- Сказать Виталику, чтобы закруглялся?
- Скажи.
- Обедать будем?
Шабанов посмотрел на часы, будто они содержали какую-то информацию на этот счет.
- Пожалуй, нет. Поедем прямо сейчас.
Она молча пошла в комнату к сыну, натягивая на ходу платье.
Что-то гнало его. Подсказывало: торопись. Как всегда, он не задавался вопросами — просто следовал зову.
И всё равно они почему-то не успели. Дорогу к запаркованной машине Шабанову перегородил верзила со шрамом наискосок во всё лицо. Живой. Из настоящей плоти и крови. С нормальным дыханием и пульсом. С бодро функционирующей печенью.
- Закурить не найдётся? - спросил он, не утруждая себя поисками мотивов.
Урфина Джуса с его бойцами Шабанов отпустил пару часов назад, избегая напрасных потерь. Он справится сам, несмотря на численное преимущество противника. Плохо только, что Света окажется свидетелем его нестандартной техники боя и необъяснимой неуязвимости. Чёрт! Нужно было поднимать задницу раньше.
- Ты же знаешь, друг, что я не курю.
Коллеги верзилы стали окружать их со всех сторон, доставая биты и полицейские дубинки. Светлана прижала к себе Виталика, с безысходной мольбой глядя на своего мужчину.
- Не переживай. И лучше закрой глаза.
Но он опять опоздал. Второй раз за неполный день.
- Квазимодо! - крикнул кто-то, предупреждая верзилу об опасности, и тот обернулся.
- Чо за хрень!
От здания на противоположной стороне двора к ним приближался мужчина. По крайней мере, этот эпитет ему можно было дать, пока он находился вдалеке. Но уже по тому, с какой скоростью сокращалось между ними расстояние, становилось ясно, что он не совсем обычный прохожий. Когда же стало возможным разглядеть его в деталях, то последние сомнения в его ординарности и безобидности пропали. Одним прыжком он неожиданно преодолел последние пять-шесть метров, руками сорвав голову с того, кого звали (дразнили) Квазимодо, и, не останавливаясь на достигнутом, принялся расправляться с бойцами, используя исключительно физическую силу.
Некоторые из них успели выхватить стволы, и тогда Шабанов бросился к Светлане с сыном, повалив их обоих на землю, и закрыв собой, чтобы уберечь от случайной пули. Он почему-то знал, что существо, когда-то бывшее мужем его теперешней любовницы, не причинит им вреда. До поры до времени.
Выстрелов не последовало. По-видимому, Евгений Белковский в своем новом обличье владел отличными приёмами и реакцией. Он не издавал никаких звуков: ни рычания, ни сопения, как подсказывал мозг, воспитанный на голливудском материале. Лишь когда прекратились звуки, более характерные для мясной лавки, Шабанов поднял голову.
- Это моя жена, - твёрдо заявил свои претензии труп, не выказывая ни усталости, ни злобы.
Шабанов встал на ноги сам и помог подняться Светлане с сыном. Застывший в их глазах ужас больно кольнул его в сердце. Но ещё больнее было осознание собственного бессилия. Он улавливал с помощью всё ещё работающего механизма интуиции, что перед ним стояло нечто, с чем он справиться не сможет. Оно сделало шаг навстречу, вытянув вперёд руку, приглашающую Свету схватиться за неё.
Шабанов не увидел, но почувствовал, как его женщина отрицательно мотнула головой. А затем послышался сзади её сдавленный голос:
- Убирайся к чёрту! Ты умер. Тебя нет. Я виновата пред тобой, но это мои нравственные проблемы. Если можешь и хочешь — прости. Но тебя больше нет, понимаешь? Ты похоронен на кладбище. Могу дать точный адрес могилы. Сходи и убедись.
Труп молчал, терпеливо внимая её словам, а на сцене тем временем появилось новое действующее лицо. Даже два. От припаркованной в тени трансформаторной будки машины к ним бежала девушка, которой удалось вырваться из рук пожилого мужчины, не желающего её поначалу отпускать, но потом плюнувшего на свои попытки. Ба! Да это же генерал со своей буйной подругой! Прибыли полюбоваться в бинокли, как исполняется их задание. Что же держит их здесь до сих пор? Почему не драпают?
- Женя! - закричала бегущая. - Женечка!
Труп нахмурился и повернулся в её сторону. И случилось невероятное, хотя и не способное уже кого-либо удивить: он побежал к ней навстречу, раскинув радостно руки.
- Юлька!
Услышав его голос, она остановилась, будто споткнувшись, а потом, разглядев брата, бросилась в обратную сторону, обгоняя тучного генерала.
«Пупсик, ты точно вчера не перебрал? Какие зомби?» - смеялась она ещё только вчера над суеверным постельным другом, насмотревшимся телевизора.
- Воссоединение семьи, - без тени иронии, всего лишь в обычным для себя цинизмом, прокомментировал Шабанов.
- Что он с ней сделает?
- Обнимет и поцелует.
- Она это переживёт?
- Не знаю. Знаю только, что после этого он вернётся за нами.
- Неужели нет никакого выхода?
- Выход есть всегда.
У него нет сил бороться с этой, повылезавшей откуда-то нечистью, но он будет это делать. Ради Светы, ради себя. И просто потому, что другого ему не дано.
- У нас очень мало времени, - сказал Шабанов, и они побежали к ожидавшей их машине, перепрыгивая через тела свежеиспечённых покойников, фонтанирующих кровью.
28
Вадик заметил нового монстра первым и, не дожидаясь, пока тот себя как-то проявит, подал предупреждающий сигнал напарнику. Дряни всякой бродило по Москве предостаточно в последнее время: и кровожадной, и такой, которой самой требовалась помощь. Разбираться с ними со всеми в деталях некогда, а просто полагается быть начеку.
Славик откликнулся, и существо, похожее на гигантский пылесос, скосило на мальчишку свой единственный равнодушный глаз. Если сейчас оно двинется к нему, нужно удирать. А если продолжит заниматься своими делами, то оно, скорее всего, безобидное. По нынешним меркам, конечно. Будет корчевать деревья или методично выдирать из зданий кирпичи, превращая их в руины.
«Пылесос» поднял вверх гофрированный хобот и загудел. Низким таким звуком, как у морского корабля. А потом стал жрать асфальт, отковыривая «зубами» от дорожного покрытия пласты размером с хороший лист фанеры. Или ДВП. Отваливающимися крошками, впрочем, он тоже не брезговал.
- Видал? - зашептал над самым ухом восхищённый Славик. - Нужно Шандору его показать.
Вадик не разделял его радостного возбуждения.
- Как бы он нас ловить его не заставил.
- Не. Этого не заставит. Слишком большой.
- Ну, загонять куда-нибудь. В гараж.
- И загоним.
«Пылесос» отчётливо, по-человечески, пёрнул, выпустив облако чёрного дыма.
- Ух, ты! - снова восхитился Славик.
Но дальнейшим зрелищем им не дал насладиться бесхозный «зомбак» с ярко выраженной манией самоидентификации. Прилип, как клещ: расскажи ему, кто он такой. Много их таких тут ходит, потерянных.
