— Послушайте, комиссар, — сказал он. — Мне нужна квартира на двоих — для меня и Р.Дэниела. Сегодня я не собираюсь вести его к себе домой.
— Что всё это значит?
— Стало известно, что он робот. Помните? Может быть, ничего и не случится, но, если начнутся беспорядки, я не хочу, чтобы пострадала моя семья.
— Чепуха, Лайдж. Я навёл справки. Никаких таких слухов в Городе нет.
— Но Джесси откуда-то узнала, комиссар.
— Ну, нет никаких организованных слухов. Ничего опасного. Я занимался проверкой с тех пор, как отключился от дома Фастольфа. Как раз поэтому я и ушёл. Нужно было оперативно выявить источник слухов. Вот у меня отчеты. Можете убедиться сами. Вот сообщение Дорис Джиллид. Она обошла женские туалетные блоки в разных районах Города. Ты знаешь Дорис. Это компетентная девушка. Так вот, она ничего не обнаружила. Нигде ничего.
— Тогда как же слухи дошли до Джесси, комиссар?
— Это можно объяснить. Р.Дэниел выставил себя напоказ в обувном магазине. Кстати, Лайдж, он действительно вытащил бластер или вы несколько преувеличивали?
— Он действительно его вытащил и направил на толпу.
Комиссар покачал головой.
— Ну что ж. Кто-то узнал его. Я имею в виду, узнал в нём робота.
— Погодите! — возмущенно откликнулся Бейли. — В нём невозможно узнать робота.
— Отчего же?
— Вы смогли? Я — нет.
— Это ничего не доказывает. Мы не специалисты. А что, если в толпе был какой-нибудь роботехник с вестчестерских фабрик? Профессионал. Человек, посвятивший всю свою жизнь созданию роботов. Он замечает в Р.Дэниеле что-то необычное. Может быть, в том, как тот говорит или ведёт себя. Он начинает размышлять над этим. Может быть, делится со своей женой. Та рассказывает об этом своим подругам. И на этом всё заканчивается. Предположение слишком невероятно. Люди не верят этому. Но прежде чем исчезнуть, слух дошёл до Джесси.
— Может быть, — с сомнением произнёс Бейли. — Но всё-таки как насчёт холостяцкой комнаты на двоих?
Комиссар пожал плечами и поднял трубку селекторной связи. Через некоторое время он сказал:
— Секция Q-2. Всё, что они могут предложить. Не очень хороший район.
— Сойдёт.
— Кстати, где сейчас Р.Дэниел?
— Он в нашей картотеке. Пытается собрать информацию о медиевистских агитаторах.
— Боже правый, их же миллионы.
— Знаю, но это доставляет ему удовольствие.
Уже дойдя до двери, Бейли неожиданно обернулся и спросил:
— Комиссар, доктор Сартон когда-нибудь говорил с вами о программе Космотауна? Я имею в виду, о внедрении культуры C/Fe?
— Какой культуры?
— О внедрении роботов.
— Кажется, да.
Тон комиссара не выражал никакого интереса.
— Он когда-нибудь разъяснял вам цели Космотауна?
— О, улучшение здоровья, повышение уровня жизни. Обычная болтовня, ничего особенного. Да, я соглашался с ним. Кивал головой и всё такое. Что мне оставалось делать? Просто приходится подыгрывать им и надеяться, что в своих понятиях они не выйдут за пределы разумного. Может быть, когда-нибудь…
Бейли ждал, но комиссар так и не сказал, что могло произойти «может быть, когда-нибудь».
— Он говорил об эмиграции? — не отставал Бейли.
— Об эмиграции? Никогда. Запустить землянина во Внешний Мир — всё равно что найти алмазный астероид в кольцах Сатурна.
— Я имел в виду эмиграцию на новые миры.
Но на этот вопрос комиссар ответил взглядом, полным неподдельного скептицизма. Бейли на мгновение задумался и затем с неожиданной прямотой выпалил:
— Комиссар, что такое цереброанализ? Когда-нибудь слышали о нём?
На круглом лице комиссара не отобразилось и тени замешательства. Продолжая спокойно смотреть на Бейли, он ровным голосом сказал:
— Нет. А что это такое?
— Да нет, ничего. Просто где-то услышал.
Бейли вышел из кабинета.
Сидя за своим столом, он снова погрузился в размышления. Комиссар, конечно, не был настолько хорошим актером. Ну что же, в таком случае…
В шестнадцать ноль-пять Бейли позвонил Джесси и предупредил её, что не будет ночевать дома сегодня и, возможно, ещё несколько дней. Освободиться от неё после этого оказалось не так-то просто.
— Что-нибудь случилось, Лайдж? Тебе грозит опасность?
— В жизни полицейского всегда есть место определённой опасности, — объяснил он как можно беспечнее.
Это её не удовлетворило.
— Где ты будешь ночевать?
На этот вопрос он отвечать не стал.
— Если будет одиноко, — посоветовал он, — переночуй у своей матери. — Он поспешно положил трубку, вряд ли стоило продолжать разговор.
В шестнадцать двадцать он позвонил в Вашингтон. Потребовалось довольно много времени, чтобы найти нужного ему человека, и почти столько же времени, чтобы убедить его на следующий день вылететь в Нью-Йорк. К шестнадцати сорока ему это удалось.
В шестнадцать пятьдесят пять из кабинета вышел комиссар и неуверенно улыбнулся Бейли, проходя мимо. Дневная смена повалила к выходу. Те немногочисленные сотрудники, которые работали здесь вечером и ночью, приветствовали Бейли с различной степенью удивления в голосе. К его столу приблизился Р.Дэниел со стопкой бумаг в руках.
— Что это? — спросил Бейли.
— Списки тех, кто может входить в организацию медиевистов.
— И сколько их оказалось?
— Более миллиона, — ответил Р.Дэниел. — У меня здесь только часть.
— И вы надеетесь проверить их всех, Дэниел?
— Разумеется, это было бы непрактично, Элайдж.
— Видите ли, Дэниел, почти все земляне в некоторой степени медиевисты. Комиссар, Джесси и я сам. Посмотрите на комиссара с его (он чуть было не сказал «очками», но вовремя вспомнил, что земляне должны держаться вместе и что лицо комиссара нужно защищать как в прямом, так и в переносном смысле), с его украшениями на глазах, — нескладно закончил он.
— Да, — сказал Р.Дэниел, — я обратил на него внимание, но думал, что с моей стороны было бы неделикатно спрашивать о нём. На других жителях Города я не видел таких украшений.
— Это очень старомодная вещь.
— Она служит каким-нибудь практическим целям?
Оставив этот вопрос без ответа, Бейли резко сменил тему.
— Каким образом вы составляли этот список?
— С помощью машины. Нужно только настроить её на определённый тип правонарушения, а она сделает всё остальное. Одной я дал задание проверить все случаи мелкого хулиганства, связанные с роботами, за последние двадцать пять лет. Другая машина просмотрела все городские газеты за тот же период в поисках имен тех, кто высказывался против роботов или жителей Внешних Миров. Просто удивительно, как много можно сделать за три часа! Машина даже вычеркнула из списка имена тех, кого уже нет в живых.
