- Пятёрку приставить к пятёрке, а шестёрку - к шестёрке? - задумчиво переспросил он.- Кажется, мне знакома такая игра. Она, по-моему, называется "домино".
- Ну, при чём тут домино? - рассердился Ямщиков.Это называется "персональная защита"! К каждому их игроку прикрепляем нашего, чтоб он ему играть не давал. Так мы всех игроков разменяем - и забивать будет некому. Понятно?
- А что? В этом что-то есть...- после некоторого раздумья заявил тренер.- Попробовать можно. По крайней мере, счёт будет поменьше... Значит, так... Вы, Ямщиков, возьмите на себя их десятый номер. Он у них самый опасный игрок. Пантилеев нейтрализует семёрку, Бантиков девятку...
Антей Антипыч быстро распределил между игроками новые обязанности, и "Антилопа" выбежала на поле.
После небольшой разминки команды выстроились в центральном круге. Капитаны обменялись рукопожатием и принялись разыгрывать ворота.
- А судья-то где? - громко удивился Олег.- Заснул, что ли где-нибудь под трибуной?
- У нас нет судей,- шепнул ему стоящий рядом Антихонов.- Вон, видите, лозунг?
Ямщиков поднял глаза и увидел укреплённый возле табло огромный транспарант: "Лучший судья - ваша совесть!"
- Вот это да! - хмыкнул Ямщиков.- Во учудили! Да как же это можно - без судьи?
- А для чего нужен судья? - сделал большие глаза Антихонов.- Разве вы не доверяете сопернику?
Олег смерил его взглядом и хотел сказануть что-нибудь эффектное, чтобы осадить этого мальчишку, но не смог найти достойного ответа и, молча сплюнув, повернулся и побежал к своим воротам. Игра началась.
Футболисты "Атлантиды" сразу же пошли в атаку, но встретив столько народу в штрафной площади "Антилопы", опешили. С такой системой защиты им ещё не приходилось встречаться. Помыкавшись в тесноте, они попытались выманить противника на себя, но антилоповцы не поддались на эту уловку и продолжали мужественно отсиживаться на своей половине. Наконец мяч попал к десятому номеру гостей, обладавшему незаурядной техникой. Он прошёл с ним по краю, серией искусных финтов оставил за спиной Ямщикова, потом ещё двух защитников, дошёл до угла штрафной и приготовился уже нанести удар, но в это время сзади его догнал подоспевший Олег и, сделав энергичный подкат, вынес мяч вместе с противником за боковую линию. Полежав несколько минут на гаревой дорожке, нападающий кряхтя поднялся и вопросительно посмотрел на Ямщикова, ожидая извинения. Однако, увидев, что тот никак не реагирует, он недоумённо пожал плечами и, подковыляв к месту, откуда началась траектория его полета, принялся внимательно изучать поле. Наконец он нашел неподалёку какой-то микроскопический бугорок. Лицо его просветлело. Он удовлетворённо кивнул, приветливо помахал Ямщикову рукой и снова включился в игру.
Теперь Олег стал действовать внимательней. Он плотно опекал атлантидовца и старался не отпускать его ни на шаг, но в конце тайма тот всё-таки улучил момент и на скорости проскочил с мячом мимо. Мгновенно сообразив, что догнать его теперь вряд ли удастся, Ямщиков охнул, картинно взмахнул руками и рухнул на землю. Услышав шум за спиной, нападающий оглянулся, побледнел и, забыв про мяч, бросился к Олегу.
- Извините меня! - принялся хлопотать он вокруг закатившего глаза Ямщикова.- Вам плохо? Я сейчас воды принесу. Прошу вас, не сердитесь на меня, пожалуйста. Я, честное слово, не хотел...
Он сбегал за фляжкой, набрал в рот воды и принялся брызгать на пострадавшего. Олег брезгливо поморщился и открыл глаза.
