Нэкс рассчитывал на то, что в этом ему поможет не только личный пример Веридора Мерка, но и помощь потомков Ямато Такеси. Эти мужчины и женщины были отменными бойцами и великолепными сенсеями. Однако, главным учителем для нескольких тысяч человек, все-таки был сам Нэкс, а самым главным стимулом оказалась ненависть к храмовникам и их желание принять участие в грядущем сражении. Именно поэтому все его огуны, уже ставшие к этому времени сенситивами, тренировались с невероятной целеустремленностью. Помогали им и такие наставники, как Баллиант, Калвин и даже самый великий воин-архо Деметр Горал. Все они добровольно вызвались стать их сардарами после первого же намёка Нэкса.
Стинко и его друзья не появлялись в Антале всего лишь сутки, но когда вышли из темпорального ускорителя, чтобы быть представленными Руните, они были уже совершенно другими людьми. В их глазах Рунита заметила то, чем некогда покорил её Веридор Мерк – мудрость, поразительную доброту и простоту. Для нее это было столь неожиданным открытием, что очень скоро и для нее сутки увеличились в семьсот с лишним раз. Узнав о том, что проделал Нэкс с несколькими тысячами антальцев, она поставила ему жесткое условие – провести по тому же пути, по которому прошел однажды её супруг.
Поскольку Нэкс знал, что спорить с этой особой просто бессмысленно, ему пришлось придумать байку для Веридора о, якобы, имеющихся у его супруги проблемах с общим образованием, которые он принялся в срочном порядке устранять. Разумеется, на самом деле грамотность Руниты практически не повысилась ни на йоту. Нейзер Олс, который знал все о каждом следующем шаге Руниты, немедленно разузнал где она намерена пропадать целые сутки и не удивительно что когда правительница Антала удалилась от дел на целые сутки, он лично сопровождал её. Нэкс, который и на этот раз взял на себя обязанности главного сардара, отнесся к нему с максимальной строгостью, хотя этого в общем-то и не требовалось, Нейзер и сам понимал всю серьезность такого курса обучения и отдавался новой науке со всей страстью своей души. Его и самого давненько волновал вопрос, как бы ему изучить тот громадный манускрипт, который Веридор передал их галанскому другу Велу Миелту.
Поскольку Нейзер, стараниями Нэкса, с помощью руссийских технологий уже превратился в смертельно опасную боевую машину, он никак не мог заниматься с Рунитой в одной весовой категории и потому добровольно пошел на декострукцию. Поначалу ему пришлось туго, так как он был переполнен боевым опытом, но уже очень скоро, Нэкс вместе с Ишидо Такеси, выбили из него всю эту дурь. После этого он занимался классическими боевыми искусствами с куда большей для себя пользой. Вместе с этим в нем повысилась его сенситивная мощь но, уже под руководством Деметра Горала, который так серьезно готовился к предстоящей битве, что уже не покидал Антал ни на один день. В общем в Нейзере здорово прибыло Силы.
Очень скоро то, чем занимался со своими подопечными Нэкс, перестало быть секретом и ему пришлось поставить подготовку антальцев на поток. Правда, там с добровольцами занимался уже не он, а потомки Ямато Такеси. Ишидо Такеси, двое его сыновей, Като и Эгути, а так же его племянник Тано, и две внучки Миори и Айко, отнеслись к своим обязанностям с максимальной серьезностью. Они втрое увеличили скорость темпорального потока, не боясь повзрослеть за это время на добрых два десятка лет, поскольку доподлинно знали то, с чем именно им вскоре придется столкнуться на Бидрупе.
От них же узнал об истинных причинах отлучек своей супруги Веридор Мерк. Для клана Такеси, человек, который провел с их предком последние годы жизни, был почитаем, чуть ли не как святой. Из поколения в поколении в их семье передавались рассказы о странном ученике их прославленного предка по имени Вей До, который, однажды, пришел к нему ниоткуда и затем, прожив с ним бок о бок весь остаток его дней и похоронив своего сенсея по обрядам их страны, ушел в никуда. Пожалуй, Ишидо был единственным из антальцев, кроме сподвижников и друзей, который проводил с Веридором столь долгие и откровенные беседы.
Веридор Мерк был по настоящему горд тем, что его личный пример оказался столь притягательным для сотен тысяч антальцев, так как считал, что никакие научные ухищрения и прочие технические штучки не сделают из молодого человека настоящего бойца и не сохранят его при этом его душу в чистоте, кроме тех знаний и навыков, которые он получил некогда от мудрого Ямато Такеси. То, что Нэкс, в конце концов, и сам стал учиться мудрости от этого стадвадцатисемилетнего старца Ишидо, ставшего в одночасье молодым и полным сил человеком, было признанием традиций древнего клана Такеси, хотя по сравнению с тем же кланом Мерков Антальских этот клан имел ничтожно короткую историю.
Получая подробные отчеты от Нейзера, Харди, Рава, Энси и многих других своих друзей, Веридор знал о своем Звездном Княжестве все, чтобы у него сложилось вполне объективное мнение о том, что же он все-таки создал. То, что антальцы потерпели поражение от Геи, изрядно повеселило его, ну, а то, что после этого жители Антала, люди, которые в своем подавляющем большинстве были очень далеки от армейских забот, стали в спешном порядке совершенствовать свои воинские навыки, было, по его мнению, вполне естественным. Его, как правителя, вполне устраивало то, что его подданные понимали тот факт, что нельзя до бесконечности полагаться на всесилие денег и политическое искусство своего правителя и его ближайших сподвижников, им нужно было и самим думать о том дне, когда на горизонте появится враг.
Покинув Руниту, Нейзер немедленно отправился в графство Зака Лугарша, названное им Рунниатаро – Рунни Божественная. Зака он застал в тот момент, когда тот распекал за что-то нескольких хантеров. При виде своего босса Зак немедленно прекратил разнос и с самой дружеской улыбкой на лице проводил хантеров до дверей, почти нежно обнимая их за плечи. Он раз и навсегда установил в своей конторе строгое правило, – никогда и ни при каких обстоятельствах не посвящать начальство в неудачи и, уж тем более, никогда не отчитывал своих подчиненных при Нейзере. В конторе Зака Лугарша царила самая махровая круговая порука и, поскольку, должность Нейза, как министра безопасности, становилась просто номинальной, а Зак вполне справедливо считал, что он теперь фигура не снимаемая со своего поста, то, нисколько не колеблясь, ввел это правило, гласящее, что все происходящее в его ведомстве касается только его самого и ведомства.
Нейзер, которому все больше и больше времени приходилось отдавать решению внутренних проблем Звездного Княжества, связанных с постоянным ростом числа его жителей, считал это вполне справедливым. В основном он только и делал, что ставил перед Заком Лугаршем задачи и затем ждал готового результата. Как именно Зак их решал, его уже не волновало, ведь это в его ведении были разведка и контрразведка и все что было с ними связано. Нейзеру же вполне хватало и своих собственных проблем. После того, как закончатся разборки с Бидрупом, он собирался сделать в правительстве представление и окончательно сбросить все вопросы безопасности на Зака, сделав его министром. Вопрос этот уже был давно обсужден и полностью согласован, а потому Зака уже давно называли не иначе, как министр безопасности или, что бывало гораздо чаще, – безопасный министр. Так к нему и обратился Нейзер, сказав:
