Именно. На свободе я достану тебе целую бочку лого божественного напитка.
Ну, если так… Но имей в виду, я все равно не в восторге от подобной затеи.
Верю. – Михаил, подхватив флягу с вином, вернулся в свою келью. – Сколько у нас осталось масла?
Трут сунул нос в кучу тряпья, что лежала в углу, и, с минуту покопавшись в ней, кратко ответил:
Половина.
Отлично! Ты сможешь соорудить из лампы нечто вроде плитки, на которой мы вскипятим немного вина?
Запросто. – Дгор фыркнул. – Займусь немедленно. Эй, ваарка, будешь караулить!
Меня зовут Заа, – ответила на этот оклик одна из женщин.
И что? – Гном ехидно взглянул на нее.
Заа, будь любезна! – Михаил кивнул ваарке.
Та, смерив дгора испепеляющим взглядом, встала у входа в камеру:
Только ради тебя, Мик.
Угу. Где остальные?
Ищут твоего трезвенника, – раздался из кучи тряпья сдавленный голос Труга. – Проклятая лампа!
Что-то зазвенело.
Мик, а для чего тебе кипятить вино? – спросила еше одна ваарка. Судя по всему, контакт между пленниками потихоньку налаживался.
Очень просто. При кипении вино будет выделять пары, насыщенные алкоголем. Вдохнуть их – все равно что выпить, только позабористей будет…
Как ты предлагаешь заставить стражу вдохнуть эту гадость? – спросил Труг, не отрываясь от работы
Необходима маленькая гибкая трубка. Ты изготовишь из тарелок бачок, в него вставим эту трубку – и готово!
Остальное сделают замочная скважина и голоса наших милых женщин.
– Бачок, трубка… – Трут усмехнулся. – Это будет так легко…
– Ты мастер или кто?
В келье установилась относительная тишина. Каждый занимался своим делом: дгор работал над лампой, Заа стояла на страже, еще двое ваарок что-то тихо обсуждали между собой, ну а Михаил обдумывал детали побега…
– Мик, – раздался голос одной из женщин, – мы туг прикинули… А жила от прокра подойдет в качестве трубки?
– М-м-м… Прокр – это что?
– Подойдет, – заявил вездесущий Трут. – Ежели ее размочить, то в самый раз.
– Тогда вот. – Ваарка сняла с шеи какой-то амулет, вытянула из него черную бечевку. – Мы займемся этим.
– Вперед! – кивнул Михаил.
Задумчиво проводив взглядом уходящих женщин, он опустил голову… Ваарки спрашивали его согласия, тем самым признавая его лидерство! А какой он, к Эфгу, лидер? Ему бы решить свои проблемы и вернуться домой… Выпить пивка, посмотреть телевизор, расслабиться с друзьями, если они вдруг появятся…
– Хетч! -- Михаил побрел к умывальнику, чтобы проверить сток. Яроттцы могли заинтересоваться причиной ночного пожара и сделать определенные выводы…
Но, как оказалось, никаких выводов не последовало: на сток никто не обратил внимания – ни стражники, ни сами заключенные.
– Замечательно! – буркнул себе под нос Михаил, направляясь обратно в келью. Где-то на полпути он столкнулся со своей соседкой – вааркой, тащившей за руку невысокую, стройную женщину, похожую чем-то на хрупкую фарфоровую статуэтку.
– Мик, я привела, – загадочно заявила соседка.
– Кто кого еще привел! – прохрипела басом незнакомка.
– Не важно. – Михаил улыбнулся. – Давайте-ка познакомимся.
– Лооза… – тихо представилась соседка.
– Линээ, – кивнула незнакомка и, не дав никому открыть рот, продолжила: – Я слышала, что тебе нужен че-ловек, который не злоупотребляет выпивкой. Проклятье! Ты его уже нашел. Я готова подсобить тебе, но при одном условии: с нами побегут еще восемнадцать женщин, солдаты моей тридцатки.
– Да-а? – Михаил глубоко задумался. С одной стороны, подопытный был ему крайне необходим. Но солдат в комнате Недра – мужчина, который, как бы то ни было, сможет перепить эту изящную ваарку. С другой стороны, Линээ способна увеличить их группу на восемнадцать человек, что значительно повысит боевой потенциал беглецов…
– Несколько вопросов, Линээ. – Михаил отвел женщину в местечко поспокойней. – Сколько кувшинов алькарского ты сможешь выпить и не упасть?
– Два, – ответила ваарка. Немного подумав, она добавила: – Без закуски.
– Как насчет тех восемнадцати – ты уверена в каждой из них?
– Как в самой себе. -· Линээ обаятельно улыбнулась. Она поняла, что получила свой шанс на свободу.
– Веселиться будешь позже, – охладил ее пыл Михаил. – Сегодня, когда стемнеет, приходи в нашу камеру. Знаешь, где это?
– Знаю. – Ваарка четко кивнула, развернулась и едва ли не промаршировала прочь.
Теперь с тобой… Э… Лооза. Найди всех наших и передай, чтобы прекратили поиски. Нужного человека мы уже нашли… Ты отличилась, спасибо! – Михаил подмигнул женщине. Та, подпрыгнув от радости и хлопнув его на прощанье по плечу, убежала выполнять приказ.
·- Вот ты и стал командиром, – досадливо прошептал он. Всю жизнь он всячески избегал какой-либо ответственности за других людей, и вот теперь… Утешает, что это ненадолго. "Сбежим, а там у каждого своя дорога!* – с этой ус-покоительной мыслью Михаил бодро продолжил свой путь.
Когда он появился в камере, дгор без лишних слов сунул ему в руки тарелки. Сложенные вместе, они образовывали некое подобие бачка. В донце одной из тарелок было проделано небольшое отверстие, а в него вставлена гибкая трубка длиной сантиметров около двадцати. Выглядела эта трубка премерзко.
– А воздух она пропускает? – недоверчиво спросил Михаил.
– Еще как! – Дгор гордо выпятил грудь. – Моя работа!
– Верю. А как с лампой?
– Порядок. Нашел нюхателя?
– Ночью придет. Спрячь пока все это хозяйство… Кстати, кто остался без обеда?
– Мы, – дружно вздохнули две ваарки.
Поделимся, – кивнул им Михаил. – Теперь, я думаю, пришла нам пора познакомиться.
– Беета.
– Фаа.
Михаил мысленно застонал: эти ваарки для него все были на одно лицо, высокие, смуглые и симпатичные. Разве вот только шрамы у них были разные… Возможно, именно по ним и придется различать женщин.
– Ну? Какие дела? – В келью влетел Шарет. Увидев, как дгор прячет в углу орудия их будущего побега, он ши-роко улыбнулся.
– Судя по твоей физиономии, стегардец, все готово, – раздался голос Дзейры.
Женщина вошла в камеру. За ней появились и остальные.
Все вопросы вечером, когда придет Линээ, – обратился ко всем Михаил.
Это кто? – внимательнейшим образом посмотрев на него, спросила Дзейра.
– Ваарский ктан. Она будет испытывать нашу установку.
– Ты думаешь, ей можно верить?
– Да! – встряла в разговор Лооза. – Я знаю ее с детства.
– Прекрасно. Тогда, я полагаю, всем нам стоит пообедать!..
…Раздался тихий шорох, и Линээ скользнула в камеру.
– Наконец-то, – встретил ее недовольный голос Трута.
– Никогда еще не встречала вежливого гнома. – Ваар- ка фыркнула.
