Ознакомительная версия.
За комплексом, в двадцати метрах севернее находился вход в шахту.
— Они копали землю.
— Что? — спросил Джей, расстегивая на своей груди широкие предохранительные ремни.
— Глянь туда, — я указал на массивный подъемный механизм, чьи толстые тросы падали в открытый вход шахты и уходили туда на солидную глубину, — Эти ученые прорыли тоннель.
— И что в этом удивительного, — боец подошел к иллюминатору и внимательно посмотрел в то самое место, — Они ведь еще и геологи, Виктор, это обычное дело. Покопались тут, как дети в песочнице, и улетели. Правда почему сразу не эвакуировали технику и не свернули комплекс, вот это действительно вопрос.
Он отошел назад и приблизился к опускающемуся трапу. Двигатели окончательно стихли. Клубы пыли начали опускаться обратно на землю. Ложась крупными хлопьями, как снег, они за считанные секунды покрыли всю поверхность корпуса машины, не оставив на ней пустого места.
— Что с прогнозом? — я обратился к пилоту.
— Есть время, Виктор, но не засиживайтесь там, мало ли….
Он пытался сказать что-то еще, но голос утонул в возникших помехах, стоило мне только выйти за пределы корабля и ступить на поверхность.
Под ногами заскрипел песок. Он липнул к подошве, к броне, припал даже к защитному стеклу шлема, и все это очень сильно мешало, хотя и не было критично в такой ситуации.
— Сначала главное здание комплекса, — я вытянул руку и указал на крупное металлопластиковое здание, что было в двадцати метрах от места посадки. Окруженное невысоким забором, оно было обесточено, хотя повсюду виднелись следы проложенных кабелей. Как толстые черви, выползшие на поверхность после дождя, они тянулись от одного генератора к другому, обвивали каждое здание и сооружение, уход в самом конце в мобильную электростанцию.
Энергии не было. Вся начинка сгорела от сильной перегрузки и под защитной крышкой, вскрытой лишь под ударами приклада винтовки, было просто нечего разглядывать.
— Словно выжгли напалмом, — Джей провел рукой по обгоревшим платам и микросхемам, — Ремонту это не подлежит. Удивительно, что могло вызвать такой перепад?
— Все обесточено?
— Наверняка
Солдат поднял винтовку и проследовал дальше вглубь комплекса. Впереди все было мертво. Не работал ни один механизм, электронные замки, датчики движений и приборы за наблюдением погоды: все это оказалось неисправно.
Двери здания оказались открыты наполовину. Протиснувшись в образовавшийся проем, я прошел внутрь и смог оценить обстановку, царившую здесь с того момента, как группа ученых попыталась покинуть это место.
Мебель стояла нетронутой на своих местах. Кое-где на столах лежали личные вещи и посуда, которой пользовались все работники на корабле без исключения. Никаких признаков суматохи или паники. Все было более чем привычно.
Джей обошел меня с правой стороны и принялся открывать шкафчики с документацией. Выламывая замки. Он вытряхивал наружу все, что там находилось, но обнаружить хоть что-то, что могло натолкнуть на причины столь быстрого отлета всей группы, так и не смог.
— Здесь ничего нет, Виктор, — расстроено подытожил он, — они не навсегда улетали отсюда. Записи на бумажных носителях, запасы еды, сменная одежда, обувь, часть электроники. Все это оставлено. Не брошено, а именно оставлено. Они должны были вернуться сюда, но…, - он демонстративно ударил кулаком по запыленному столу, — не судьба.
— Может, что найдется в памяти компьютера?
— Все сгорело, Виктор. Если перепада не выдержала электростанция, то о другой технике и говорить нечего.
Он перешагнул через лежавший перед его ногами стул и направился обратно к выходу.
Снаружи начал усиливаться ветер. Здесь, в окружении высоких и широких зданий, его порывы не ощущались так сильно. Но стоило выйти за пределы комплекса и попасть под его воздействие, как броня сразу обволакивалась голубой пылью.
— Ты говорил, что нужно установить связь с флагманом, если мы найдем тут что-то интересное.
— Да.
— И что ты и скажешь?
— Пока ничего, но надо глянуть в шахту, глядишь, там чего найдется.
Я вышел из здания. Путь до шахты оказался гораздо более сложен, чем это виделось с самого начала. Усилившиеся порывы ветра, бившие нам прямо в лицо и закручивавшие вокруг нас настоящие вихри из пыли и песка, не давали спокойно пройти каких-то двадцать метров, превращая это в настоящее испытание. Каждый шаг требовал неимоверных усилий. Налипшая на подошву пыль еще более ухудшала движение.
Когда же путь был преодолен, я вдруг почувствовал под ногами твердую металлическую поверхность Удар тяжелой обуви тут же отзывался четким и звонким отзвуком, вылавливаемым звуковыми датчиками шлема и передававшие их прямо в ухо. Здесь стало легче.
Спрятавшись за огромным подъемным механизмом, я повернулся к Джею. Он стоял возе меня и всматривался в открытый проход, вырытый в поверхности этой планеты и куда толстыми пучками тянулись тросы от массивной установки.
— Ну что, попробуем посмотреть что там? — я спросил его и начал ждать ответа.
Немного помедлив, он махнул рукой и, приподняв винтовку к плечу, зашагал прямо ко входу. Его движения были быстрыми. Как рысь, он скользнул сквозь порывы ветра и, ухватившись за, вбитый возле входа, швеллер нырнул прямо в темноту.
Здесь все было покрыто мраком. Висевшие на потолке фонари не работали. Последовав за Джеем, я оказался в самом центре искусственной пещеры. По краям были едва заметны следы от огромного инструмента, которым был прорыт проход. Бороздки двигались по окружности и винтом уходили в самый низ, туда, куда в данный момент мы не могли попасть.
Я достал из внешнего кармана «свечу» и, переломав ее прямо посередине, заставил химические вещества смешаться друг с другом, вызвав тем самым свечение внутри длинной емкости.
Свет распространился по тоннелю и тут же заставил отойти на несколько шагов назад. Прямо перед нами виднелась огромная пропасть шириной почти в тридцать метров. Настоящий бездонный кратер, куда падали толстые тросы подъемного механизма и пропадали в непроглядной тьме.
— Что это такое? — не скрывая своего удивления, проговорил Джей. Он опустил винтовку и попытался посмотреть вниз.
— Осторожно, не делай резких движений. Тут все будто сделано из хрусталя.
Я поднял руку с горящей «свечкой» и попытался осветить как можно больше пространства вокруг себя. Свет стал отражаться от стенок этой пещеры и рассеянными лучами уходить в разные стороны. Пространство играло свечением, и чем сильнее я пытался осветить его, тем больше бликов и искажений появлялось вокруг нас.
Ознакомительная версия.
