- Статистики утверждают: сто лет назад машины выполняли за людей всего шесть процентов тяжелой физической работы, требующей мускульной силы. Теперь на долю человека остался один процент. Вроде бы замечательно. Но, он поднял палец, - извечные но! Мышцы без нагрузки начинают дряхлеть физкультурой и спортом занимаются далеко не все. И не потому, что не имеют возможностей - хотя и это важно, но иногда просто ленятся. По себе знаю. Как же уберечь гомо сапиенса от одряхления и "обессиливания", что ли, вырождения в результате внедрения его же новшеств в производство? Чтобы он не превратился в некое существо...
- С огромной головенкой, тщедушным тельцем и рахитичными ножонками и ручонками? - закончил за доктора Уваров и рассмеялся.
- Зря смеетесь. Подобная метаморфоза вполне возможна и весьма отвратительна. Смайлсы позаботились, чтобы человек будущего избежал этой участи. Не предстал перед гостями с иных галактик в столь неприглядном виде, коим его так ярко живописал Миша.
Поэтому в заключение остановлюсь еще на одном поразительном открытии. Как известно, физическая сила человека, кроме других факторов, прежде всего зависит от развития мышечной ткани. От ее качества и количества. Возьмите, например, птицу или муравья, по силе они превосходят людей в несколько раз. Их мышцы относительно и больше и лучше наших. Облученный Т-полем препарат вытяжки из мышечной ткани, если его ввести в эту ткань, стимулирует количественный рост и качественные изменения. Мышцы становятся больше и, если можно так выразиться, лучше - эластичнее, прочнее, теряют способность к омертвлению и рубцеванию. Причем улучшение лежит где-то в пределах трех-пяти раз, точнее сказать не берусь. То есть приблизительно во столько человек после процедуры становится сильнее.
- Что вы вкладываете в понятие "сильнее"? - спросил Уваров и снял очки.
- Физическую силу. Если желаете, мощь. Ведь мышцы есть во всех органах, которые движутся, от мизинца до сердца. Утрированно - если вы в данный момент поднимаете, допустим, пятьдесят килограммов, то после облучения возьмете более двухсот.
- Но подобный вес - мировой рекорд!
- Меня это не волнует, я не увлекаюсь тяжелой атлетикой. Мировой так мировой. - Эдерс пожал полными плечами и тряхнул гривой волос. - Вот, пожалуй, и все. Там еще много других вопросов, но так же, как и мой коллега-физик, не считаю себя в них компетентным. Я прежде всего обратил внимание на то, что принесет практическую отдачу буквально сейчас. Но не обольщайтесь, большинство разработок не имеют подтверждения экспериментами, клиническими и лабораторными исследованиями, а следовательно, остаются на уровне хотя и убедительных, но гипотез. Я закончил.
- Ой! - Грег оскалил зубы и замотал головой. - Все вверх тормашками. Но давайте обсудим...
- Я думаю, время не обсуждать, а ужинать, - прервал Мартин, - накрываю на стол. Хватит.
- Но не лучше ли по горячим следам... - начал Грег.
- Не лучше, - отрезал Мартин, - не хватало, чтобы вы, беспорядочно питаясь, подхватили гастрит или язву желудка. Все готово. - Он встал и направился на кухню.
- Ладно, - покорно согласился Грег и постучал пальцами по столу. - Но прежде составим список, что необходимо для опытов: инструменты, реактивы, ну я не знаю.
- Я уже составил. - Уваров протянул несколько листков. - Не так много, но тем не менее.
- Мой реестр подлиннее. - Эдерс открыл блокнот и вырвал из него с десяток страниц. - Потребуется хороший микроскоп, тот, которым пользовался Смайлс, испорчен - замутнились линзы. Правда, я не совсем представляю, о каких опытах вы ведете речь?
Грег не ответил, собрал списки и крикнул, повернувшись к кухне:
- Мартин! Отвлекитесь на минуточку!
Из двери выглянул Мартин с каким-то судком в руках и полотенцем через плечо.
- Чего вам?
- Заявки наших корифеев. Разберитесь с ними, надо побыстрее удовлетворить запросы, даже если потребуется ехать в Каир, Александрию или еще куда. Будет необходимость - подключите меня.
- Сам справлюсь. - Мартин водрузил судок на стол. - Идите мойте руки и к столу.
- Грег? - спросил, поднимаясь, доктор. - Вы так и не ответили мне, о каких опытах вели, вернее, собирались вести речь. Это невежливо.
- Ради бога простите, Макс.
- Я-то прощаю, но хотелось бы знать ваши планы.
- Я их еще сам четко не представляю. Как появится что-либо определенное, несомненно, поделюсь.
- Надеюсь.
- А со мной? - вставил физик.
- Ну и с вами, конечно, что за разговор.
- Если вы сейчас же не прекратите перепалку, - Мартин постучал разливальной ложкой по краю кастрюли, - будете довольствоваться холодной пищей.
- Все, все. Наш милый кормилец. - Эдерс молитвенно сложил ладони. Идем.
Друзья задвигали стульями, направляясь в ванну.
В дверях Уваров придержал Грега за руку. Подмигнул лукаво и прошептал:
- Я догадываюсь, что вы задумали, и полностью поддерживаю.
- Вы же умница, Миша, - благодарно взглянул на русского.
10. СОМНЕНИЯ
Ночью забушевал самум. Под напором этого горячего ветра подрагивали и прогибались стекла окон. Пронзительно и жалобно подвывали провода. В мансарде поскрипывали стропила. Шиферную крышу секли упругие струи. К утру песчаная буря достигла апогея, округу затянула тяжелая бурая мгла. Горизонт исчез - земля и небо перемешались в единую круговерть, пронизанную завивающимися смерчами. Жара не спадала, стало суше, словно вихри выдули начисто влагу. Сквозь плотно закрытые окна и двери каким-то образом песок проникал внутрь. Наружу никто не осмеливался высунуть носа. Все живое попряталось и затаилось.
Эдерс сидел нахохлившись, как курица на заборе после дождя. Изредка зябко поеживался и вздыхал.
- Заболели? - осведомился участливо Грег. - Лихорадит?
- Настроение подавленное, на душе скверно.
- А не действует ли на вас инфразвук? Самум тоже стихия и, вероятно, вызывает его естественно.
- Но ведь собаки-то не беспокоятся? - Доктор указал на спящих животных.
- Доги после сенбернаров самые флегматичные псы, а вы нервный, заключил Уваров.
- Сами вы нервный! - вспылил доктор.
- Во, видите, а что я такого сказал?
- Ничего не вижу, просто ипохондрия - гложет какое-то необъяснимое предчувствие чего-то плохого.
- Подкрепитесь, и все пройдет. Вам налить кофе? - Мартин взялся за кофейник...
После завтрака друзья собрались в холле.
Грег поправил повязку на глазу и, откашлявшись, - в горле першило от песка, сказал:
- Наметим, что оставим в теории, а что воплотим в жизнь своими силами. Начнем, как и прежде, с вас, - взглянул на Уварова. - Предлагайте?
- По моей части, - он заглянул в записи, - прежде всего проверю установку для наведения Т-поля. В ней, по-моему, кое-что надо заменить. Некоторые детали изготовить заново, я с этим вполне справлюсь. В наличии аккумулятор, но хотелось бы сделать на всякий случай еще один, правда, это не к спеху. Что касаемо прибора РУ - его слегка усовершенствую. Вот, собственно, все. Получив то, что я заказал, потребуется не больше недели работы. Если возникнет непредвиденное, внесем коррективы. Но и тогда прибавится один-два дня, от силы - три.
