— Хорошо. Вас интересуют миу?
— Да. Сколько их? Где они могут быть?
— Их двое. Я не знаю, где они сейчас.
— А где они были?
— Они были в клетках, а затем сбежали.
— Значит, вы не знаете, где их можно найти?
— Нет. Они могут оказаться где угодно.
Человек несколько секунд молчал, а затем проговорил.
— Я видел их восемь дней назад. В горах, на севере. Отсюда около четырехсот километров.
— Почему вы решили, что это именно те люди, которых я ищу?
— Я слышал вас уже несколько раз. — ответил человек. — И я мог бы вам помочь, если вы поможете мне найти львов.
— Зачем они вам?
— Они нужны не мне. Я выполняю задание.
— И вы не скажете, чье задание?
— Мне кажется довольно странной подобная заинтересованость.
— Я хочу понять, зачем кому-то могут понадобиться миу.
— Я делаю то, что мне говорят и не спрашиваю, зачем.
Джесси показались довольно странными эти ответы, но она решила не расспрашивать дальше.
Надо было только уточнить, где были четверо человек.
К удивлению Джесси, на столе появилась карта ближайшего района и Алис показал точку.
— Вы понимаете? — спросил он.
— Да. Я знаю это место. — ответила Джесси. Магда в этот момент была недалеко оттуда и сразу же направилась в указаном направлении.
— Вы поедете в ту сторону?
— Да.
— Я могу предложить помощь.
— Вы говорите это уже второй раз. Я приму помощь, но я не хочу считать себя обязанным после этого.
Алис встал и вышел на улицу. Джесси отправилась с ним, и через некоторое время они выехали из города. Алис ничего не говорил по дороге, а затем повернул в лес.
— Не останавливайтесь. — сказал он, когда Джесси затормозила. Джесси двинулась за человеком и через несколько минут оказалась с ним на небольшой поляне.
Джесси остановилась не выезжая на поляну. На поляне стоял какой-то аппарат.
— Может, мы перестанем разыгрывать друг друга? — спросил Алис, спрыгивая с лошади.
Джесси спрыгнула со своей лошади и подошла к Алису. Он заговорил на совершенно непонятном языке, и Джесси встала, не понимая его.
Он зашел внутрь своего аппарата и, взглянув на Джесси, что-то сказал.
— Я не понимаю. — ответила Джесси.
Алис на несколько секунд остановил все свои движения и смотрел на нее.
— Ты не понимаешь язык алертов? — спросил он на английском.
— Не понимаю и не знаю, кто это. — ответила Джесси.
— Садитесь сюда. — произнес он.
Джесси сделала несколько шагов назад и сделала знак отрицания.
— Садитесь. — жестко проговорил Алис.
Джесси сорвалась с места и побежала в лес. Она увидела, как аппарат поднялся в воздух и почти без шума полетел над ней.
Джесси встала около одного из деревьев и прижалась к нему. Аппарат пролетел дальше и Джесси, воспользовавшись моментом перешла в энергетическую форму и метнулась под землю. Она промчалась на глубине в несколько километров сквозь породы и вылетела наружу через несколько секунд около гор, где в этот момент была Магда.
«Дьявольщина. Не могу понять, кто это был.»- передала Джесси Магде.
«А если это хийоак?»- спросила Магда.
«Он заговорил на языке алертов, Может, он алерт. Я не разбираюсь, в каких они отношениях с хийоаками и с миу. Рриу говорила, что алерты когда-то воевали с ними.»
«Или он тебя принял за алерта.»
«С чего бы это?»
«Он же был здесь восемь дней назад и мог видеть, как ты летала, а затем превратилась в человека.»
«Вот дьявол. Если бы он сразу сказал, что ему нужно. А он только прикидывался.»
Джесси и Магда превратились сами в себя и пошли через лес к горам. Надо было попасть в каньон, где могла находиться Диас, и появляться там внезапно было нельзя.
Джесси и Магда двигались лесом и были крайне осторожны. Вероятность встречи была довольно высока. Местность была незнакомой. Джесси и Магда не бывали в этих местах из-за близости одного из городов. До захода в каньон они не раз встречали людей в лесу. Охотников, собирателей, просто гуляющих богатых господ.
В каньон же вход был практически закрыт. Миу не смогли бы туда попасть, а человеку требовалась хорошая подготовка чтобы преодолеть подъем в начале.
Наступила ночь, и Джесси с Магдой решили некоторое время двигаться в темноте. Они свободно все видели в свете, отраженном от звезд. Любой человек в этой ситуации оказался бы слепым.
Впереди появился свет. Совешенно отчетливо было видно, что это свет от огня. Джесси и Магда не стали останавливаться и пошли на этот свет.
Они вышли на участок, где лес был вырублен. Здесь же стоял небольшой бревенчатый дом. А рядом горел костер.
Дело было сделано.
Теперь оставалось малое. Надо было узнать, здесь ли Диас, и вообще, требуется ли ее освобождать. Джесси не была уверена, что Диас держали силой. Она могла оставаться и сама.
Выходить прямо не было никакого смысла. Джесси и Магда забрались на два высоких дерева и начали свое наблюдение. Около огня был один человек. Он был им незнаком, но ружье в его руках было вполне знакомо. Человек изредка поднимался, осматривал все вокруг, делал обход вокруг дома, держа в руках факел, а затем снова садился около костра.
Это был обычный дежурный, но вел он себя как полный кретин…
Джесси и Магда также устроили дежурство и поочередно спали.
До утра не было никаких изменений. Дежурный сменялся два раза и когда наступил рассвет, около костра сидел Франк, которого Джесси и Магда уже знали.
Заморосил дождь, и это было на руку Джесси и Магде. Люди могли заметить их следы, если бы дождя не было.
Часа через два после рассвета дождь закончился, и из дома вышли трое. Франк, который с рассветом зашел в дом, Гарри и еще один человек. Его имя оказалось Маркиз. Невооруженным глазом было видно, что Маркиз начальник всех остальных.
Они говорили об охоте и в этот момент из дома вышла Диас. Разговор тут же прекратился, и все трое остановили свои взгляды на ней.
— Чего уставились? — спросила Диас.
— Хотим посмотреть, как ты на этот раз собираешься убежать. — проговорил Маркиз.
— Вчера ты налетела в лесу на волков, позавчера наткнулась на Франка в лесу. Что будет сегодня?
— Сегодня вы меня больше не увидите. — ответила Диас.
Все трое рассмеялись.
— А Может, тебе дать ружье? — смеясь спросил Франк. — Хочешь? На, бери.
Он бросил к ее ногам свое ружье и двое остальных перестали смеяться и уставились на Фрамка.
Диас схватила ружье и поняла, что в нем нет ни одного патрона. Франк рассмеялся и вместе с ним рассмеялись и остальные.
