На какое-то время Солу показалось, что легенда о ламед-вавниках свидетельствует в пользу иудаизма, как единственный истинной религии. Но возвращение в лоно родной религии не затянулось надолго. Пусть 36 праведников - это факт. Конечно, если демон имел в виду именно их. А какую религию подтверждают своим существованием вампиры? Судя по книгам и фильмам, легенда эта абсолютно христианская. А оборотни? Тут и христианство руку приложило и даже даосизм. Кто там еще из нечисти может свидетельствовать в чью-то пользу? Зомби... Религия вуду. Это вам, друзья, не папа римский с далай-ламой. Вуду! Экзотика...
Сол задумался, каким образом пороки сумели выявить тридцать шесть неуязвимых человек среди пяти с лишним миллиардов. Как можно просчитать такое? Скорее всего здесь сработал не просчет вариантов, а какой-то нестандартный подход. Например... У уязвимых людей и вероятностные линии уязвимы. Непрочные, как обыкновенные нитки. У удачливых - как особо прочные тросики. У очень удачливых - как стальные проволочки. А у праведников - как... как... нечто абсолютно нерушимое.
Бессильная ярость охватила Сола. Почему природа так жестоко посмеялась над ним, наделяя способностями? Большинство людей лишены пророческого дара и счастливы в неведении. Избранные среди избранных пророки. Если задуматься - боги в человеческом облике. А Сол пророк-паралитик, несчастный из-за того, что через великое знание ухитрился принять на себя чужие беды, и даром своим почти не владеет. Пророческий дар просто не подчиняется ему! Ведь какие удивительные вещи можно было увидеть при желании! Вспомнить хотя бы, распределение денег... И с поиском тридцати шести неуязвимых то же самое.
Внезапно в сознании Сола, перед его "внутренним зрением" стала проступать необычная картинка. Нет, разумеется не пять миллиардов нитей разной степени прочности. Невозможно такое, любой, даже сверхчеловеческий разум запутается в подобной паутине. Не нити судьбы, не вероятностные линии. Люди были разбросаны по земному шару как камешки. Камни разной степени твердости. В подавляющем большинстве случаев их даже камнями нельзя было назвать: нечто вроде комков почвы. Трудно ведь представить существо более уязвимое, чем обыкновенный человек. И малюсенький кусочек свинца его может убить, и кратковременное отсутствие кислорода, и удар в неудачное место... Да мало ли... Но из таких вот людей и состоит человечество! "Грунт, - подумал Сол, - почва, мягкая как воск." Конечно были и другие люди. Хоть и меньшая часть, но среди пяти миллиардов счет шел на сотни миллионов. Везучие удачливые люди. Одни считали, что их хранила судьба, другие уповали на Бога. Им было не дано понять, что они просто "сделаны из другого материала", способного противостоять свирепому вероятностному ветру. Именно такие люди ухитряются выжить, когда автобус падает в пропасть и другие пассажиры гибнут. Они застревают в пробке и опаздывают на самолет, который разбивается при взлете. За минуту до землетрясения они выходят из своего обреченного на гибель дома. Да ведь не в одних жизни и смерти дело! Именно такие люди выигрывают в лото и успевают продать свои акции за день до биржевого краха. Это уже настоящие камешки, их легко отличить от комьев земли. Разумеется, как люди отличаются степенью везения, так и камни отличаются степенью твердости. Получается, что 36 неуязвимых, будь это хоть скрытые и праведники, хоть явные грешники, должны олицетворяться...
Сол долго искал подтверждение своей догадке. Трудно это делать, разглядывая всю планету одновременно со всех сторон, да еще и с большого расстояния. Наконец... Есть! Алмаз! Пока один, но их должно быть тридцать шесть. Сравнительно легко нашелся, если подумать. Ничего особенного. Главное - точка зрения выбрана верно. Сейчас надо установить, что это за человек...
33
"Стой! Болван! Идиот! - мысленно остановил и обругал себя Сол. - Твой дар вернулся не для того, чтобы тешить праздное любопытство. Неужели действительно захотелось побольше узнать о загробной жизни?"
Дар вернулся. Но что можно сделать в такой ситуации? Попытаться посмотреть, убьют его завтра или нет? Безнадежный номер. А если бы, вопреки предыдущему опыту, он увидел свою смерть, помогло бы такое пророчество?
Сол начал понимать, что сделать ничего нельзя. Пример Кассандры должен был послужить ему уроком. Она прекрасно предсказывала будущее, но изменить его не могла. Еще был какой-то античный прорицатель. Тересий, что ли? Ему, например, выкололи глаза, несмотря на весь его пророческий талант. Эти древние греки, как они актуальны! Вспомнить Аллена с его рассказами о Геракле и богах-оборотнях. Бедный Аллен... А что если он, все-таки жив? Если попытаться найти его вероятностную линию? Мало ли заморозили. Аллену ничего не стоит оттаять и ожить.
Вероятностная линия Аллена никак не не находилась. Это не обязательно подтверждало его смерть, но... А что, если попробовать найти демона Ха?
Демон обнаружился сравнительно быстро. Он находился в захудалом отеле небольшого городка, расположенного милях в семидесяти от ранчо, где держали Сола. Был Ха не один, а с целой бандой головорезов. Сол тут же оставил абстрактные размышления о неуязвимых праведниках и о бессмертии духи. Жизнь, безумная жизнь, похожая на азартную игру, отнюдь не затихла на время его заточения. Сола помнили и за него боролись.
Как показали с трудом поддавшиеся распутыванию вероятностные линии, Ха завербовал свою команду из уголовников. За аванс в пятьдесят тысяч и еще большее вознаграждение после операции эти люди должны были освободить Сола. Ха удалось собрать настоящую сборную уголовной Америки. В недавней картине мира, показывающей каждого человека в зависимости от его уязвимости эти люди (вернее их специфические символы) были представлены камнями самых твердых пород. За какое-то мгновение Сол ухитрился раскрутить несколько уникальных биографий.
Рейни Фостер. Неоднократно судим за вооруженные ограбления, покушения на убийство, убийства. Бежал из всех тюрем, где сидел, даже из тех, из которых кроме него никто никогда не бежал. Был неоднократно приговорен к смерти несколькими преступными кланами. Одними за обман, другими - по подозрению в сотрудничестве с ФБР. Но Рейни Фостер всегда оставался в живых, чего нельзя сказать об исполнителях приговоров.
Злата Стойкова. Работала на болгарскую разведку. Была перевербована ЦРУ. Участвовала в нескольких дерзких операциях на Ближнем Востоке. Арестована при попытке ввоза в США партии наркотиков. Бежала из тюрьмы и уже четыре года занималась выполнением убийств по контракту. Остальные не уступали этим двум.
"Ай да Ха! - восхитился Сол. - Надо же ухитриться за такое короткое время отыскать и завербовать такую суперкоманду. Конечно же эти асы меня вытащат!"
