Названия записывались счетными машинами, передавались с одной станции на другую, чтобы не было дублирования.
Но дублирование возникало.
Симона Ронге озеро в хребтах южного полушария назвала Утренним. Счетная машина замигала желтыми лампами: такое название есть у Галлы Синозы в северной группе.
Симона вызывает Галлу по видео:
- Уступи мне название.
- Не подумаю! - отвечает Галла.
- Оно мне нравится, - говорит Симона.
- Мне тоже нравится.
Симона изобретают уловку:
- Я придумала его раньше тебя.
- Когда? - спрашивает Галла. В глазах у нее искорки смеха.
- В семь часов.
- А я без пяти семь! - возражает Галла.
- Галла... - Симоне хочется оставить название за собой.
- Не проси! - Глаза у Галлы большие, синие. Красивые глаза. Симона смотрит в них, любуется девушкой. Галла моложе всех в экспедиции, почти девочка. Название доставляет ей удовольствие. Галла даже краснеет, что приходится спорить с Симоной.
- Ладно, - уступает Симона. - В следующий раз...
- Уступлю! - Галла радостно трясет головой.
Симона готова выключить видео, но подходит Фаготин.
- Серенгу, - кивает Галле.
Галла кричит:
- Виктор Андреевич!
В рамке появляется Виктор.
- Здравствуй, - приветствует его Геннадий. - Какие новости?
- Нормально, - отвечает Виктор. - Работаем.
- Я спрашиваю новости, - уточняет Геннадий.
- А... - Виктор перемещает рамку видео на тумбочку в углу комнаты. Четыре вот такие призмы, - слышится его голос. - Одна величиной с бочку. В лесу.
- Дискутировали? - спрашивает Геннадий, показывая свою призму на столике у окна.
- Было, - отвечает Серенга.
- К чему пришли?
- Непонятные вещи.
- У тебя двое химиков, - напоминает Геннадий.
- Говорят, что стекло. Похоже на органическое.
- Искусственное?..
- Проводит электричество, как металл. Ребята еще возятся в лаборатории. Что будет интересное - сообщу.
- Сообщи.
Две-три недели прошли спокойно. Были найдены еще призмы, никто уже не удивлялся их прозрачности, месту находок - в ущельях и на равнинах.
Зато, как предвидел Фаготин, фантазия у картографов начала истощаться. Раньше, отметил Геннадий, чем следовало, - впереди полгода работы. Люди стали задумываться, повторяться, пришла апатия.
- Мыс Гаттерас, - предложил название Берни.
- Есть на Земле.
- Ну и что? - начинался спор. - Взяли же полуостров Рыбачий.
- И заменили.
- Да, заменили.
Однажды в такой вот час Симона сказала:
- Реку в квадрате семьсот девять дробь девятьсот я назвала Аунауна.
Все повернули к ней лица.
- Аунауна, - повторила она.
- Ни на что не похоже, - запротестовал Игорь.
- Непохоже, - согласилась Симона. - Зато звучит.
- Ничего не звучит! - возразила Майя. - Аунауна...
- Не по-нашему как-то, - поднялся со своего места Самдар.
- Долго ты думала? - спросила Майя Симону.
- Думала... - неопределенно сказала Симона... - Не то что думала, звучит в ушах и звучит. Словно кто-то нашептывает.
- И у меня странные названия получаются, - вмешалась в разговор Иванна. - Я вот отдельно выписала: Зуулу, Роа...
К ней подошли.
- Зеее... - продолжала Иванна.
- Откуда ты их взяла?
- С потолка! - рассердилась Иванна. - Откуда мы все берем?
Тут же одумалась и сказала спокойно:
- Сами появляются. Лезут в голову.
- Есть! - крикнул Берни, который за минуту до этого предлагал мысу название Гаттерас. - Мыс Моо!
- Ребята, и мне... - отозвался Василий Финн. - Какой-то гавайский язык: река Пееке...
У Берни уже стояло на карте: мыс Моо.
- Нет, хватит! - возразила Иванна и написала вдоль хребта, над которым сидела с полчаса: Зуулу.
Бросила карандаш:
- Не могу!
- И я не могу! - Берни отодвинул прочь карту. - Наваждение!
- В уши так и дудит!..
Побросали карандаши. Происходило что-то странное, и все это чувствовали.
- Перерыв! - объявил Геннадий.
Когда все вышли на воздух, Геннадий запросил Северную. В рамке стоял Серенга, глаза его блестели от возбуждения.
- Что у вас? - спросил Геннадий.
- Паника, - ответил Серенга.
- С названиями?..
- С названиями.
Вечером разразилась гроза.
Грозы на планете бывали и раньше. Радовали обитателей станции: молнии, гром были как на Земле.
- Смотрите, смотрите! - вскрикивал кто-нибудь. - Какая резкая молния!
Ветвистый огонь обнимал небо, все вспыхивало синим или оранжевым.
- А вон шаровая!
- Еще, еще!..
Шаровые молнии появлялись в каждой грозе. Плыли над лесом, над станцией, вызывая общий восторг:
- Чудо!..
Сейчас в воздухе кружились хороводы шаровых молний, гирлянды. Никто не кричал: <Смотрите!> В пляске шаров можно было увидеть закономерность. Появляясь из туч - гроза была сухой, ни капли дождя, - шары падали на здание станции, казалось, вот-вот коснутся крыш. Но крыш они не касались. Взмывали свечой, кружились цепочкой вокруг построек, даже перегоняли друг друга.
Обитатели станции толпились у окон. Удары грома сотрясали воздух и станцию. Ветвистые молнии были выше туч, били почти беспрерывно; сполохи белого и фиолетового огня проглядывали сквозь тучи, охватывая их с одного, с другого конца, словно грозя поджечь.
- Выключите свет! - распорядился Геннадий.
Электричество выключили. Тьма вошла в залу, сполохи бились за стеклами.
- Все вокруг станции... - сказал кто-то.
- Кажется.
- Нет, не кажется! Станция в центре грозы.
В ряду противоположных окон вспыхивали те же молнии, сыпались огненные шары.
- Несдобровать нам сегодня, - мрачно бросил Василий.
- Ну, ну... - возразили ему, но в голосах звучала тревога.
Между тем пляска шаров становилась неистовой.
- Видео... - попросил Геннадий в надежде связаться с Серенгой.
Видео не работало.
- Защитное поле!
Голубая завеса не вспыхнула. Самдар включал и выключал рубильники:
- Нет тока...
- Зашторить окна!
Заслонки не опустились. Геннадий забыл, что нет тока.
- Волнуешься, командир? - спросил Василий.
Геннадий пожал плечами. Люди перед стихией были полностью беззащитными.
Круговерть огненных шаров вдруг замедлилась.
- Смотрите!..
В ответ раздался звон лопнувшего стекла. Осколки посыпались на подоконник, люди шарахнулись от окна.
Шар величиной с арбуз втиснулся в разбитую шибку, секунду поколебался на месте, словно отряхиваясь, не зацепил ли пылинки с металлической рамы?..
- Стойте не шевелясь! - сказал Геннадий.
Шар покружился под потолком, спустился к столу. Задержался над картой Симоны - карта была почти заполнена, - неторопливо двинулся к сейфу. Вел себя как обычная шаровая молния, которая может обойти комнату, покачаться над металлическими предметами и выйти в то же разбитое окно, в какое влетела. Главное в этих случаях - не шевелиться, не создавать тока воздуха, чтобы не привлечь к себе молнию. Геннадий повторил еще раз:
