Опубликовали сказки для детей В. Берестова, С. Михалкова, И. Сельвинского, Г. Цыферова, Алоиса Микулки. Для взрослых – «Короткие сказки» Феликса Кривина, «Чуча: песня Леса» Галины Демыкиной, «Игрушечные истории» Бориса Виноградова, «Раки-эмигранты» Сергея Воронина. А еще – рассказ о «том свете» Ивана Бунина «Тараскон». Появилось нечто вроде «комиксов»: «На Луну с пересадкой в Харькове» В. Морозовой и М. Ушаца, «Репортаж с Марса» В. Гальбы и Я. Полищука.
Еще в 1939 году подзаголовок советского «Огонька» изменился, но что тот стал прежде всего «общественно-политическим», особенно проявилось в семидесятые годы. Фото Брежнева тогда было обязательно в каждом номере, а вот фантастики могло не быть ни в одном из пятидесяти двух в году. Если писали в 1973 году юбилейную статью о А.Н. Толстом, то «Аэлита» даже не упоминалась. Рассказ с таким фантастическим названием, как «Машина времени» (1975), оказывался нефантастическим. НФ в семидесятые годы в журнале нет вообще, разве что репродукции картин А. Леонова и А. Соколова, еще вот в 1978 году напечатали антиутопический рассказ «Правдивая идиллия» французского фантаста Андревона. Опубликованы в те годы фант-юморески «Открытие» В. Стронгина, «Электронная сваха» и «Растворимое счастье» Н. Елина и В. Кашаева, «Сказка о сказках» Е. Московской, сказки для малышей М. Ходакова и Н. Грибачева. Поэма Василия Федорова «Женитьба Дон-Жуана» и антивоенная притча исландской писательницы Якобины Сигурдардоттир «Точка, поставленная не на том месте». В 1976 году почему-то появилось сразу несколько текстов о НФ: опубликовали рецензии на книги В. Щербакова, В. Немцова, Е. Велтистова, заметку по случаю семидесятилетия А. Казанцева.
В самом начале восьмидесятых хоть сказки печатали – первые сказочные истории Натальи Абрамцевой, «Талантливый Скворец» Александра Хургина, «Новогодний подарок» Джанни Родари (это уже почти НФ). Начали было публиковать «Этюды о будущем» – беседы с известными учеными, появилось две статьи о НФ-живописи. Годы 1982–1984 стали в СССР «похоронными», но фант-юморески в «Огоньке» тогда все же появлялись: «ненаучная фантастика» Сергея Солодовникова «История одного внедрения», «бытовая фантастика» «Неопознанный объект» и «Робот Боря» Виктора Гастелло, «современная сказка» «Щука» Александра Хургина. Опубликовали две юморески фантаста Виталия Бабенко – «Рецепт» и «Поражение». В трех номерах 1984 года увидела свет «спортивно-фантастическая повесть» Н. Елина и В. Кашаева «Жертва Бермудского треугольника». Еще появился в журнале рассказ Рея Брэдбери «Спасительница браков» – не совсем фантастический.
В марте 1985 года генсеком стал Горбачев, и… на год фантастика из «Огонька» пропала совсем. В 1986 году напечатали «сказку для взрослых» Елина/Кашаева «Новая жизнь экономиста Мелкошкина», НФ-рассказы Айзека Азимова «День охотников» и Юрия Рытхэу «Возвращение на Землю». В тринадцати номерах 1987 года печатали приключенческо-фантастический роман Еремея Парнова «Александрийская гемма», опубликовали также рассказы Джона Кольера и Рея Брэдбери. Да недолго радовались те, кто к фантастике относился с симпатией, в самом конце восьмидесятых ее стало опять чуть. На сто четыре номера – две юморески Михаила Успенского, пара рассказиков Юрия Коваля, отрывок из «Школы дураков» Саши Соколова, старый «Магический опыт» Георгия Иванова.
