Иванов вскочил на ноги и ворвался в ванную вслед за верзилой. В здоровой руке он крепко сжимал тяжелый утюг. Сантехник швырнул ящик с пивом в ванную, схватил одну бутылку, двумя пальцами отломил горлышко и стал выливать пиво прямо в сливное отверстие. Ивашкин размахнулся, но сантехник вдруг живо обернулся и перехватил руку Ивашкина в сантиметре от своей головы.
- Некрасиво, паренек... - криво усмехнулся он, и Ивашкин замер, пораженный увиденным.
Цвет лица сантехника приобрел зловещий грязно-зеленый оттенок, глаза сузились в щелки, но сквозь них проглядывали белки... и белки эти были уже не белыми, как у нормальных людей. Эти белки тоже были зелеными. Зелеными были также и губы, и зубы, и волосы, и даже фирменный комбинезон сантехника, который раньше казался темно-синим, теперь был густого грязно-зеленого цвета. Ивашкин охнул, но не от боли, которая распространилась от сжатой железными пальцами сантехника кисти к плечу, а от неожиданности. Он выронил тяжелый утюг, и тот упал прямо в ванну, расколов эмалированное покрытие на несколько частей.
- Некрасиво, парень... - повторил сантехник, неприятно улыбаясь и качая головой. Улыбка его была безобразной, как и весь облик этого новоявленного Фантомаса. У Ивашкина подкосились ноги, он качнулся и вдруг дико закричал.
- Заткнись. - коротко сказал сантехник, схватил Ивашкина другой рукой за грудки и медленно поднял к самому потолку. Крик захлебнулся и сгинул без эха. Сантехник поднес к его носу заскорузлый нечеловеческий палец, и помахивая им в такт своим словам, стал приговаривать:
- Фирма "ФОНТАНЫ РАЯ" - лучшая фирма в городе. Запомни это. Фирма "ФОНТАНЫ РАЯ" - самая лучшая фирма в стране. Запомни и это. Запомни также и то, что фирма "ФОНТАНЫ РАЯ" - лучшая фирма в мире! Запомнил?! - заорал он. - Повтори!
- а... ма... са... ре... - выдавливал из себя Ивашкин, чувствуя, что, кажется, проглотил язык. Или на пути к этому.
- Прекрасно! - заключил сантехник, дико вращая зелеными зрачками. Хотя и не очень. А теперь запомни, дылда, что фирма "ФОНТАНЫ РАЯ" - ЛУЧШАЯ ФИРМА ВО ВСЕЙ ВСЕЛЕННОЙ!
- А-аа! - вдруг сдавленно заорал Ивашкин, чувствуя, что задыхается, и принялся неистово дергаться, пытаясь освободиться. Сантехник в ответ снова дико заржал и брезгливо разжал пальцы. Ивашкин просвистел вдоль стены и мешком повалился на пол. Ног он не чувствовал. Рук - тем более. Обе кисти ужасно распухли и ими невозможно было даже пошевелить.
- А-а... - снова произнес он, и из глаз потекли слезы.
Сантехник склонился над обессиленным противником.
- Эх ты... - попытался он взглянуть несчастному в глаза. - Пивной Барон, тоже мне... Да никакой ты не Пивной Барон! Баран ты - вот ты кто. А Пивной Барон - это Я!
Ивашкин обессиленно прислонился к стене. Голова безвольно склонилась набок, изо рта обильно текла неконтролируемая слюна.
- Хр-рю... - вдруг произнес он ни с того ни с сего.
- Что-что? - удивился сантехник. Его ужасные руки снова потянулись к глотке поверженного Ивашкина. - Что ты сказал?
Ивашкин судорожно икнул, затем рыгнул. Сантехник опять схватил его за грудки и подвесил к потолку, да так резко, что на головы обоих посыпалась штукатурка.
- А ну-ка повтори, приятель, снова. - прорычал сантехник.
- Пив... Пив-ной Бар... р...
