы расселись у костра, глядя на пляшущее жадное пламя. Нас окружала ночь...
4
Этого приключения я никак не ожидал.
А неприятности начались с самого утра. Я проснулся и увидел пустой, ничего не выражающий взгляд полуприкрытых глаз Дьяуса, направленный прямо на меня. Сам Дьяус сидел в странной позе, откинувшись корпусом на спинку сиденья, положив руки на колени; голова его была безвольно склонена на плечо, а взгляд направлен на меня.
- Уважаемый Дьяус, - позвал я, - что с вами?
Он не ответил.
- Это приступ, - сказал Тор. - Дьяус рассказывал об этом вчера.
Я повертел головой, поискал Тора глазами. Обхватив руками колени, Тор сидел на земле у еще дымящегося кострища.
- Это надолго?
- Нет... но когда он придет в себя, берегитесь.
- Учту, - сказал я.
Я вылез из мобиля. Было еще очень рано. За спиной Тора стлался над мокрой травой покров утреннего тумана. Я подошел к Тору. Он смотрел на меня снизу вверх.
- Вы не спали, уважаемый Тор?
- Я вообще почти не сплю. Я один из тех пяти, кто вместе с бессмертием получил еще и эту способность. Побочный эффект.
От реки веяло свежестью. Я спустился по склону, присел на берег, побрызгал себе водой на лицо.
- Не желаете освежиться?!
- Что?
- Говорю, не желаете освежиться?
Через полминуты Тор подошел и присел на песок рядом, опустил руку в воду. Он посидел некоторое время так, молча глядя на останки моста, некогда величественного сооружения из камня и металла. Над останками моста разгоралась заря.
Молчун, подумал я о Торе. Молчит и молчит. Попробовать его разговорить, что ли? Подходящий очень момент.
- Скажите, Тор, как получилось, что вас двое? В моей практике это исключительный случай.
- К решению этому мы пришли каждый отдельно, - сказал Тор, - разными путями, но практически одновременно. А потом Дьяус - видимо, он уже догадался насчет меня - через намеки и полунамеки сумел добиться взаимопонимания. Он сказал тогда, что знает способ, и я пошел с ним.
Коротко и ясно. И ни слова сверх того.
Мы вернулись к виману. Дьяус все еще сидел неподвижно.
- Продолжим путь, - сказал я. - К полудню пройдем полосу развалин, затем где-нибудь остановимся, закупим продуктов, и дальше по прямой на северо-восток.
Не все получилось, как я хотел, как я рассчитывал. Мы миновали развалины, я взял курс по-над дорогой, ведущей в Вормс, город Наместника в этой области. Первую заставу карабинеров миновали без приключений, со второй нас обстреляли из арбалетов.
- Дурачье, - прокомментировал я, прибавляя скорость.
Наконец, вдоль дороги потянулись зеленеющие уже поля. Хороший в этом году урожай должен быть, подумал я.
- Что это? - спросил вдруг Тор.
- Где?
- Что это за решетчатые конструкции из металла и дерева?.. Под нам на полях.
- А-а... это оросительные сооружения.
- Удивительно... Мне в свое время доводилось видеть оросительные сооружения. Но это... это не имеет с ними ничего общего...
Я пожал плечами.
Впереди и внизу показался наконец домик придорожной гостиницы. За домиком был луг, а дальше снова лес, сплошной зеленый массив, уходящий к горизонту. Я провел виман над гостиницей, посадил его на луг ближе к лесу справа от дороги.
- Посидите здесь, - сказал я Тору, выбираясь из мобиля. - Я скоро вернусь.
Вытащил из тайника пистолет, сунул за пояс - на всякий случай прикрыл сверху рубахой, взял корзину и пошел к гостинице. По дороге тянулись обозы. Меня там кто-то узнал, помахал рукой. Я ответил тем же.
В столовой комнате на первом этаже было немноголюдно. Сидел над пустой тарелкой длинноволосый юнец с гитарой, перебирал задумчиво струны. А в дальнем углу в тени (я его не сразу даже заметил) скорчился за одним из столов Лученосец. Он узнал меня, конечно, но виду не подал, никак не отреагировал. Я улыбнулся спешащему мне навстречу хозяину. Протянул ему корзину.
- Ветчины, пива, хлеба, что-нибудь из зелени, - положил в раскрытую ладонь две монеты.
