Ц Кто пойдет? – насмешливо спросил гном.
Михаил понял, что возникла очередная проблема.
Идем, – кивнул дгор.
Они вернулись в келью.
Ночью, когда все уснули, Михаил осторожно растолкал Шарета и поведал ему о своих планах. Стегардец долго молчал, обдумывая услышанное… Наконец он протянул:
Н-да-а…
И это все, что ты можешь сказать?
Ничего не выйдет, – раздался внезапно голос Дзейры.
Почему это?
Лучники! – подключился эльф.
Судя по неровному дыханию остальных заключенных, в келье уже никто не спал.
Вы собираетесь выйти через арену? А это значит, что вам придется пройти сквозь строй лучников, – развила лепурка мысль эльфа.
Я согласен с ней, – высказался наконец и Шарет. – Если и выходить, то через Чедрову комнату.
Это будет так просто! – скептически заметил кто-то.
Как бы там ни было, нам необходимо оружие. – Михаил почувствовал, что все его планы грозят рухнуть. – А достать его можно только в караулке… комнате стражи.
Хорошо. – Дзейра приподнялась с пола. – А как ты добудешь масло?
Ну, может, кто-то из вас, женщин… – неуверенно начал Михаил.
Что?! – раздалось со всех сторон яростное шипение.
Берегись, Корноухий, они точно знают, куда бить! – подал голос дгор.
А ты, бочонок, вообще молчи! – Дзейра сердито вздохнула.
Дылда! – Трут хихикнул. – Не… Мик, стража должна, как говорится, быть в доску пьяной, чтобы клюнуть на таких… Может, пошлем годока выпить с яроттцами?.. Ах ты!..
Послышалась возня, затем сдавленный стон гнома…
Действительно, проблема! – прокомментировал эти звуки Шарет.
Удрученно вздохнув, Михаил улегся на пол. Закрыл глаза… Может, во сне снизойдет на него откровение, кто должен будет переспать со стражниками?
Но откровение не пришло… Единственный проверенный вариант – Роми – был отвергнут сразу. Слишком велика вероятность того, что она их предаст. К тому же Михаил скорее бы сгнил в этой тюрьме, чем обратился к лепурке, которая навлекла на его голову столько бед. Казалось, все зашло в тупик…
И вот однажды, когда Михаил с мрачным видом пережевывал свой обед, в келью вошла Дзейра и молча достала из-под куртки масляную лампу.
Откуда?!
Роми передала. Ну, та женщина, с которой ты сражался… Она живет с одним стражником.
Откуда она узнала? – Михаил подозрительно взглянул на Дзейру.
А что такого? Я подумала – иначе никак, и попросила ее. Как видишь, все обошлось.
Глупо так рисковать!
Признавать, что Роми оказалась их спасительницей, Михаилу не хотелось. Но тем не менее факт оставался фактом – ненавистная лепурка помогла…
Остается только решить, каким образом выломать решетку. – Дзейра усмехнулась.
Да. И кроме того, надо придумать, как открыть дверь в комнату Недра.
…Мик! – раздался гулкий голос годока. – Не составишь ли ты мне компанию? А то я один…
Оценивающе поглядев на огромные мышцы Трейча, Михаил кивнул, молча встал и вышел вслед за годоком. Вернулся он уже глубокой ночью, вдрызг пьяным.
Он со… о… огласен. – Не устояв на ногах, Михаил упал.
Готов, – коротко высказался Трут.
Вырубился напрочь, – подтвердил Шарет, заглядывая в лицо Корноухого.
Поговорим с ним утром, – раздался из темноты голос Дзейры.
В келье наступила тишина….Утром, едва открыв глаза, Михаил понял, что нового дня он может не пережить. Все маленькие радости похмелья дружно навалились на него, заставив заскрежетать зубами. С большим трудом оторвав себя от пола, он сел… Взглянул на озаренные надеждой лица друзей – эти люди 11 поверили в возможность свободы и теперь ждали от него каких-то действий… Михаил несколько минут смотрел им в глаза, потом вдруг зажал ладонью рот и выбежал вон…
Не успеет, – хладнокровно заметила Дзейра.
По крайней мере, мы сможем сказать, что свобода была завоевана дорогой ценой! – Дгор подхватил тарелку и отправился на раздачу. Остальные последовали его примеру…
Когда они уже забрасывали в рот последние крохи еды, появился Михаил. Молча пройдя в свой угол, он лег и принялся рассматривать потолок.
– Успел? – участливо спросил Шарет. Ответом ему был полный тоски взгляд, который пресек все последующие вопросы…
И все-таки к обеду Михаил заставил себя встать и поесть. Похмелье отступило, и он наконец смог переговорить с друзьями, с нетерпением ждавшими этого момента вот уже несколько часов.
Сегодня ночью, – были его первые слова.
Используем половину масла: этого должно хватить. Остальное оставим про запас, – предложил Трут.
Зачем? – Шарет удивленно взглянул на гнома. -
Тебя что – пугает ночная темнота?
Глупый стегардец! Откуда ты знаешь, что тебе потребуется завтра? Бережливость – вот основной принцип дгора.
Он прав, – кивнул Михаил. – Теперь давайте ре- I шим, кто пойдет.
Как кто? – Труг удивленно уставился на Корноухого.
То есть вы думаете?.. Да вы спятили! Чтобы я, с похмелья… – Михаил привстал. Встретив насмешливый взгляд Дзейры, он сник и нехотя кивнул. – Эфг с вами, пойду!
– Главное, зря не высовывайся. Держись под окнами и не суетись, – посоветовал Шарет, на лице которого проступило чувство, очень близкое к облегчению.
Я сделаю фитиль из тряпки. Подожжешь его и бросишь вниз, когда масло будет разлито… – начал объяснять Труг.
Без тебя знаю… Пойду-ка я прогуляюсь! – Нервно усмехнувшись, Михаил выбрался из кельи.
Нервничает, – заметила Дзейра. – Может, подменить его?
Кем? – спокойно спросил эльф. Вопрос этот остался без ответа.
…Добравшись до оконца, Михаил выглянул на арену, где в данный момент сражались двое мужчин…
Звенела сталь, дико ревела толпа – очевидно, бойцы уже успели значительно накалить ситуацию. Об этом говорили и многочисленные раны на их телах. Но на свои царапины противники не обращали никакого внимания.
С дико горящими глазами, хрипло рыча, они сшибались друг с другом, рассекая воздух молниеносными ударами мечей. Клинки сверкали на солнце' сплетая свой смертельный узор… Но вот один из бойцов оплошал: меч противника снес ему голову.
Увидев широко открытые мертвые глаза, Михаил понял, что, даже если этой ночью его будут отговаривать все разом, он пошлет их к Эфгу и все равно пойдет сам.
…Впрочем, он мог бы не беспокоиться. Никто и не пытался его остановить, когда ночью он, взяв лампу, фитиль и запал, вышел из камеры…
"Великолепно!" – подбадривал себя Михаил. Одним броском преодолев расстояние до окна, он прижался к стене. Напряженно прислушался к ночным звукам. Ему казалось, что вот-вот раздастся оклик, за которым последует туча стрел. И все они вонзятся точно в него…
Однако ничего подобного не произошло. Только храп, .. .сонное бормотание и стоны нарушали тишину… Осознав, что непосредственной опасности пока нет, Михаил начал
