Он цинично ухмыльнулся и, как хищник, стал присматриваться к эмоциям Давида. О, да! Он сейчас их заметил! Но узнал о них совершенно недавно и неожиданно. И это был самый долгожданный джекпот в его жизни!
– Что?! – не выдержал Давид и резко встал, грозно нависая своим мощным сознанием над Налем: – Ты отдаёшь себе отчёт, с кем сейчас разговариваешь! Лорд Наль, формально ты – мой подчинённый!
– Ладно, не горячись! – блеснул своим взглядом Наль, идя на попятную.
– О проблеме с эльнирке, – начал он и, видя, как Давида передёрнуло от этих слов, с особым чувством добавил: – О, да! Я знаю, что с ней произошло. Не уследил? Как же так, кронпринц Нарийский? Объединённый Совет Лож так доверял тебе в этом стратегически важном вопросе!
– Не скажу, что мне особо любопытно слушать, как ты излагаешь свои домыслы, – недовольно начал Давид: – Тем более, что с эльнрике всё нормально. Ты сказал, что она исчезла с ментальных радаров. Но не ты ли в этом постарался? Я слышал, ты вчера пользовался своим аватаром. Не для этого ли навестил внешний мир, Джон?
– Навь меня услышит, Борей! – горестно закатил глаза Наль: – Там так скучно было! Решил немного оживить внешний мир! Так! Всего немножко!
– Что ты опять сделал? Ещё одну войну начал? Наль, ну, сколько можно! Предыдущие три мы тебе уже простили. Но доброжелательность наша не безгранична. На тех столько убытков понесли!
– Кузен, это всё превращено во благость! Во благость мира и спокойствия Нарии! А вот представь, что было бы, если бы Ложа Огненной Земли представила Белокаменной претензии на господство в Нарии? Думаю, тебе это будет не выгодно!
Давид молча проигнорировал эту угрозу. Всё же он был уверен в крепости своей власти.
– Но увеличить поток нелегалов я тебе не позволю, – холодно возразил Давид и властно посмотрел на Наля: – Разрешение Объединённого Совета Лож ты не получишь. А узнаю о твоём своеволии – поставлю в известность Совет.
Наль хитро склонил голову и радостно поведал.
– Кузен, если ты предупредишь Совет, я сообщу им, в каком состоянии сейчас находится эльнрике, и почему она лишена нарийского контроля. У меня на этот счёт есть своя история. Пока тебе рано о ней знать. Уверен, что желаешь этого?
Давид только с иронией ухмыльнулся на это.
– Но ты ведь уже это сделал. Я никогда не поверю, что лорд Наль упустил такой случай и не воспользовался им в Совете против Белокаменной! Поэтому у меня тоже развязаны руки. Совет узнает о твоих намерениях перекроить зоны влияния Лож во внешнем мире!
– Да. Совет состоит из двух Лож. И ему выгодно держать поток жизненной энергии под своим контролем, чтобы его распределение было таким, каким его установили после подписания Огненного Перемирия. Но ты уверен, что Совет проникнется твоими словами, если в нём начнётся паника?
Давид напрягся. Что он задумал? Откуда такие прогнозы? Расстановка сил в Совете оставалась в пользу Белокаменной.
– Паники не будет! – жёстко возразил Давид, и встал, намереваясь закончить разговор: – Потому что ты выведешь всех своих ястребов из внешнего мира ровно на один нарийский месяц! Так мы поставим точку в этом глупом споре. Белокаменная Ложа сегодня же известит Совет об этом решении. Будь добр выполнить эту пока ещё мирную просьбу!
– Да ты отдаешь себе отчёт в том, что просишь, кузен? – взорвался от негодования Наль.
– Кузен, ты должен остановиться, – решительно потребовал Давид: – Оставь в покое внешний мир! Своими глупыми амбициями ты ставишь под удар всё наше существование. Нам нужны эти люди, ты это прекрасно знаешь.
Лицо Наля покрылось инеем, и он издал глухой утробный рык. Сейчас задели его самолюбие, а, значит, оскорбили всю его Огненную Землю.
Его глаза стали краснеть, словно подогреваясь из нутрии этим голубым огнём. Кристаллы стали плавится, ртутью заполняя каналы синего витиеватого узора.
– Да как ты смеешь! – резко подорвался Наль, направляя всю свою агрессию против кронпринца.
Давид вовремя среагировал, и его взгляд стал острее лезвия. Вокруг него моментально выросло поле из ярких ледяных кристаллов, которые предупредительно закружили, готовые с минуты на минуту вцепиться в энергетическое поле своего кузена.
– Остынь, лорд Наль! И приструни своих ястребов! Это последнее моё предупреждение! – напомнил Давид.
Наль уязвлено замер:
– Это официальная позиция Белокаменной ложи, лорд Борей? Отмени решение! – злобно сказал Наль, впиваясь в глаза Давида.
– Да. Это официальная позиция нашей семьи, полностью и единолично входящих в Белокаменную ложу! Решение неизменимо! – успокоился Давид, возвращая себе былое хладнокровие: -У тебя два дня на то, чтобы привести в порядок разрушения внешнего мира.
Тут Давид отвлёкся и с ледяным спокойствием поправил запонки на левой руке:
– То есть чуть больше одной недели внешнего мира. Думаю, твоим ястребам хватит этого времени, чтобы вернуться.
Наль недовольно зашипел, как готовый вырваться наружу гейзер:
– Откуда такая внезапная самоуверенность? У тебя что-то появилось? – подозрительно впился в него взглядом Наль: – Что-то, кроме вашей эльнрике, которую вы так вероломно присвоили своей семье?
И поняв, что попал в точку, он ехидно добавил:
– Как долго ты сможешь её охранять, дорогой братец? Люди долго не живут. Рано или поздно мы снова объявим охоту на эльнрике. Ты уверен, что снова окажешься рядом вовремя? Время тикает, тик-так! – и Наль болезненно склонил голову набок, буравя Давида безумными буро-красными глазами.
– Не пытайся просчитывать мои ходы, лорд Наль! Боюсь, как бы голова у тебя не треснула, – с достоинством ответил ему Давид: – Эльнрике находится под защитой Белокаменной семьи. Тебе с этим ничего не поделать.
Сказав это, Давид убрал кольцо кристаллов из своего поля, повернулся к Налю спиной и, довольно улыбаясь, вышел из защитного поля заснеженной залы, вновь оказавшись в своём дворце.
В вычурных, декорированных сапфирами коридорах шумно прогуливались гости, держа в руках высокие хрустальные фужеры с дымящимся коктейлем. В стены были врезаны вьющиеся ветви из черного гладкого камня, усыпанные крупными синими сапфирами. Через каждые два метра с высокого каменного свода мягко рассыпался звёздный свет, исходящий от небольших энергетических сфер, парящих вверху, во мгле. К слову сказать, потолка здесь никто и никогда не видел.
Давид прошёлся по коридору, галантно отвешивая гостям свою коронную деловую улыбку. Завернув налево, он вошёл в огромный зал, полный нарийцев.
Остановившись, Давид медленно осмотрел каждого, считывая мысли и пропущенные события, а затем на его лице появилась тихая улыбка и синий свет его глаз стал мягче, наполняя его взор нежностью. В центре, чуть правее от праздничного стола стояла маленькая девочка с чёрными как смоль кучерявыми волосами и ярко-голубыми глазами. В них едва только очерчивался ледяной узор, коронная печать царской семьи. На ней было тёмно-синее бархатное платье и платиновая диадема с сапфиром посредине. Завидев Давида, она радостно раскрыла глаза и с искренней улыбкой побежала ему на встречу.
