— А время, за которое мы пролетаем расстояние в сферпространстве, одинаково, независимо от удаленности объекта?
— Нет, чем больше расстояние, тем дольше. Но это происходит из-за действия обычного космоса, — Космические течения, массы небесных тел различны, вспышки новых звезд, пульсация периодических — все это откладывает отпечаток на время перемещения. При выходе из сферпространства корабль должен войти в область, в которой работают временные стабилизаторы.
— Временные чего?
— Стабилизаторы. Ах, извини, ведь ваша планета не входит в систему темпостабильности. При перемещении в пространстве происходит смещение временных осей и корабль как бы находится в неподвижном временном состоянии. Темп-поля, помнишь. При выходе в обычный космос происходит смещение времени. То есть, если мы находимся в точке А, которая отстоит, например, от точки В в ста световых годах, то при выходе из сферпространства мы будем иметь в плюсе то время, которое понадобится свету, чтобы пройти это расстояние, в данном случае — сто лет. Это один из недостатков перемещения в сферпространстве. Временные стабилизаторы создают темпоральное поле, которое удерживает реальное время. На всех направлениях сейчас установлены временные стабилизаторы, так что никаких проблем со временем нет.
— Да, но ведь Солнечная система не имеет такого стабилизатора. Вы откуда летели?
— С нашей родной планеты.
— Но ведь это свыше тысячи световых лет! Следовательно…
— Не волнуйся. На отдельных кораблях могут быть установлены мини-стабилизаторы, создающее поле только для одного объекта. На этом корабле он тоже есть. Однако это очень дорогостоящее оборудование, поэтому только исследовательские звездолеты, летающие на огромные расстояния, оснащены ими. Что касается планетарных стабилизаторов, то это не слишком дорого. В конце концов ты можешь поставить вопрос о включении Земли в систему темпостабильности — у тебя есть на это право, как у участника проекта.
— Кстати, почему вдруг Земля, вернее ее представитель тоже участвует в этом соревновании? Земля ведь не входит в Сообщество.
— Потому что звездных систем, населенных негуманоидами гораздо больше. Их команда и так превосходит нашу втрое.
Двигатели корабля тихо шумели, в экране переднего обзора вращалась сфера Галактики. Мы молча сидели в рубке управления и думали каждый о своем. Я размышлял о том, как меня встретят. Мне было немного не по себе. Ведь по сравнению с инопланетянами (практически во всех отношениях) я был варваром, дикарем. Я спросил Лео, как представители других цивилизаций могут отреагировать на мое появление.
— Особо не волнуйся, единственную неприятность могут доставить представители Гуманов, но особо внимания на это не обращай. У них в природе заложено огромное самомнение. Но это не главное. Когда собирался Научный конгресс гуманоидных рас, мы обратили внимание на Землю и большим числом голосом было дано добро на твое участие в проекте. Огромную роль здесь, конечно, сыграла наша программа.
Я еще немного поразмышлял и пришел к выводу, что вести буду себя в соответствии с обстоятельствами. Я должен показать, что земляне тоже чего-то стоят. Думая, я вдруг почувствовал, что упустил какую-то важную вещь. Пока подсознание не давало мне ответа, что это было. Я лихорадочно перебирал в мозгу, что могло волновать меня. Лишь когда Лео вновь обернулся ко мне, я понял, что же все-таки это было. Язык общения! Я ведь до сих пор не выяснил, как буду общаться с коллегами. Сейчас с Лео мы общались через передатчик, хотя и я и он уже знали достаточно слов для понимания друг друга и без него.
— Лео, на каком языке будет происходить общение между участниками проекта?
— Как это на каком? На языке Сообщества, конечно. Он явно тоже не подумал над этой проблемой. Он произнес какое-то слово, которого я не понял, но по интонации можно было рассудить так: "Ну надо же забыть о таком!" Он прошелся по клавиатуре, видимо, выуживая какую-то информацию и сообщил:
— Язык Сообщества — универсальное средство общения между цивилизациями. Он не очень сложный и для изучения необходима примерно неделя. — Он еще раз пробежал по клавиатуре. — Но что еще интересней, на Земле тоже говорят на этом языке! Да, да, это еще раз подтверждает теорию о том, что все гуманоиды произошли от одной расы! — Он вскочил и начал ходить вперед-назад по рубке, что-то вычисляя. — Сколько дебатов ведется по этому поводу. Целые конференции проходят! Да, надо быть чуть-чуть повнимательнее. Да, Yes, Ja — он явно увлекся. — М-м…, извини, просто столько средств уходит на эти споры. Кстати, на Земле этот язык называется эсперанто.
Теперь я уже не знал, что сказать. Как оказалось, решение проблемы не такое уж и сложное. Но, как сказал великий, решение одной проблемы порождает следующую, уже требующую больше сил для ее решения. Следующая проблема заключалась во времени. Его было недостаточно для полного изучения языка — через день мы должны были прибыть на базу для начала работы. Решение нашлось самое простое Лео вызвал в рубку Майка. А я не знал, что он на корабле.
— Майк пристыковался к нам с час назад, — Лео читал мои мысли.
Вскоре Майк появился в рубке.
— Приветствую тебя, друг-землянин, — сказал он мне и сразу включился в работу. Вникнув в суть вопроса, он сказал: "Никакой проблемы нет. Сеанс гипнотического сна и все в порядке. После того, как сделаю анализ мозговой деятельности, конечно." Он сел в кресло и стал выуживать необходимую информацию. Выяснив все необходимые данные, он обернулся:
— На все уйдет примерно три часа. Оставшееся время будет предназначено для закрепления знаний. Ведь при сеансе гипноза передается только структура языка, основы грамматики. Словарный запас же пополняется в процессе общения.
В рубке появился робот-медик. Он подъехал ко мне и облепил всю голову датчиками. Я почувствовал легкое покалывание — явно ток малой силы. С каждой секундой ток усиливался и вскоре я отключился.
Очнувшись, я обнаружил, что сижу в том же кресле. Лео возился с приборами, что-то корректируя в курсе корабля. На терминале шло время отсчета до выхода из сферпространства. Я тихо поднялся и вышел в камбуз. В отсутствии кока на корабле находился автомат для приготовления пищи. Вам требовалось нажать только на кнопку нужного блюда и оно тотчас же появлялось. Название кое-каких блюд я уже знал, однако сейчас, взглянув на приборную панель, я прочитал их названия! Среди прочих я увидел слово "вода". Для ясности под словом стояла формула H2O.
Утолив жажду, я отправился обратно. По дороге наткнулся на Майка.
