— Значит доковылять до моей палаты сможешь, — ни капли не расстроился такому ответу Олег. — Давай сюда, у нас тут собрание руководящего персонала намечается.
— А я тут с какого бока? — действительно, чего это им инженер, заведующий гидропоникой понадобился? Продукты питания вещь в космосе хоть и важная, но далеко не критичная. Запас рационов, предназначенные для длительного хранения занимает приблизительно в двадцать раз меньше места, чем количество воды, предназначенное на одного человека на протяжении того же времени, а потому еда у людей была всегда. Правда, обычно от нее долго плевались, но, тем не менее, весь комплекс необходимых ему веществ организм получал.
— Канал защищенный, — подумав немного, решил начальник станции. — Говорить можно. Рядом с тобой никого нет?
— Есть, — я покосился на своих соседей по палате. — Но они вроде спят.
— Уверен? — последовал новый вопрос.
— Ну, если показатели диагностов не подделали, — покосился я на небольшое экранчики, куда выводилась телеметрия, содержащая информацию о лежащих на кроватях больных, то да.
— Это маловероятно, — подумав, решил Олег. — Да впрочем, и ничего особо секретного я не скажу, действительно зря развожу конспирацию, по привычке больше. В общем поздравляю с повышением. Ты теперь новый начальник охраны.
Ого?! Ничего себе карьерный взлет…с пороховым ускорителем. Кажется, я знаю, куда продевался старый. Боевые потери быстро освобождают место для нижестоящих чинов. Но неужели он не оставил ни одного заместителя?! Если простого инженера ставят на такой пост, то это означает, что никого более подходящего просто не осталось! Неужели мы лишились всех профессиональных вояк, кроме того, с которым я лежу по соседству? Но это же катастрофа! Или нет? В принципе врачи имеют нехорошую привычку скрывать от больных информацию, способную тем навредить… Эх, придется трясти отключившего связь Олега, сам я все равно правильный ответ разве что угадать сумею.
Полежал еще секунд десять, оттягивая неизбежное, после чего с тяжким вздохом поднялся с кровати и неспешным шагом пошел в ту часть госпиталя, которая отводилась для высоких персон. Впрочем, идти то было метров тридцать, из которых половина пришлась на маленькую лестницу.
В палате, где должен был лежать начальник станции, никого кроме него не оказалось. В принципе почти то же самое, что и в стандартном отделении, вот только койка в отсеке естественно одна и есть немного мебели. Шкаф, стол, невысокая этажерка со стоящими на ней тарелками, где еще сохранились остатками какой-то явно натуральной еды и полукруглый диван, явно предназначенный для посетителей. На него я и уселся, после чего принялся с интересом рассматривать хозяина помещения, приветливо кивнувшего мне, но и не подумавшего вылазить из под одеяла. В общем-то, не сильно он изменился, только волосы с головы, которую во время боя едва не раскроило упавшим потолком, пропали все волосы, уступив место паутинке тонких шрамов. А так все как раньше. Даже кобура под мышкой, кажется, на том же месте висит, несмотря на то что ее владелец вроде как лежит в больничной постели. Интересно, тут то ему оружие зачем? Или просто для солидности?
— Насчет начальника охраны это шутка была? — спросил, наконец я, прервав разглядывание начальства. — С чего меня на такую должность?
— В байку о том, что ты обычный трудяга и раньше никто из персонала, за исключением, может быть, пары-тройки особо тупых индивидуумов не верил, — пожал плечами Олег. — Сам понимаешь, скрыть явно русское имя и фамилию не попытался, а чем мы знамениты известно всем. А уж после того как гидропоник, фактически фермер, пусть и на космической станции, в одиночку почти полностью отбил атаку штурмовой группы, то вообще любому стал ясно, исключения из правил не наблюдается. И если профессиональный солдат, с детства натаскиваемый на ведение войны, оделся в чужую спецовку, то так надо. Хуже стрелять он все равно не станет.
— Был бы на мне боевой скафандр тогда, получилось бы лучше, — вздохнул я. — Ну, перевод из техников в обычную охрану я бы понял, разумеется, при соответствующем увеличении заработка и перезаключении контракта. Но быть в ней главным? С чего вдруг?
— Свена убили. — загнул первый палец на руке Олег.
Ага, знаю такого. То есть знал. Кажется он и был предыдущим главой охраны. Молчаливый то ли швед, то ли финн, эти два народа очень уж основательно теперь перемешались, с размахом плеч профессионального молотобойца. Жаль мужика. Хоть его должность это для меня подарок судьбы, но профессионал он, кажется, был первоклассный.
— Ингрид потеряла руку и теперь пока ее не свозят к специалистам по протезированию, является практически инвалидом. Да и общее состояние у нее такое, что выжила только чудом и в любом случае полностью поправится не раньше чем через пару месяцев, — второй палец оказался сжат.
Эта та злючка из измененных, которая меня приложила? Новый командир истребителей…стала таким, после того как предыдущую украли. Хочется немного позлорадствовать, но не получается. Красивая все же она, а на таких долго злиться не получается и при одной мысли о том, что случилось с таким совершенным телом возникает только сочувствие.
— Ли хороший солдат, — продолжал перечисление Олег, на этот раз упомянув лишь мимолетом виденного мной азиата, являющегося, кажется, сильнейшим из имеющихся на станции киборгов. От боевого робота, заваленного в отсеке гидропоники, этот боец отличался в основном размерами. Потомок выходцев из Азии был крупнее раза в два. Естественно, за счет механических частей организма. — Но с абстрактным мышлением у него туговато, сказались халтурно вживленные в голову имплантаты. Он, впрочем, и сам это прекрасно понимает, а потому сразу взял самоотвод с новой должности. Да ведь и действительно, как без него командиру то? Ну, во всяком случае, у которого подчиненные решают более широкие задачи, чем пойти куда-то и всех там перебить.
— Ну а Майкл, — назвал мой шеф последнего кроме себя из тех, кто имел какое-то отношение к оборонительно-наступательным силам нашей организации, — был расстрелян за измену. Оказывается, этот гаденыш торговал сведениями напропалую! И то, что он думал, будто обещанная им информация послужит лишь для извлечения конкурентами прибыли, ведь сообщал лищь, куда наши корабли в настоящее время наведываются, ему помогло не сильно. А потому заруби себе на носу! Попробуешь повторить что-то подобное, без скафандра из шлюза выкину!
— Если знать где наши корабли есть, то можно и очень точно прогнозировать, где их нет, — вздохнул я. — Понятно. Но все еще не понимаю, почему я? А остальные космонавты? Более опытные?
