- Что, кроме рубашки и штанов ничего нет? - изумилась баба Аня.
- Нет, - он явно не был расположен к беседе.
Аннушка решила зайти с другого бока.
- Скажу вам по правде, у меня дома - больная подруга. Она сильно простужена. Горячий чай и немного алкоголя могли бы поднять ее на ноги.
- Я бы в таком случае предпочел аспирин, - заметил мужчина.
- А где он, аспирин-то этот? Он деньги стоит, а у нас подругой, как назло...
- У меня есть, - коротко ответил мужчина. Встал, подошел к стоявшему в углу "дипломату" и достал упаковку заграничного аспирина, - Извините, початая, - он протянул аспирин Аннушке. - я тут тоже немного простыл. И еще вот чай, возьмите.
"Ишь ты, какой чай друзья у Флакона пьют, - размышляла Аннушка на обратном пути, разглядывая необыкновенной красоты жестяную банку. - А водку все-таки не отдал. Алкоголик, наверное".
Дома, заваривая чай с ароматом экзотических фруктов, она рассказала новой подруге про непутевого приятеля Флакона.
- И отсидел, и крыши над головой нет, и даже на улицу не в чем выйти, перечисляла баба Аня, - а ишь ты, не падает духом. Не то что ты. Ну, подумаешь, упустила мужика. Знаешь, сколько еще таких мужиков в твоей жизни будет?
- Таких - не будет, - решительно ответила девушка, грея ладони о кружку с горячим чаем.
- С чего ты это взяла? Ты ведь и видела его всего один раз, да и то в темноте. Наверное, и не узнаешь при встрече.
- Я его почувствую. Это - как будто искра вспыхнула во мне - и я все поняла.
- Молодая ты, - вздохнула Аннушка. - а вот как наобжигаешься об эти искры...
- Вы правы, - вдруг согласилась девушка. - Кто я, в самом деле, для него? Ну, был у него порыв, защитил от навязчивых ухажеров, пальто на плечи накинул... А что он потом вспомнил? Какую-то девку в разорванном платье, за которой пьяные парни гнались? У меня что, на лбу написано, что я в той компании оказалась совершенно случайно? Как я сразу не поняла! Он и не собирался меня искать. Знаете что, - она посмотрела на Аннушку, отхлебнула чай, а потом решилась. - Он сделал доброе дело, и я сделаю. Вот вы только что говорили про бомжа, которому на улицу выйти не в чем, ну, про того, что с нами чаем поделился. Отнесите ему это пальто, а? Я вас очень прошу...
"Вот дура-то, вот дура, - причитала Аннушка, второй раз за эту ночь проделывая путь к убежищу Флакона и таща в клетчатой сумке злополучное пальто. - И я дура не меньше. Да за такое пальто... Эх!"
За дверью слышался голос. Не голоса, а именно один голос, как будто человек разговаривал по телефону. Но в берлоге Флакона отродясь телефона не было.
Аннушка решительно толкнула дверь. Мужчина, говоривший по мобильнику, озадаченно посмотрел на нее.
- Что вам еще от меня надо? - он положил телефон на стол.
- Интересно, - глаза у Аннушки сверкнули, - откуда это у бомжа взялся мобильный телефон?
- С чего вы взяли, что я бомж? - удивился мужчина.
- Сами сказали, что жить негде.
- У меня действительно нет квартиры в Москве. Я здесь проездом, а живу в Сибири.
- На поселении, стало быть, после заключения...
- Какого еще заключения, что вы городите? У меня там завод! Я председатель совета директоров.
- Врете все! А почему остановились не в гостинице, а тут, в подвале?
- Я вырос в этом доме. Теперь нашу квартиру занимают другие жильцы, а мне очень хотелось побывать здесь. Чего ж тут непонятного? Я остановился у своего друга.
- Это Флакон-то ваш друг? С которым вместе сидели? В местах, не столь отдаленных, - уточнила Аннушка.
- Почему - отдаленных? Мы сидели за одной партой. В английской спецшколе, между прочим. А вы что подумали?
- Но если вы такой благополучный, - Аннушка ткнула пальцем в собеседника, - что ж это у вас одежды никакой нет, чтобы выйти на улицу?
- Я не говорил, что у меня нет одежды. Я сказал, что... - он замялся, а потом вдруг нахмурился: - Вам-то, собственно, какое до этого дело?
- Да просто одна глупая особа, узнав, что вам не в чем выйти на улицу, решила пожертвовать очень теплой и дорогой для нее вещью. Но теперь я вижу, вы в ней не нуждаетесь.
- Нет, нет, конечно не нуждаюсь, - он улыбнулся и махнул рукой. - У меня завтра самолет, и я прекрасно доберусь до аэропорта на машине. Вообще-то я должен был улететь еще вчера, но...вылет пришлось отложить. Короче говоря, возвращался я на днях поздно, вижу - хулиганы преследуют девушку. Пришлось вступиться... Она, как я понял с ее слов, была в гостях где-то поблизости, а потом убежала, потому что молодые люди, скажем так, повели себя некорректно. Красивая такая девушка... Она была в одном платье. И я отдал ей свое пальто, чтобы она могла добраться до дома. Вот и вся история. Я отложил отъезд именно потому...
- ...что, хотели вернуть свое пальто обратно? - глаза у бабы Ани хитро заблестели.
- Вовсе нет. Мне обязательно надо еще раз увидеть ту девушку. Мы и разговаривали-то с ней всего пару минут, но это... это было, как...
- Как искра? - подсказала Аннушка.
- Как искра? Да, пожалуй, - согласился он. - Девушка оставила свой номер телефона, вот только он оказался неправильным...
- Бери шинель, - Аннушка решительно бросила сумку с пальто ему на колени. - Пойдем.
- Куда? - он заглянул внутрь баула и изумленно уставился на Аннушку. Откуда у вас мое пальто?
- И прихвати свою пол-литру, - напомнила баба Аня. - Нам будет, что отметить.
х х х
Я вернулся из командировки жарким июньским днем. Только собрался принять душ, как в коридоре нашей коммуналке меня медовым голосом окликнула баба Аня.
Медовый голос, в принципе, не предвещал ничего хорошего. То ли пришли счета за междугородние переговоры, то ли пришла моя очередь мыть пол.
- Заходи, чайку с дороги попьешь. У меня настоящий "эрл грей", прямо из Лондона, - похоже, лексикон бабульки за время моего отсутствия явно расширился.
Не дожидаясь, пока баба Аня закончит громыхать чайником на кухне, я вошел в ее комнату и... остолбенел. На привычном месте знакомой фотографии не оказалось. Теперь со стены мне улыбался не усатый грузин, а миловидная девушка в подвенечном платье. И хотя вокруг зеленела листва, на ее хрупкие плечи почему-то было накинуто большое черное пальто.
- Это что, - я обернулся на звяканье чашек друг об друга, - новая мода на свадебный наряд?
В ответ баба Аня и рассказала мне эту историю.
