Ознакомительная версия.
– Насколько я понимаю, мы не улетаем. Да?
Рипли закусила губу:
– Прости меня, Головастик.
– Тебя не за что прощать. Это не твоя вина, - девочка уставилась на горящие остатки модуля.
Хадсон яростно пинал куски металла, пластика, все, что попадалось под ноги:
– Вы мне скажите, что мы будем делать? Что мы будем делать теперь?!
Этот вопрос он адресовал представителю Компании, который не спешил покинуть укрытие. Хикс встал между ними.
– Мы должны вернуться, - сказал Берк. - Скоро стемнеет, а ОНИ, в основном, приходят ночью. В основном.
– Ладно, - процедил Хикс. Он кивнул на модуль. - Давайте посмотрим, может, что-нибудь осталось.
– Куча металла, - отозвался Берк.
– Может, что-нибудь еще. Ты идешь?
– Здесь я уж точно не останусь, - вылезая из укрытия, заявил Берк. -Точность я уважаю. - Капрал обратился к андроиду: - Биенон, надо узнать, можно ли жить в Центре Управления. Я хочу сказать: убедись, что там… чисто.
Биенон вежливо улыбнулся:
– Проверить? Я знаю, что это такое. Что я - одноразовый? -Тебе видней. - Хикс направился к самоходу. - Пошли.
День на Ачероне всегда был серым и туманным, ночь же здесь была темнее самых темных уголков космоса. Сквозь плотную грязную атмосферу не проникал даже свет звезд. Ветер завывал в металлических строениях Хедли, гудел в коридорах, хлопал дверьми. В выбитые окна и щели проникал песок. Эти звуки нельзя было назвать приятными. Каждый втайне надеялся, что больше их не услышит.
Аварийного запаса энергии хватало на освещение Центрального Управления, но не больше. Там и собрались измученные члены экспедиции, чтобы обсудить оставшуюся ситуацию. Васкез и Хадсон совершили марш-бросок к самоходу, вернее, к тому, что от него осталось. Они притащили большой, герметически закрытый кейс. Несколько таких же лежало рядом.
Хикс взглянул на добычу и с трудом скрыл разочарование. Он знал, что услышит в ответ, но ему очень хотелось ошибиться:
– Оружие?
Васкез покачала головой и опустилась в кресло:
– Все взорвалось. Все взлетело в воздух. - Она сняла со лба красную повязку, провела рукой по волосам. - Много я дала бы сейчас за мыло и горячий душ.
Хикс подошел к столу, на котором было сложено оружие:
– Это все. Все, что удалось спасти. - Он так смотрел на оружие, словно с помощью взгляда мог размножить его. - У нас четыре плазмовинтовки, с десяток магазинов к ним. Не густо. Штук пятнадцать гранат М-40 и два огнемета. Они заправлены на половину, один из них поврежден. Все четыре единицы автоматического оружия типа "часовой", их сканеры, к счастью, уцелели.
Он подошел к закрытым кейсам, взломал замок одного из них. К нему приблизилась Рипли. Все было тщательно завернуто в специальную упаковку. Оружие! Рядом лежали видеосканеры движения.
– Выглядит впечатляющие, - сказала Рипли.
– Так и есть. - Хикс закрыл кейс. - Без них глотки нам можно перерезать прямо сейчас. С ними у нас есть шанс, все же лучше, чем ничего. Беда в том, что таких нам нужно штук сто и в десять раз больше боеприпасов. Но и на этом спасибо. - Он оперся о тяжелый кейс. - Если бы не эта упаковка, от них ничего бы не осталось, как и от самохода.
– Откуда ты взял, что у нас есть шанс? - спросил Хадсон.
Не обращая на него внимания, свой вопрос задала Рипли:
– А если мы не сможем послать сигнал на "Сулако", когда придет помощь?
Хикс помешкал с ответом. Вовлеченный в круговорот событий, он даже не подумал о возможной помощи извне:
– Вчера мы не вышли на связь. Значит, помощь может прийти дней через семнадцать, считая сегодняшний.
Специалист по компьютерам трагически развел руками:
– Ребята, мы не протянем и семнадцати часов! Эти твари придут сюда. Они доберутся до нас намного раньше, чем подоспеет помощь. Мы все окажемся в коконах на уровне С. Как колонисты. Как Дитрих и Кроув, ребята…
Хадсон зарыдал.
Рипли указала на молчаливую девочку:
– Она выжила. Без оружия, без специальной подготовки. Ей пришлось провести так больше семнадцати дней. И это в полной неизвестности. А мы знаем, чего ждать. Кое-что у нас есть, да и истреблять их не надо. Нам надо лишь продержаться несколько недель. Только защищаться и остаться в живых.
– Нет, милая, - утирая слезы, вставил Хадсон, - не только остаться в живых. Дитрих и Кроув тоже живы.
Но ее было трудно сбить с толку:
– Мы уже здесь, у нас есть оружие, и мы знаем, чего ожидать. Надо смириться с этим, Хадсон, пойми. Ты нам нужен, очень, вот только от твоего нытья у меня уже голова трещит… Займись-ка ты лучше компьютером прямо сейчас, запроси план колонии, проект или схему, все, что угодно. Нам надо знать, как устроены перекрытия. Меня интересуют воздухопроводы, туннели, электропроводка, водопровод, вентиляционная система - все возможные пути в это крыло. Я хочу видеть внутренности этой колонии, Хадсон. Если они не смогут добраться до нас, мы спасены. Ведь это Центр Управления, самое защищенное и обособленное здание на планете, исключая трансформаторные станции. Мы над поверхностью, а они до сих пор по отвесным стенам еще не лазали.
Хадсон поднялся, пытаясь сосредоточиться. Хикс кивнул, давая понять, что полностью согласен с Рипли.
– Твердь небесная, - пробормотал специалист по компьютерам. К нему постепенно возвращалось мужество, а вместе с ним и уверенности в себе. - Я, кажется, понял. Ты хочешь знать о каждой щели в этом крыле. Я найду их.
И Хадсон двинулся к компьютеру. Хикс обратился к андроиду:
– Дать тебе работу или ты уже что-то задумал сам?
Андроиды никогда не сомневаются. Биенон же сомневался - это было заложено в его программу:
– Ну, если ты предложишь мне что-нибудь особенное… - Хикс покачал головой. - В таком случае, я иду в медицинскую лабораторию. Хочу продолжить исследования. Может быть, наткнусь на что-нибудь важное.
– Прекрасно, - сказала Рипли, - ты займешься этим.
Она впервые с интересом рассматривала его. Даже если Биенон и заметил это, то не подал вида и степенно направился в лабораторию.
Когда у Хадсона была работа, он действовал быстро. Рипли, Хикс и Берк окружили компьютер, глядя то на специалиста, то на экран. Он проверял серии схем. Тут же находилась и Головастик: переминаясь с ноги на ногу, она пыталась что-нибудь увидеть.
Рипли показала на дисплей:
– Это, наверное, и есть тот технический туннель, по которому они передвигались.
– Да, верно, - сказал Хадсон, изучая выходные данные. - Он пересекает трансформаторную станцию как раз до подуровня главного корпуса, то есть вот здесь. - Он очертил пальцем круг. - А здесь они выбрались и застали колонистов врасплох. Я бы тоже так пошел.
Ознакомительная версия.