- Ладно уж, чего там,- ворчливо произнес он.- На первый раз прощаю. Только гляди мне, если это повторится!..
- Даю вам слово впредь быть осторожнее,- горячо сказал нападающий, с трудом поднимая Ямщикова с земли и отряхивая с его трусов прилипшие травинки.- Сам не знаю, как это у меня получилось...
Пока они выясняли отношения, капитан "Антилопы" Пантилеев установил неподалёку мяч и приготовился бить штрафной. Он энергично разбежался, занёс ногу для удара, но вдруг остановился как вкопанный.
- Ты чего стал? - удивился Ямщиков.- Муха в глаз попала?
- Нет, просто не имею морального права бить. Вы только посмотрите, где соперники выстроили "стенку"! Они же отошли от мяча метров на пятнадцать!
Услышав эти слова, часть игроков "Антилопы" подбежали к "стенке" и принялись силой придвигать её ближе к мячу. Соперники отчаянно упирались, не желая сделать ни шагу вперёд. Уступать никто не хотел. Минут через десять был наконец достигнут компромисс, однако к этому моменту время первого тайма истекло и игроки в обнимку с соперниками побежали к раздевалке.
...Едва началась вторая половина игры, как десятый номер снова подбежал к Олегу.
- Ну, как вы себя чувствуете? Ничего не болит? Мне очень совестно перед вами за мой поступок.
- Чего? - насторожился Ямщиков.- Какой ещё поступок?!
- Ну, тот самый, помните? Я вас, наверно, очень ушиб?
- А, вон ты о чем! Да, я в перерыве еле отвалялся. Ну да ладно, я не злопамятный. Играй себе, только не носись как угорелый.
- Я постараюсь,- заверил атлантидовец.- Вы не думайте, что я грубиян! Я обычно играю корректно.
- Ну и на здоровье! - сказал Олег и сделал шаг в сторону.
- Но у вас в самом деле ничего не болит?
- Отвяжись ты! - буркнул Ямщиков и засеменил к своим воротам.
Но было поздно. Пока они разговаривали, случилось непоправимое. Один из соперников обвёл зазевавшегося Бантикова, сделал навес в штрафную, и примчавшийся туда на помощь своим отчаявшимся нападающим вратарь "Атлантиды" в высоком прыжке головой послал мяч в ворота "Антилопы".
Трибуны горестно ахнули, но всё же нашли в себе силы для вежливых аплодисментов. Игроки "Антилопы" по традиции бросились целовать удачливых соперников, однако автор гола, с трудом расцепив дружеские объятия повисшего на нём Бантикова, грустно, но твёрдо заявил:
- Не надо меня поздравлять. Не за что. Я был в офсайде!
- Ничего подобного,- возразил Бантиков.- В момент удара я был к воротам ближе. Офсайда не было.
- Нет был,- стоял на своём соперник.- Мне лучше знать.
- А вот и нет,- поддержал Бантикова вратарь "Антилопы".- Мне было отлично видно. Никакого офсайда. Стопроцентный гол.
- Ты не прав,- возразил прибежавший на помощь партнёру капитан соперников.- Офсайд был. Мяч не засчитываем.
- Какое же вы имеете право не засчитывать, если вы нам забили! - возмутился Бантиков.- Нам не нужно липового очка!
Антилоповцы сгрудились вокруг вратаря противника и принялись выталкивать его из своей штрафной площади.
- Иди к своим воротам. Мы начинаем с центра!
- Не пойду,- решительно покачал головой вратарь.- Не встану в ворота, пока вы не пробьёте свободный.
Вскоре к дискуссии подключились все игроки обеих команд, кроме Ямщикова и ходившего за ним по пятам десятого номера "Атлантиды". Отчаянно жестикулируя, футболисты наскакивали друг на друга, били себя в грудь и тщётно пытались доказать соперникам свою правоту. Наконец, Ямщикову это надоело.
