Андрей! В больницу!
Вдруг пятая дверь, ведущая в лабораторию, распахнулась, и в проёме появился человек в тёмно-синем комбинезоне с нашивкой в виде буревестника на груди и полицейском шлеме с белой полосой. В руках он держал небольшой пистолет-пулемёт. Человек не ожидал увидеть кого-то в холле и среагировал не сразу. Но Петру и Андрею хватило этой секунды: несколько пистолетных выстрелов отбросили «буревестника» назад, и тот ввалился обратно в коридор за дверью, сбив с ног своего товарища, поспешившего к нему. Не прекращая стрелять, Караваев и Колокольников добежали до выхода в подвал здания и скрылись за дверью, плотно закрыв её за собой.
3:35 ночи, Периметр, площадь у Шлюза
Мощный бронетранспортёр влетел на площадь и остановился у памятника Пограничнику. Неподалёку от Шлюза уже заняли позиции солдаты лейтенанта Сычёва в лёгких экзоскелетах «Ратник» защитного цвета. Сам лейтенант, увидев бронетранспортёр, направился навстречу спецназовцам.
Двери раскрылись, и на асфальт начали спускаться пассажиры в блестящих иссиня-чёрных скалоподобных тяжёлых скафандрах «Витязь-2». На обеих руках каждого были закреплены пулемёты, на плечах – гранатомёты, на бёдрах – дополнительные компактные автоматы. У Сычёва перехватило дыхание от вида спецназовцев – он впервые своими глазами видел чудо современной военной техники. Когда шестеро бойцов построились, седьмой представился лейтенанту:
– Капрал Зубахин. Командир отряда.
– Лейтенант Сычёв. А старший сержант Морозов не с вами?
– Он в командном пункте. Поехал в больницу с тремя бойцами для охраны экспедиции. Мы и всемером здесь справимся, не беспокойтесь, лейтенант.
– Что уж тут беспокоиться? – хмыкнул Сычёв.
В этот момент с разных сторон на площадь въехали сотрудники местной милиции: три патрульных УАЗика, две легковушки оперативников и два фургона СОБРа. Первым из автомобиля выскочил подполковник Горелов в каске и бронежилете. За ним – пятеро оперативников. Увидев спецназовцев, замерли от удивления.
– Вот чёрт! – произнёс один из них.
– Такие ребята и без нас всё сделают лучше некуда! – поддержал второй.
– Разговорчики! – пресёк роптание Горелов. – Есть приказ – будем выполнять.
Подполковник подошёл к солдатам:
– Кто здесь старший?
– Лейтенант Сычёв, – представился командир охраны Шлюза.
– Подполковник Горелов. Генерал Солонин направил меня сюда руководить операцией.
– При всём уважении, подполковник, – сказал Зубахин, – но лейтенант подчиняется только своему армейскому командованию. А я – своему. Так что, хотите вы или не хотите, придётся нам договариваться на равных.
– Представьтесь, – попросил подполковник.
– Капрал Зубахин, отряд специального назначения в подчинении ФСБ.
– Хорошо, – нехотя согласился Горелов. – Предлагаю вам выдвинуться к Шлюзу и принять на себя первый удар. Все остальные займут позиции во второй линии обороны и поддержат вас.
– Согласен, – сказал Зубахин.
– А я – нет, – вклинился Сычёв. – Мы – Пограничники, официальная охрана Периметра. Мы должны быть на передовой. Тем более что после вашего удара, капрал, нам уже и пострелять не в кого будет.
– Что вы предлагаете, лейтенант? – спросил Горелов.
– На первой линии поставим патрульные УАЗики, за ними займём позиции мы и патрульные. Во второй линии по центру будет капрал со своими ребятами. Вы, подполковник, встанете справа у сквера за легковушками. А СОБРовцы, прикрывшись фургоном, слева, перед городской администрацией. Мы встретим нападающих плотным огнём, закидаем светошумовыми гранатами и отступим, предоставив их вам, капрал.
– Только если вы настаиваете, – ответил Зубахин.
– Тогда – за дело, – закончил разговор Горелов.
Все принялись выстраивать позиции. Сычёв, отдав приказы, связался с Лопатиным:
– Какие новости?
– Вернулись патрули. Но ворота закрыты, снаружи никого нет. Ждут подкрепления.
– Понятно. Скоро капитан появится?
– Уже на подходе. С минуты на минуту.
– Как приедет, сразу сообщи.
– Лейтенант? – подошёл к Сычёву Солонин-младший. И представился: – Командир СОБРа лейтенант Солонин. Скажите, вы видели тех, кто там, в Шлюзе?