Ивашкин опять рыгнул, а затем громко и протяжно испортил воздух. Сантехник вздрогнул и выронил Ивашкина из рук.
- Засранец... - обескуражено пробормотал он, сморщил нос и поспешно отступил в сторону. - И с кем я связался?
Сантехник огляделся, и вдруг о чем-то вспомнил, снова вскочил в ванную и принялся колдовать над своим странным сооружением. Со своего лежачего места в коридоре Ивашкин прекрасно видел, как сантехник доставал одну за другой из ящика бутылки с пивом, без видимых усилий отрывал им горлышки и спускал содержимое в сток.
- Ну, готово. - наконец сказал он и всунул в трубу длинный резиновый шланг. Затем он повернул жестяное кольцо и из шланга упругой струей ударила бурая пенная жидкость. Несколько пахучих капель попали Ивашкину на лицо, и он без труда определил, что это было.
Это было пиво.
- Готово, приятель. - повторил сантехник. Он снова схватил Ивашкина, словно никак не мог с ним расстаться.
МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК СО СВОИМ ПЛЮШЕВЫМ МИШКОЙ, пронеслось в голове у Ивашкина.
- Ну так что, самозванец? - вновь орал сантехник прямо в ухо Ивашкину. - Пивка не хочешь?
Ивашкин затрясся в ужасе, но на большее способен сейчас не был. Сантехник с сатанинским хохотом направил пивную струю прямо ему в лицо, и Ивашкин почувствовал, что захлебывается.
- Угощайся! - продолжал сантехник. Кепка давно уже слетела с его головы, и зеленые патлы растрепались, превратив голову, на которой они произрастали, в некое подобие головы Медузы Горгоны. - Аппарат действует безотказно! Первая выпивка - за счет фирмы "ФОНТАНЫ РАЯ"!
И он всунул конец шланга Ивашкину прямо в рот, чуть не переломав при этом, ему все зубы.
В этот самый момент в дверь позвонили. Сантехник обернулся и злобно отшвырнул шланг в сторону. Пивная струя ворвалась в комнату и ударившись о противоположную стену, разлетелась на тысячу частей, попутно сметя с нее огромный плакат, на котором была изображена киноактриса Мордюкова в дни своей молодости.
- Черт побери! - зарычал сантехник, выпуская Ивашкина на свободу и разбрызгивая ногами разлитое по полу пиво, семимильными шагами направился к двери. - Кажется, я знаю, кто это! Это - конкуренты! Мерзкие и наглые твари!
Он грязно выругался и щелкнул дверным замком. Что происходило потом, Ивашкин не видел, так как в эти мгновения был занят исключительно собственной персоной. Проклятое пиво попало в легкие, и когда он, выпучив от натуги глаза и задыхаясь в мучительном кашле, выкачал из себя достаточную его часть, то увидел в коридоре... усатого из "САНТЕКА"!
... Бедняга из "САНТЕКА" барахтался в луже пива, придавленный к полу тяжелым зеленым ботинком. Сантехник-верзила захлопнул дверь, и в руках у него Ивашкин увидел свой кухонный ножик. Усатый подтянул под себя одну неестественно вывернутую ногу и попытался встать на колени, но верзила занес над ним свой ботинок и с хрустом пнул усатого чуть пониже ягодиц.
- Лежи, харя чертова! - злобно проговорил он, пиная усатого и угрожающе потрясая над ним ножом, зажатым в огромном кулаке на манер турецкого ятагана. - И как таких халтурщиков только земля носит!
Он с размахом нагнулся и заграбастал усатого свободной пятерней за шиворот. Раздался треск разрываемой материи, усатый запищал, и писк этот походил на писк загнанной во включенную на всю мощность духовку крысы. Ноги его, мощным рывком оторванные от пола, просвистели в воздухе прямо перед носом Ивашкина, но верзила стукнул несчастного об стену, и тот завис горизонтально, точно также, как незадолго до этого висел и сам Ивашкин.
