– Напрасно Елена коришь меня… – постно вымолвил Гаврила. – Я не только желаю с князем разговаривать, я просто жажду говорить с князем! Но слишком велика честь для меня…
– Ну да, а только недавно другое рассказывал – как жаждешь расправиться с князем.
– Неразумен был. И непонятлив. Не мог взять в толк, что вы не просто о княжите ведете речь, а о князе! Унаследовавшем саму Филуману!
Я покосилась на Олега:
– Это гривна твоя так зовется – Филумана?
Тот подумал-подумал, а потом признал:
– По-моему – нет! А почему ты, лыцар, решил, будто моя гривна называется Филуманой?
– Вы же от матери ее получили? От великой княгини? А у Шагировых родовая гривна – Филумана!
– Но я ее от мамы не получал, – удивился Олег. – Ты ошибаешься. Мама свою гривну мне не отдавала – да и зачем?
– Нет? – Гаврила аж подпрыгнул на месте. – Так великая княгиня жива? Значит у вас отцовская гривна – Витвина? Как же я не сообразил! Вижу, что гривна, что широкая, княжеская, а самая широкая всегда была Филумана – вот и обмишурился! Забыл, что вы по отцу – Квасуров!
– Намекаешь, что это отец отдал мне гривну? Нет, не он. Его гривна осталась при нем.
– Но тогда… – Гаврила даже привстал и застыл в полной растерянности. – Чья же гривна на вас, князь? Если не отцовского рода и не материнского, то… Да как же это может быть? – расстроено всплеснул он руками. – Князь, вы, верно, шутите!
– Не шучу. Просто это моя гривна. Моя и больше ничья.
– Но так не бывает! Я, конечно, для вас и глуп, и туп, и не ровня вам, но, смилуйтесь, князь – по другому же быть не может! Гривна всегда передается только от отца к сыну! Не считая Филуманы – ее ваша матушка получила… Но тоже от отца! Ведь этим же родовитость определяется! Не могло так случиться, князь, что малы вы были, когда на вас гривна была возложена? Потому и не помните? – с надеждой спросил вконец растерявшийся Гаврила.
Но и этой его надежде не суждено было осуществиться.
– Почему – помню! – безжалостно заявил Олег. – Ведь я сам ее выбрал и сам надел. Как и остальные гривны.
Он оттянул рукав, показывая пястную гривну. Задрал штанину, демонстрируя ножную.
И это Гаврилу доконало. Он рухнул. В прямом смысле слова – на пол. Но не в обморок, а на колени.
– Великий князь… – просипел он. Продохнул, покачал косматой смоляной шевелюрой и опечаленно сказал. – Или я и с титлом вашим дал промашку? Ведь ежели столько гривен на себе носить – тут и великокняжеского титла маловато… А я еще не верил Елене…
– Нет, я не великий князь, – покачал головой Олег. – А просто князь. А в чем это ты Елене не верил?
– Ну в том, что у вас пять гривен… И что… Вы можете посмеяться надо мной, но она еще говорила… Даже и вымолвить страшно… Будто вы снимали с себя княжескую гривну и давали ей поносить немного…
– Давал. Только очень ненадолго. И это едва не закончилось неприятностью.
– Значит… – Григорий уставился с ужасом уже на меня. – Значит, вы тоже княгиня…
– Да с чего это? – опешила я. – Видишь – на мне же нет гривны!
– Но была! Я не могу не верить княжескому слову! Раз он говорит, что вы удостоились ношения княжеской гривны, значит так оно и было. И княжеская гривна вас приняла! И вы – княгиня… Смилуйтесь, бес попутал… Давеча домогался вас, княгиня Елена… Велите казнить…
– Я могу тебя простить, – великодушно сообщила я. – При одном условии. Что больше домогаться не будешь.
– Не буду! – покаянно замотал головой Гаврила. – Как Бог свят – не буду!
– Тогда прощаю. И с колен можешь подняться. Не возражаете, князь? – с улыбкой покосилась я на Олега.
– Не возражаю, – степенно ответил он.
После чего Гаврила без лишних слов поднялся.
А может и зря я иронизирую? Княжеские титулы, иерархия гривен – для меня все это забавно и не всерьез, а Гаврилу вон как проняло! Для него это не то что важно – для него это важнее всего! Он и про месть свою теперь не заикается. Да и думать про нее боится: мыслимое ли дело – поднять руку на князя! Да еще и на такого – пятигривенного! Даже на меня тень олегова величия, оказывается, пала. Стоило мне десять минут в его княжеской гривне покрасоваться и пожалуйте – княгиней величают!
– А братец ваш названный? – осторожно поинтересовался Гаврила. – Он тоже княжескую гривну надевал?
– Серега? Нет! Куда ему!
– То-то я смотрю, что вы вроде как неровня. Шутейно отзываетесь, когда он сестрой вас кличет, а на самом деле – куда ему до вас!
– Вот тут и не знаю… Может как раз близко. Мы же с ним одинаково беззащитны перед карачунной болезнью вашей песочной… Вот кстати, Олег – проблема! Я и Серега – мы ведь не сможем всю жизнь прожить не выходя из этого склепа. Склеп, конечно, ничего так, беломраморный, но для жизни не сильно приспособлен. Да и не согласна я жизнь тут провести!…
– Есть два пути решения этой проблемы, – сообщил Олег.
– Ого! Целых два? – порадовалась я.
– Теоретически – два. Практически же… Может оказаться что и не одного…
– А так оптимистично начал! – вздохнула я.
– Первый, принципиальный путь – это выяснить: что же все-таки здесь произошло.
– Но ведь Гаврила рассказывал. Мне. А я – тебе.
– Версию Гаврилы я слышал. Но она страдает одним существенным недостатком. Мне непонятен сам термин «гнев Божий». Да, четыре года назад здесь произошло нечто, весьма катастрофическое по своим последствиям. Приведшее к расползанию пустохляби и такому явлению как «кручень карачунная». А так же к гибели людей и последующей эвакуации, о которой писала мама. И еще к некоторым последствиям. Но ведь не зря мама отправляла меня на Землю учиться – кое-чему я научился… И могу задать вопрос, главный: какова физическая сущность произошедшей катастрофы? Приоритет в постановке этого вопроса принадлежит тебе, Елена. Ты задала его сразу как только сюда попала. И даже предложила вариант ответа: причиной катастрофы стал термоядерный взрыв. Этот ответ тогда показался мне неверным, и сейчас я только утвердился в своем мнении. Поэтому считаю нужным искать правильный ответ. Хотя и не знаю как.
Я смотрела на него с благоговейным ужасом:
– Олег, а ты сейчас с кем разговаривал? Явно не с нами.
– С тобой. Только с тобой, – возразил он.
– А ты правда у бабушки только школьное образование получал? – продолжала допытываться я. – Не университетское случайно? Может быть тетю Таню обманули и втихаря тебе уже какая-нибудь научная степень присвоена? Бакалавр, например? Кандидат наук? Профессор? У меня, понимаешь ли, полное впечатление, что я на лекции побывала!
Я обвела взглядом остальных внимательных слушателей, ища поддержки своим словам. Поддержка была еще та!
