Джип перекрыл дорожку от подъезда и отрезал путь напарникам! Единственное, что успел сделать Арсений-Миранда, так это накрыться колоколом ментальной неприкосновенности. За мгновение до выход Антипода на рабочую дистанцию Сенька поставил блок! Повернулся к Лексусу…
На переднем сиденье рядом с водителем сидела Тамара. Из задних дверок уже выпрыгивали прежние знакомцы — два закрытых с пистолетами. Бежать вдоль дома было невозможно: открытое, огороженное стеной пространство простреливалось превосходно, пистолеты держали умелые стрелки-охотники!
Путь был только один — Журбин-Хорн втолкнул Ирину в подъезд, захлопнул железную кодированную дверь и ударом под ухо, отправил девушку в нокаут! Он не мог позволить, чтобы Антипод через глаза Ирины видел все, что происходит в полутемном подъезде!
По сути дела, от безвыходности напарники сами вошли в западню. Журбин не мог раскрыться и вызвать телепатическим приказом какого-то жильца к двери квартиры. Находясь под коконом, он не мог приказать человеку открыть дверь и пропустить его к окнам, выходящим на противоположную сторону.
«На третий этаж! — стремительно приказала Миранда. — Ирина не закрыла свою дверь, будем прыгать из окна ее кухни!»
Решение не лучшее, но к сожалению, единственно возможное. Арсений знал: как только он покажется на глаза кому-то из родственников Ирины, Антипод мгновенно засечет его маневр и поймет, что парень будет прыгать из окна. Отправит закрытых в обход дома.
Но пока те колупались с кодированным замком. Арсений-Миранда слышал, что у двери кто-то возится, пытается по наиболее истертым кнопкам угадать шифр и открыть замок. А Антипод вот-вот телепатически вызовет к подъездной двери кого-то из жильцов первого этажа и прикажет впустить двух незнакомцев в дом…
Прыгая через три ступени, Журбин-Хорн понесся вверх! Долетел до чуть приоткрытой двери в квартиру, промчался по длинному темному коридору…
Мама Иры пила на кухне чай и читала: лицо ее пряталось за расправленной газетой.
Журбин не смог ударить женщину прежде, чем та его увидела. За мгновение до того, как рука, выброшенная вперед Мирандой чуть не пробила газету и не ударила мать Ирины в лоб, он это движение остановил: «Не надо!! Оставь ее…»
«Глупец», — грустно высказалась диверсантка. Газета опустилась, на парня смотрела удивленная пожилая женщина в очках.
Журбин-Хорн быстро подошел к окну, распахнул стеклопакет и, глянув вниз, перемахнул через подоконник.
Приземлился грамотно, компенсируя удар ног о землю, чуть согнул колени… Пока распрямлялся, заметил, как из-за угла дома выбежали оба преследователя. «Лексус поедет в обход с другой стороны! — предупредила Миранда. — Курс — вперед, перпендикулярно дому!»
За домом был пустырь. За пустырем детская площадка, двор окруженный тремя монументальными домами времен соцреализма. Петляя между почти растаявшими сугробам, пригнувшись над землей, напарники помчались через открытую равнину!
Им помогала темнота. Сиреневый сумрак сгладил и размыл силуэт бегущего человека, преследователи по разу выстрелили на удачу, но, слава богу, не задели! Боковым зрением Арсений-Миранда фиксировал, мчащийся левее, вдоль пустыря, серебристый Лексус. Тамара смотрела на Арсения через раскрытое окно, но не стреляла — джип подпрыгивал на ухабах словно ненормальный!
Журбин-Хорн пробежал мимо песочницы и горки детской площадки, увидел как Лексус свернул на асфальтированную дорогу, ведущую вдоль подъездов…
Надежды на то, что закрытые рекруты «купленные» Извековым, за три года обленились и обросли жирком на дармовых харчах, не было никакой. За Журбиным бежали два поджарых таежника, способных отмахать пешком или на лыжах десятки километров.
Но фора все-таки — была. Арсений-Миранда выпрыгнул из окна и пошел через пустырь наикротчайшим путем, преследователям пришлось идти по диагонали и дорога им досталась не из лучших — канава, горки мусора и щебня.
Скорострельно прокачав варианты, Журбин-Хорн рванул направо. От Лексуса ему не уйти в любом случае, если опередить охотников, то появляется возможность проскочить между домами и выйти на улицу. А там — проезжая часть, пешеходы, магазины, там можно затеряться, оторваться.
Арсений-Миранда наподдал, промчался наискось по двору…!
Успел. Успел выбежать за угол дома до того, как на проезжую часть, взвизгнув шинами, выехал джип!
Журбин-Хорн перебежал на другую сторону дороги — пусть Лексус теперь разворачивается через две сплошные да в потоке! — пробежался по улице, лавируя среди немногочисленных вечерних пешеходов и вновь свернул за угол.
«Дальше парк и набережная! — сверившись с картой, предупредила диверсантка. — Надо выбрать здесь какое-то укрытие!»
«Добежим по переулку до проспекта Ленина! Успеем!»
«Нет. Если на нас вышел Извеков, он подключится к спутникам слежения и проследит наш путь. Если уже сейчас не проследил и не связался с Антиподом…»
Арсений автоматическим посмотрел на небо. И быстро пошел вперед почти прижимаясь к стене. Шел, пока не уперся в крыльцо какого-то ресторанчика или бара.
«Заходим. Дальше через кухню до черной двери».
Напарники поднялись на украшенное коваными перилами крыльцо, — Журбин мгновенно исказил черты лица, превратившись в весьма пьющего, пожилого индивида, — и вошли внутрь помещения, оказавшегося дорогой пивнушкой. Не сбиваясь с решительного темпа, Арсений-Миранда скользнул взглядом по противопожарному стенду с планом экстренной эвакуации и отправился к узкому коридорчику, ведущему на кухню, а дальше во двор с двумя арками-проходами.
Натыкаясь на удивленные взгляды официантов и поваров, Журбин-Хорн прошел до рабочего выхода, дернул ручку двери… Заперто! Оглянулся, встретился глазами с пожилым мужиком в высоком белом колпаке:
— Открыть можешь? — спросил повара. — Я заплачу.
Мужик повел плечом:
— Нет. Позавчера ящик вина украли, шеф теперь дверь запирает. Ключ у него.
— Шеф — где?
— В зале, — ответил поразительно добродушный кулинар и вернулся к разделке рыбного филе.
«Попадос», — сказал Арсений.
«Бывает», — согласилась диверсантка.
Арсений-Миранда вернулся в зал, прошагал до выхода и, остановившись между дверей небольшого тамбура, снял куртку. Вывернул наизнанку приметную оранжевую подкладку, набросил куртку на плечо и, пропихивая правую руку в рукав, поглядел в застекленную дверь.
По чуть подсвеченной фонарями улице медленно крался вдоль обочины черный Ленд Ровер. На пассажирском сиденье рядом с водителем сидел закрытый односельчанин Фаины, которого Журбин даже по имени и кличке вспомнил: Илюха Битый! Битый внимательно осматривал улицу, проводил взглядом единственного прохожего — высокого паренька в зеленой бейсболке.
