Но зато я получил свои пять минут славы. Ко мне все время подходили какие-то люди, знакомились со мной, давали визитки, заверяли меня в том, что «Вестник Файролла» вот-вот получит Самую Главную Журналистскую Премию, приглашали заходить к ним, эдак по-простому, при первой возможности. Вот ведь как легко можно прославиться.
Валяев остался в зале, и теперь чудил по полной. Он принял участие в куче конкурсов, причем всякий раз пытался сжульничать, и даже после того, как его в этом уличали, он не сдавался и доказывал, что все что-то перепутали. Выиграв пару из них и получив в качестве приза бутылку самогона и кожаную комиссарскую фуражку, он немедленно напялил ее на голову, отхлебнул самогона, и отняв у музыканта из оркестра баян, исполнил песню «Позабыт-позаброшен». Ему явно было хорошо.
Вика тоже от него не отставала, особую энергию ей придавала несколько стопок водки, которые она в себя успела забросить. Конкурсы проводились не в одном месте, а потому каждый мог подурачиться вволю. Мне пришлось попрыгать в мешках, мы позорно проиграли каким-то шустрым ребятам из отдела рекламаций, после она устремилась туда, где кричали –
– А вот буржуин, рот до ушей. Попади в рот мячиком – помоги пролетарию сбросить рабские оковы.
Там натурально стояли фанерные фигуры буржуев, пузатых и в цилиндрах, держащих в руках фанерные же цепи, оковывающие резинового рабочего со страдальческим выражением лица. Надо было попасть пятью мячиками им в рот, и тогда мученик за рабочее дело мог распрямиться. Осободишь его – получишь пару пива. Прикольного кстати, в каких-то длинных шестигранных бутылках, я такого и не видел никогда.
– «Калинкин» – со знанием дела сказал Азов, стоящий рядом со мной – Молодец Инка, наверное, специально заказывала.
Вика метала мячи раз пять, ни попала ни разу, но явно была счастлива, ее хохот было слышно, наверное, даже на первом этаже.
– Надергалась твоя красавица – меня нежно взяли за локоток. А вот и Вежлева. Тоже, стало быть, в ближний круг не попала.
– Да пусть ее – я махнул рукой – Привет, Марин.
Обернувшись к женщине, я демократично чмокнул ее в щеку.
– Водку пил – поставила диагноз Вежлева, облаченная в черное бархатное платье – Это правильно, хороший мужской напиток. А то, как не пойдешь в ресторан, так все мужики в лучшем случае коньяк пьют, а то и вовсе коктейли заказывают. Разве это серьезно?
– Каждому свое – не стал спорить с ней я – Это дело такое.
– Слушай, а кто была так красотка, с которой ты так лихо оттанцевал? – поинтересовалась Вежлева.
– Девушка – мне не очень хотелось ее просвещать насчет Шелестовой.
– Я видела, что не мальчик. Это твоя знакомая ведь?
– Вон моя знакомая – я показал на Вику – Мячики бросает. Хоть бы раз попала, что ли, для разнообразия.
– Киф, это всего лишь удобная для тебя девка, с которой ты спишь – укоризнено сказал мне Вежлева – Я же тебе уже как-то объясняла разницу между девками и женщинами. Это не плохо и не хорошо, просто так оно устроено на этом свете. Вот та, с которой ты танцевал – это женщина. Настоящая. И что-то между вами есть, может вы и сами этого еще не поняли или не увидели, но со стороны многое заметно. Вот мне и стало интересно – откуда эта прелестная босоножка взялась?
– Почему босоножка? – не понял я.
– Слушай, за те недели, что мы не виделись, ты порядком отупел – отметила Вежлева – Ты не заметил, что она перед тем, как вы начали танцевать, туфли свои сняла, чтобы выше тебя не быть?
Я и правда не заметил, что она это сделала.
– Очень многоговорящий поступок – продолжила Марина – Она не хотела, чтобы хоть кто-то посмеялся над тобой, ведь если бы она этого не сделала, то была бы хорошо видна разница в вашем росте, это всегда вызывает улыбки и смех. Отметь – она заботилась не о себе, а о тебе, она-то была безукоризненна.
Вон как. Надо же, совсем я стал слепой, очевидного не вижу. А если бы я ей на ногу наступил?
– Уверена, даже если бы ты наступил ей на ногу, то она даже вида бы не подала, так бы и улыбалась – как будто прочла мои мысли Вежлева – Поэтому мне и интересно – откуда это такая девушка в наших палестинах взялась. Явно же не из «Радеона», я бы про такую знала.
– Ее Никита с собой привел – неохотно сказал я – Из моих она, из редакции.
А что тут сделаешь? Все равно докопается, не сегодня, так завтра.
– Вон оно что. Ну, тут Никите не перепадет, не его это контингент, он, как и ты только по девкам силен – Вежлева покачала головой – А, вообще, интересные у тебя кадры. Ну да ладно, это не страшно. Ты все равно никуда от меня не денешься, а общение с такой женщиной только пойдет тебе на пользу, мне же потом время не тратить на твою дрессировку.
Такое ощущение, что мое мнение вообще не учитывается.
– Да, и еще – Вежлева щелкнула пальцами – Ты ей скажи, чтобы особо по неосвещенным местам не лазила, и по темным улицам не ходила одна.
– Ты про Валяева что ли? – немного перепугался я.
– Да ты что – отмахнулась Марина – Не станет он таким заниматься, самоуважение дороже. Я лицо твоей Вики видела. Вот если бы у нее в нагане настоящие патроны были, так она вас прямо там бы обоих пристрелила, не задумываясь. Я сейчас серьезно. А ну как она настоящие патроны где-то раздобудет?
– Да уж прямо? – не поверил я Марине.
– Не хочешь – не верь – пожала плечами она – Но так и есть. Ты не видел ее лицо, зато она видела твое. Такое не забывают и не прощают. Она, конечно, дешёвка, но самолюбие есть у кого угодно.
– Марин, давай без этих вот фраз, ладно? – попросил я ее – Это твое мнение, я понимаю, опять же – даже кошка может смотреть на королеву, но я живу с этой женщиной, считаю её своей, и мне неприятно…
– Из пустого в порожнее переливаю – Марина вздохнула – Ладно, порезвись пока на воле, с этой дурочкой, у меня сейчас времени нет просто. Человека из тебя потом будем делать.
– Марина, а ничего, что я тут вообще стою? – потихоньку начал закипать я.
– Ой, ой, заволновался – Марина шутливо щелкнула меня по носу – Ты у нас теперь не просто перспективный, ты теперь Стариком отмеченный. Отличная для меня партия – и карьерно, и вообще. А что? Обоюдовыгодный союз – ты получаешь мою поддержку, и в «Радеоне», да и вообще, я использую твой статус, благо, если ты не накосячишь, то очень скоро сможешь подняться высоко. Всем хорошо. Условия брака можем отдельно проговорить, и даже зафиксировать нотариально.
– Я воздержусь – как мне показалось твердо, сообщил я ей – Во избежание.
