- Ну, вот и конечная! - Воскликнул Славка. - Приехали. Сейчас пешком!
- Далеко?
- Нет где-то километра два. Как раз мимо пещер монахов сначала пройдем, а потом к Чуфуту. - ответил Лешке Славик.
Ребята нацепили свои "горбы", Славик, кстати, тоже прихватил маленький рюкзачок, и направились по дороге.
- Фу, жарища какая! - утерла пот Аня, когда они прошли пол-километра. - А ведь уже пол-пятого! Знала бы, свитер не стала бы брать.
- Погоди, - ответил ей Славик. - Как стемнеет, знаешь как холодно будет! Здесь в мае такие перепады температур! Днем плюс двадцать пять, а сразу после захода солнца до минус пяти может быть.
- Кстати, а во сколько часов стемнеет? - поинтересовался командир. - Мы даже еще место под палатку не нашли!
- Стемнеет около девяти, а переночевать сможете и наверху, в городе. Вода там есть, только вот с хворостом для костра тяжеловато. Но можно и пособирать. Вы когда-нибудь в пещерных городах ночевали? Ну вот и попробуете! - ответил ему проводник.
- Да фиг с ним, с хворостом, у нас на такие случаи примус есть.
Примус и впрямь Лешка взял еще в Кирове. Что-то толкнуло его под руку, когда он собирал рюкзак. Наученный доверять предчувствиям, он тщательно упаковал керосинку и литр бензина. Обычно примус брали в горы, где возникала на больших высотах проблема с дровами. И, хотя, провоз горючего в поезде был запрещен, но ребятам повезло. Бензин не протек и не запах, так что примус удачно довезли. И вот, пригодился! Надо, блин масленичный, доверять интуиции!
Справа от них возвышалась огромная стена ущелья, в которой то тут, то там, на разной высоте темнели какие-то дупла.
- Ой, а это что за дыры? Словно каменные кроты поработали! - спросила Оля у Славы показав ей на таинственные отверстия.
- Пещеры. Их монахи выдалбливали для своих бдений.
- А как они туда забирались без снаряжения? - удивился Алексей.
- Так и забирались. Там и жили, некоторые никогда не спускались.
- Почему?! - удивилась Оля. - А как же есть или помыться?
- Не знаю. Мылись, наверное, под дождем, а ели? Может туда им молодые монахи чего таскали. Но это еще ничего. Пойдемте чего покажу... - И Слава подвел их к крутой каменной лестнице.
- Эту лестницу монах один выдалбливал всю жизнь.
- Зачем?! - не переставали удивляться ребята. - Какой смысл в этой лестнице? Просто так забраться наверх скалы? А что там такое?
- Ничего. Просто яйла.
- Вот дурость какая... Всю жизнь бессмысленно тесать скалу... - вздохнул Мишка. - И не ради славы там или денег. Ради чего? Не понимаю... Если ради благородного труда и очищения души, то нельзя что ли, что-то полезное делать? Деревья садить или за больными ходить?
- Так монахи и за больными ходили. Тут рядом кладбище раненых, умерших во время первой обороны Севастополя 1854-55 годов и во время освобождения Крыма в 1944 году. Похоронены вместе с монахами. - Ответил ему Славик.
- А не вовремя войны? Что полезного дела не найдется? - горячился Мишка. - Нет, я не понимаю!
- Ну и не понимай! - вдруг осадил его Лешка. - Делал себе мужик лестницу и делал. Чего привязался?
- Слав, а перила на лестнице тоже монахи поставили?
- Нет, - засмеялся хлопец. - Перила уже каэсэсники установили, чтоб любопытные туристы не падали, лестница-то ой какая крутая, и высотой метров семьдесят вверх.
- Вот монахам и надо было перила ставить! - снова встрял Мишка. - Ишь ты, лестницу так вытесал, а о безопасности будущих поколений не подумал!
- Вот и дошли! - перебил его проводник. - Теперь вверх. Только деньги вперед!
Лешка достал из поясной сумочки толстую пачку купонов и отдал их Славе. Тот вздохнул, явно рассчитывая не свои родные карбованцы, хоть и в эквиваленте, а на железные пять долларов.
Поднялись они довольно легко, дорога была пологой. Тем паче, что с крепостных стен, хорошо сохранившихся, и башен с бойницами никто не стрелял, и не кидал камней, и не поливал кипящей смолой.
А ведь когда-то здесь десятками и сотнями умирали люди. Странно, но сейчас Лешка ничего не ощущал - словно бы его способности экстрасенса куда-то испарились. Улучшив момент, он спросил об этом Аню.
- Я тоже пока ничего не чувствую. Но это не страшно. - Успокоила она его. Надо сегодня потренироваться и все восстановится.
Когда она забрались наверх, им открылся потрясающий вид на окружающий мир. В горах всегда так - такое ощущение, что весь мир преклонил колени перед тобой. Они сбросили рюкзаки на видном месте, чтобы поползать всем по развалинам.
Славик, тем временем, менторским тоном начал свой рассказ:
- Чуфут-Кале -- один из хорошо сохранившихся и наиболее известных пещерных городов Крыма. Место расположения этой крепости было выбрано идеально: плато горного отрога, возвышающегося над тремя глубокими долинами. До сих пор нет единого мнения у специалистов о времени возникновения этого городища. То ли шестой, то ли десятый века. На самом раннем этапе существования города основное его население составляли, как вы уже знаете, аланы. Занимались скотоводством, земледелием, ремеслами.
Чуфут-Кале была не только крепостью, но и торгово-ремесленным центром В 1299 году, это вы тоже уже знаете, татарская орда его одолевает, грабит и размещает свой гарнизон. А затем первый крымский хан Хаджи-Гирей в пятнадцатом веке превращает город-крепость в свою укрепленную резиденцию. Впереди восточной линии укрепления татары поселили караимов-ремесленников, которые для защиты своей слободы построили себе вторую оборонительную стену, создав таким образом как бы новый город. Когда внизу, в долине, была построена новая столица Крымского ханства - Бахчисарай, то и резиденция хана переехала во дворец, а крепость Кырк-Ор стала местом заточения знатных пленников. Наконец, с семнадцатого века, наверху остаются жить только караимы - последователи Торы. Поэтому пещерный город стали называть Чуфут-Кале, что в переводе с тюркского означает "Еврейская крепость". После ухода татар караимы жили тут еще 200 лет! После присоединения Крыма к России, в 1783 году, царское правительство предоставило караимам некоторые привилегии - они как граждане государства Российского могли проживать на всей территории империи. С этого времени Чуфут-Кале стал пустеть. Условия в городе-крепости суровые, да и жизни караимов уже ничто не угрожало. Они выбрали для переселения Бахчисарай и Евпаторию. Так к середине девятнадцатого века Чуфут-Кале окончательно опустел...
Вы можете увидеть хорошо сохранившиеся оборонительные стены, арочные ворота, остатки водопровода, город снабжался питьевой водой из источников, располагавшихся за его пределами, южную и две северные башни с ружейными бойницами, руины татарского монетного двора и мечети. - Слава рассказывал не переводя дух, словно делал это уже в сотый раз.
