– Отойди от шлюза на пять шагов, – сказал тот.
– Хоть на десять; главное, чтоб я слышал, что ты в микрофон будешь говорить.
Порнов отошел от лифта; штурман, толкая перед собой Мич, с опаской вернулся к зеркальным дверям; быстро присел и пошатал бластер в полу.
– Ты меня обижаешь! – протянул Порнов. – Я этим ударом дюймовку дубовую ломаю, – слегка приврал он для пользы дела.
Бластер сидел в щели, как влитой; штурман поднялся, глянул со злобой на Порнова, потом с беспокойством – на часы.
– Отсюда фиг шлюз насквозь открыть, – сказал Порнов. – Можно из Центра; но тебе, я так понимаю, влом туда-сюда с дамой под мышкой бегать; что с мертвой, что с живой… (Мич возмущенно фыркнула).
Мысль такая, – продолжал Порнов, – мне Мич нужна живой и невредимой. Еще мне нужен целый и невредимый корабль…
– И рыбку съесть и на х.. сесть, – ощерился в ехидной улыбке штурман; то ли волчьи инстинкты брали свое, то ли ситуация была и впрямь не из лучших, только весь свой холеный светский лоск бывший эстет и интеллигент растерял подчистую. – Мне она тоже нужна живой. Еще я намерен спалить-таки и тебя, и этот летучий хлам…
– Я не совсем удачно выразился, – сказал Порнов. – Было бы совсем неплохо, если бы ты оставил «Оклахому» в покое и убрался отсюда подобру-поздорову; пусть даже и с этой девицей…
– Эй! – дернулась Мич.
– Свежее решение, – заметил штурман, на сей раз проигнорировав возглас Мич полностью. – И как же мы разойдемся?
– Как в море корабли!
Значит, так. Ты отменяешь прыжок на солнце и расколдовываешь главную ЭВМ; то бишь отключаешь все пароли и защиты. А я за это схожу в Центр и открою тебе шлюз насквозь. Пока я успею вернуться обратно, ты доберешься до ангара и смоешься на катере. Катер у нас последний; гоняться же за тобой на «Оклахоме» без штурмана нам не по зубам…
– Это точно, – подтвердил штурман. – Сейчас прикину: минута туда, две – назад… Все сходится; о'кей!
– Порнов, ты что?! – воскликнула Мич. – Не смей меня ему просто так отдавать; это же зомби, – черт знает, что у него на уме!
Может, к сестре отвезет; а может, на завтрак сожрет и не подавится!
Горячая тирада ее должного действия не оказала; заметив это, Мич добавила:
– К тому же погибнете зазря: ты откроешь ему двери, а он все обратно заколдует; ЭВМ ведь только его одного слушается!
Штурман бросил на Мич взгляд, исполненный такого презрения, что Порнов счел нужным хоть в этом встать на ее защиту.
– Она девушка умная, – заявил он. – Вот только с программированием у нее не фонтан… Битик где-нибудь упустит, а потом у мужиков шерсть на заднице растет…
Он вдруг принялся озираться по сторонам.
– Узнаю, кстати, место, – чему-то своему обрадовался он. – Эй, Вставалкин, у тебя случайно морда при виде этих стен не чешется?
– Не морда, а лицо, – обескуражено сказал штурман; и тут же попытался совершенно по-собачьи подскребнуть пару раз подбородок.
– А что?
– Кто старое помянет, тому глаз вон, – твердо сказала Мич.
– Давай диктуй, – опомнился Порнов. – Я буду сличать…
– Центр; открыть доступ, – все еще в некотором недоумении начал наговаривать в пульт Вставалкин. – Принять пакет команд…
Профессиональный программист, штурман справился с кодированием ЭВМ за минуту с хвостиком.
– Выполнение с команды ноль – начать! – приказал он и осведомился у Порнова. – Чего стоишь? Время пошло! Если за минуту не доберешься до Центра – каюк всем нам!
– Цвай секунд, – сказал Порнов; пододвинулся ко вбитому в пол бластеру и еще раз с силой саданул по нему пяткой. – Береженого бог бережет!
Подмигнул Мич и, прихрамывая, упрыгал внутрь корабля.
Глава 3. Какой же детектив без погони
Тут надо прямо сказать, что Порнов вовсе не собирался вот так взять и отдать несчастную девушку злобному оборотню; пусть и в обмен на жизнь и здоровье пяти проверенных боевых товарищей.
Нельзя, правда, также сказать, что Порнов вознамерился рискнуть ради пары стройных женских ножек целым космическим кораблем. Да, ножки на редкость длинные и стройные; да, корабль был и впрямь, что называется, старый хлам, давно уже отлетавший не один срок эксплуатации; да, рожи боевых товарищей за последний год каботажа изрядно примелькались Порнову.
Но – присяга; но – устав! Наш герой был все ж – таки не вольным пиратом-флибустьером; короче, ничем вышеперечисленным – ни первым, ни вторым – Порнов рисковать вовсе не собирался.
Главное, по его мнению, было уже сделано; корабль спасен; штурман с девушкой заперты в шлюзе; инициатива перехвачена; осталось забить решающий гол. Как он это сделает, Порнов точно еще не знал, но примерно предполагал.
Прежде всего, надо было вернуться к своей каюте; там Порнов рассчитывал запросто обхитрить центральный компьютер – чай, не первый раз – и намертво заблокировать прыжок на солнце. А уж потом, не торопясь, найти какой-нибудь парализатор или шоковую гранату и неожиданно, задолго до срока, выскочив из-за угла, подстрелить-подвзорвать Вставалкина; Мич все это грозило максимум минутной потерей сознания.
Вполне возможно, что так оно все бы и произошло; и история наша на этой странице счастливо бы и закончилась. Однако злой рок (а может, Дух странствий и путешествий, кто знает?) распорядился иначе.
Уже свернув из туннеля за угол, Порнов почуял неладное. В глубине, в темноте коридора, дрожала узкая полоска света; временами она гасла совсем, временами – разгоралась.
– Меня терзают смутные сомненья, – пробормотал Порнов себе под нос и думать забыл про отбитую пятку.
– Севка, поганец! – зашипел он, подбегая к двери своей каюты.
Та была приоткрыта ровно на толщину пальца; указательного или среднего, Порнов не разобрал, поскольку палец этот немедленно задергался в щели и уховским голосом застонал:
– Порнов, открой; хуже будет!
– Ой, будет! – разом вспотел Порнов. Похоже, Ухов не лег спать, но и не пошел на разведку дальше тамбура; заинтригованный порновским фокусом с дверями, он попытался найти скрытую кнопку.
И нашел, – но не ту. Дверь стала закрываться, Ухов решил ее придержать; обычные двери в этом случае блокировались, прекращали движение; но это была – специальная – порновская дверь.
– До кнопки, конечно, дотянуться теперь не можешь, – скорее констатировал, чем спросил Порнов.
– А то бы я стоял, как памятник Ришелье, – с выдумкой подтвердил Ухов.
– Ну, найди – чем, – начиная кабанеть, посоветовал Порнов. – Палочку там, железку…
– Да нет тут ни хрена!
– Тогда руку отгрызи, – брякнул Порнов. – По локоть!
Будь у него в руке ножницы, он, не задумываясь, пустил бы их в ход; Порнов явственно представил, как костяные (?) пластины с хрустом перерубают тонкие косточки и уховские пальцы летят на пол. Тут он вздрогнул, приходя в себя и отодвигаясь от двери.