Начало 1990-х годов «Огонек» встретил на пике популярности, его тираж превышал тогда 4 500 000 экземпляров. Огромной популярностью в стране пользовалась НФ-литература. Но в журнале фантастика по-прежнему была необязательным «довеском». Печатали юморески, к примеру «Если бы…» Лиона Измайлова, сказки для детей – Эдуарда Успенского, Сергея Седова, гротески и аллегории – Владимира Николенко, Эдуарда Медведкина, Владимира Маканина, Александра Тарасуля и Эдуарда Каменецкого. Опубликовали отрывки из «пергамента» Юрия Коваля «Суер-Выер», из фантасмагорического романа «Бикфордов мир» Андрея Куркова, романа о военном перевороте в СССР «Апрель конца наших дней» Сергея Иванова и Николая Ламма. В 1992 году, уже в новой стране, немножко «хоррора» напечатали – «Я знаю, чего ты хочешь» Стивена Кинга, «Дуэль» Джоан Вацек, «Мертвец из двести второго» Уильяма Ф. Нолана.
Пиком публикаций НФ в «Огоньке» стали 1993–1994 годы. Тогда несколько российских изданий практиковали публикацию беллетристики в виде приложений, из которых при желании можно было сброшюровать небольшую «настоящую» книжку. В «Огоньке» тоже такое практиковали пару лет, среди прочих сделали две фантастические книги. В сборник «Странствия и странности» (№ 11 за 1993 год) вошли рассказы Б. Пронзини, У. Лайбшера, Э.Д. Хоча, Х. Пирса, А.Э. Нурса, Дж. Э. Томпсона, Р. Брэдбери. В «Приложение» к № 2–3 за 1994 год – рассказы Э. Бучера, Р.М. Форли, Ф. Саберхагена, Дж. Биксби, Р. Бретнора, Р. Шекли, Р. Рассела. Но фантастика печаталась еще и в других номерах этих лет – рассказы Г.Ф. Лавкрафта, А. Дерлета, Дж. Хичкока, Дж. Колье, Р. Артура, С. Эллин, Т. Ландольфи, Х. Л.Борхеса, Р.Л. Стивенсона, Д. Буццати. Из «наших» публиковали Пелевина, Дмитрия Быкова, Юрия Коваля, Андрея Куркова, Андрея Саломатова. Только перечень имен кое о чем говорит…
Главным редактором в 1992–1997 годах был Лев Гущин, при нем в середине девяностых «Огонек» изменился внешне – формат стал меньше, страниц (глянцевых) стало в три раза больше, в подзаголовке признали, что журнал выходит с 21 декабря 1899 года. Внутренние изменения после 1994 года были в духе времени – беллетристики стали печатать меньше, рекламы – все больше и больше. Журнал продолжал меняться, в 1996 году объем сократился, стали вкладкой печатать ТВ-программы. Фото известных личностей, эротика, статьи о музыкантах – как везде тогда.
В публикациях фантастики – резкий спад, за пять лет десяток произведений: отрывки из романов А. Кабакова и В.В. Орлова, рассказы Пелевина и Булычева, «политическая небыль» Анатолия Стреляного «Кот Баюн», «байка» Дмитрия Беловецкого «Особи», «номерные сказки» Евгения Шестакова. Еще интервью со Станиславом Лемом из «Шпигеля». В разделе коротких рецензий «Книжный шкаф» иногда писали о НФ-книгах, к примеру о «Гиперионе» Дэна Симмонса. В 1999 году вышло всего сорок номеров журнала, и фантастики в них не было, только вот в № 17 о прозе Пелевина рассуждали критики.
И в 2000 году журнал регулярно не выходил, при редакторе Владимире Чернове вернулся к прежнему формату. Начало третьего тысячелетия складывалось вроде бы не так уж плохо для любителей фантастического чтения в еженедельнике. В семи номерах был опубликован «Хоттабыч-II» Сергея Обломова, в других – «4-й ярус» и другие «сказки» Леонида Каганова, короткие современные сказки Игоря Тимофеева, Дмитрия Стахова, Александра Волкова, сатира 1921 года Александра Куприна «Последний из буржуев», беседа Дмитрия Быкова с Б.Н. Стругацким.
