— Но послушайте, вы ведь начали это расследование, вам как говориться и карты в руки. Поверьте, я видел вашу ауру и знаю, что вы прекрасно справитесь. А потом, вы же сами говорили, что у вас нет полной уверенности, вот и установите истину, проверьте все до конца. Может, вы ошиблись, и Олюшка просто решила помедитировать в спокойной обстановке. Потапов заверял меня, что вы человек очень надежный и ответственный. Мне не хотелось бы давать вам при случае иную характеристику.
Ларч мысленно застонал. Ну что за непроходимый дурень! Не дело для сетевой ищейки рыскать по реальному городу и хватать за ляжки гулящих жен! Для этого есть парни попроще и поувесистей. А он, Ларч, собирается провести сегодняшний вечер со своей верной Иришкой. А если Иришка занята, то можно просто заказать бутылку вина, китайской еды и мидий (Ларч обожал мидии!) и завалиться на диван, спроецировав на потолок какой-нибудь старый фильм, ну хотя бы третьего «Индиану». Или зарядить пластинку кого-нибудь из Старых Бардов. Да что он там о себе воображает, каменщик долбаный!
Но самая серьезная причина заключалась в том, что Ларч вот уже лет семь, как не выходил из дому. Примерно с тех самых пор, как из студента пятого курса факультета радиоастрономии СПб ГУ Ларичева Игоря Валентиновича окончательно превратился в Ларча, «белого» веб-дизайнера и «черную» сетевую ищейку. Еду, книги и фильмы он заказывал через Сеть или просто по телефону, квартиру приходила убирать малообеспеченная, но непьющая пенсионерка, мускулы он качал на тренажерах, с мировой культурой знакомился с помощью интернетовских видеокамер. Иногда с большого гонорара заказывал себе четверть часика на «Хаббле-5» или «Хаббле-6» («Студентам — скидки!»), чатился на профессиональные темы с молодыми аспирантами из Принстона; и что, спрашивается, было от добра добра искать? Ларч сильно подозревал, что ничего особенно нового он за дверью не увидит.
— Поймите, я не занимаюсь подобными делами. Обратитесь хоть в ту же «Зену», они вам с удовольствием помогут. Не попрусь я к черту на рога в эту вашу Бернгардовку! У меня и машины-то нет.
— Я не хочу впутывать в это дело лишних людей, — твердо сказал Черносвятов. — Возьмите такси, я оплачу бензин. А иначе наш договор теряет силу.
Ларч думал так долго, что на экран выполз скринсервер — звездное небо на сегодняшнюю ночь и неоновая надпись: «Лариосик! Позвони родителям, свинтус!» Щелчком клавиши Ларч загнал флюоресцирующую совесть обратно в небытие. Потом снова представил себе плазменный монитор, бобинник, шоколадный живот и белую попку Иришки и принял решение.
— Ладно, — сказал он. — Я согласен. Но вы оплатите не только бензин, но и оружие.
4.СЕТЕВАЯ РАССЫЛКА «РУССКИЙ ДЗЕН»
СЕЙЧАС 12 ИЮНЯ 2018 ГОДА 18 ЧАСОВ
КОАН ЭТОГО ЧАСА:
Если ты любишь, то люби открыто.
В молодости знаменитая балерина Матильда Кшесинская часто приходила в Буддийский храм Санкт-Петербурга и занималась там медитацией у некоего дзенского учителя. Она была очень миловидной, несмотря на то что одевалась скромно. Бывал в этом храме и Наследник престола Великий Князь Николай Александрович. Он тайно влюбился в юную Матильду и написал ей любовное послание, настойчиво требуя встречи наедине. Матильда не ответила. На следующий день учитель проводил занятия с группой, и когда они были окончены, Матильда встала. Обратившись к Наследнику, она сказала: «Если ты действительно любишь меня, подойди и обними меня!»
Пистолет, чтобы далеко не ходить, он заказал себе в том же «Солдате удачи». Через полчаса Ларчу уже привезли новенькую, щемяще пахнущую оружейной смазкой «машину смерти». Пневматическую, разумеется. Для всех прочих требовались справки из милиции и психдиспансера, а общаться с сервером родного отделения или, не дай бог, с диспансерным Ларч не согласился бы даже под страхом форматирования винчестера. Мало того что они (как полагается) тормозные и глюкавые, так еще и гадость какую-нибудь там подцепить проще простого. Короче говоря, хорошие мальчики туда не ходят.
Но и этот пневматический монстр производил впечатление истинно арийской строгостью форм.
«„ВАЛЬТЕР-КЛУБ“ собирает друзей», — подумал Ларч.
Последний раз он держал оружие в руках лет десять назад когда… Ну, вы догадались?! Когда в очередной и последний раз проходил «Return to Doom». С тех пор Ларч на электронные игрушки не велся. Перестали они его цеплять, и все тут. Вырос. Как выяснилось сегодня, не до конца.
Такси ожидало его у дверей. Ларч единым духом проскочил три метра мерзостного влажно-холодного воздуха, плюхнулся рядом с водителем и назвал адрес дачи. Потом, в знак протеста против собственных действий, задремал. Проснулся он уже на окраинах города. Мелькнул за окном пустой остов старинного дома, дальше потянулась вдоль шоссе полоса коттеджей за дощатыми заборами. У одного из них и остановилась машина. По забору разгуливала огромная бело-синяя птица с лысой розовой головой. Увидав машину, она в испуге замахала крыльями и хрипло закричала. «Цесарка, что ли? — подумал обалдевший Ларч, готовясь пережить приступ агорафобии. — Или индюшка все-таки?» И тут за забором грянул выстрел.
В одно мгновенье (откуда что взялось!) Ларч выскочил из машины и бросился к калитке, на ходу складывая пальцы в «козу» для цифрового замка. Однако на замок пришлось все же потратить секунд сорок.
«Кто кого? Кто кого? — думал Ларч, пока бежал через участок по бетонной дорожке. — Баба мужика или мужик бабу? И вообще, в ту ли сторону я бегу?»
Входная дверь, слава богу, оказалась не запертой. Ларч влетел в темный холл, где его и настигло эхо второго выстрела. Стреляли наверху. Так, теперь пора успокоиться. Ларч наконец извлек из кармана «вальтер» и тихо-тихо, стараясь не скрипнуть ни единой ступенькой, начал подниматься по широкой лестнице, ведущей из холла на второй этаж. В доме тоже воцарилась тишина. Любовники-убийцы затаились в своем гнезде.
Третий выстрел раздался, когда Ларч уже был наверху, в коридоре. Здесь опять же было темно, только примерно посередине лежал на полу конус слабого рассеянного света. Дверь? А за ней разъяренные голубки выясняют отношения?
Ларч с пистолетом наизготовку пластался по стене, боясь кончик ботинка высунуть в зону видимости и одновременно напоминая самому себе доблестную Элен Рипли. «Сохраняйся дура, сохраняйся!» — прошептал он себе под нос, и от сердца немного отлегло.
Одним прыжком он перескочил к другой стене, подобрался к двери. За ней было тихо. Ларч напряженно вслушивался, но не услышал ни звука.