– Видел.
– И как? Как они выглядят?
– В каком смысле?
– Ну… Это же Твари…
– А… – опомнился Сычёв. – Как обычные люди. И даже оружием пользуются.
– А мы думали, это звери, – удивился Солонин. – Только очень крупные, сильные и живучие.
– Это было очень давно, лейтенант. Теперь всё по-другому – эволюция. Сейчас ворота откроются – сами увидите.
Солонин направился к своим, а из шлемофона Сычёва снова раздался голос Лопатина:
– Прибыл капитан. С ним весь личный состав – двадцать два человека. Один БТР и джип с пулемётом.
– Прекрасно, Лопатин! – обрадовался Сычёв.
– Капитан будет взрывать ворота. Вы сможете продержаться минут пять-десять, если с вашей стороны ворота откроются?
– Конечно – здесь тридцать четыре человека против чуть более десяти.
– Отлично! Капитан приказывает ни в коем случае не повредить Шлюз. Чтобы после операции можно было его быстро перекрыть. Так что если они попрут на вас, выпускайте из Шлюза и мочите их на площади. А капитан им с тыла п…лей вставит!
3:45 ночи, Периметр, больница
Векшин и Солонин, перепрыгивая через ступеньку, быстро поднялись по больничной лестнице и в коридоре столкнулись с Грачёвым.
– Где остальные? – спросил Векшин.
– По кабинетам, – ответил Грачёв. – Уже заканчивают сборы. Сейчас выйдут.
– Поторопи их! – попросил Солонин.
Грачёв заглянул в кабинет:
– Серёг, ты всё?
– Да, – ответил тот. – Только чемоданчик с нарами захвачу.
Из соседней двери вышли Ярослав и Анна с рюкзаками за плечами.
– Аня, всё в порядке? – спросил Векшин.
– Да, папа. К эвакуации готовы!
– Не время сейчас для шуток, – напомнил Солонин.
Вышел Харитонов.
– Всё, пошли скорее, – начал спускаться по лестнице Векшин.
В холле их встретили два патрульных милиционера с пачкой бронежилетов. Пока все одевались, один из них протянул Векшину «макарова» в кобуре.
– Спасибо, – поблагодарил Кирилл, пристёгивая кобуру к ремню. – Теперь мне спокойнее.
Снаружи ждал автомобиль Морозова – командный пункт – и сам Глеб с двумя спецназовцами. Все в скафандрах.
– Ну, мужики, – воскликнул Солонин, – подготовились вы, вижу, основательно!
– Мы всегда готовы к худшему, – ответил Морозов. – Садитесь в машину.
Тут на освещённой дорожке появились Колокольников с Караваевым.
– Все в сборе? – на бегу крикнул Пётр. – Поехали, поехали! Они уже в больнице!
– Как?! – удивился Роман Солонин.
– Не спрашивайте, – ответил Колокольников. – Просто они уже здесь.
С этими словами он запрыгнул в кабину. Последним внутрь зашёл Глеб. Двери закрылись, и автомобиль тронулся с места.
3:46 ночи, Периметр, площадь у Шлюза
Ночную тишину нарушил стрёкот автоматов и грохот взрывов. Звуки доносились снаружи, из-за стены.
– Лопатин! – вскричал лейтенант Сычёв. – Что там происходит?
– Подкрепление обстреливают! Похоже, из граников. Огонь прицельный… Они не видят противника… Я иду на крышу…
И тут всё стихло.
– Лопатин? – позвал Сычёв.
– Капитан молчит… – ответил тот. – В эфире тишина… Я наверху: бэтэр горит, бобик вообще в клочья! Живых, похоже, нет…
– Грёбаная херня! У них там что – ещё один отряд снаружи?
– Противника не вижу ни в одном диапазоне.
– Но кто-то же эту резню устроил!
– Да не вижу я никого!.. Я спускаюсь к вам. Здесь мне больше делать нечего.
– Ну что, лейтенант, – раздался в шлемофоне Сычёва голос Зубахина, – на нас вся надежда? Может, уступите позицию?
– Нет, – отрезал Сычёв. – Будем делать, как решили.
– О’кей.
Появился Лопатин и пристроился у края левого УАЗика, сняв автомат с предохранителя. По площади разнёсся режущий уши скрип – ворота Шлюза начали открываться. Все замерли в ожидании, держа пальцы на спусковых крючках.
Едва образовалась небольшая щель, из Шлюза затрещали автоматы. Первые очереди прошили милицейские УАЗики, в стороны
